歷史對於很多傑出人物是很不公平的，有的人終其一生，碌碌無為，卻能享受富貴；有的人花一生時間去拼搏，想要有所作為，卻是命運波折，而且被後人責罵。對於凡人來說，要能出人頭地，日子過得好點，已經相當不容易；但對於有的天才人物來說，實現其志向，成就一番功業才是人生的意義所在。所以後人看待前人，應該更從積極的方面來評價，而不是聽信流言，隨意指責。今天要講的人物，就是這樣一個人，他為了作出一點事業，承受了很多委屈，卻直到今天還是被一些無聊的歷史書當作壞人的榜樣。

這個人就是吳起。

按照清代曾國藩的觀點，做人要“立德、立功、立言”這一標準，吳起在兩千年前就已經做到了。

首先，吳起所處的年代，是諸侯國之間戰亂不止的時代，這一時代中，新舊勢力正在進行快速的更替。舊勢力是就是各國的王族大夫，他們一般都世襲為官，享受國家的奉祿，卻不用生產，也不用打仗。而新的勢力發展也很快，他們中有的透過戰功得到官職；有的透過透過自己的才華，受到重用；有的透過經商、開荒等累積了大量財富。無疑，新的勢力對國家的價值遠遠大於舊的勢力，但舊的勢力總是覺得天下是自己的祖先傳給自己的，總想著得到更多的利益。為了長遠發展，很多地方實施了變法，最成功的就是秦國的變法。這一變法最終使秦國實力大增，而且它所創立的制度一直影響了現在。

然而，歷史的軌跡也可能沿著另一條路前進。因為當時吳起，一度在兩個諸侯國成功地實施了“變法”，其一是魏國，其二是楚國。在這兩個國家中，吳起都申明法律的嚴格性與公正性，削卻了舊貴族的特權。這樣的事放在任何年代都是十分難得的。

其次，吳起作出的功勞也很大，特別是軍功上。他在魏國時，他統領軍隊打下了秦國五六座大城，佔黃河以西大片土地牢牢地掌握在自己手中。他在楚國裡，又率兵向南擊破南越，取得了很大的國土，又向北攻擊軍力強大的魏國，取得了大勝。

他在魏國軍隊首先創設了“特種部隊”——武卒制，其中的將士都是精挑細選的，作戰能力非常強悍，諸侯國一聽到就害怕。然而他投奔楚國後，又率領楚軍與自己一手創立的魏軍作戰，硬生生地將其擊敗。

最後，吳起留下了一本兵書，也被視為武經要略，是歷代軍事家都要研究的經典。現在很多人都知道“孫子兵法”，好像它就是世界戰爭的唯一鑰匙，其實不然。孫子的思想跟吳起比起來，差距還是有一些的。比如吳起對於政治戰略的理解就更強，對於戰場上的殘酷搏殺也理解深刻。而孫武總是用一種迂迴的思路看待戰爭，總想著用智謀來取得最後的勝利，這一做法一遇到要拼命的敵人就沒有辦法了。

吳起的功績很大，自然引起了當時很多人的嫉妒。魏楚兩國的老國君一死，新國君一即位，這些人對吳起就發起了總攻擊。吳起的下場不是逃就是死。後世的空談分子一說到吳起，好像就佔領了道德高地似的，說他刻薄不通人情，對母親不孝順、對妻子不愛護，甚至於吳起與將士人同甘共苦，為士兵吸膿也被解釋成為是將士兵賣命的手段。對此，各位看官要擦亮眼睛，不要用平庸的觀點來看待他。