公元前770年，周平王被擁立為周天子，為躲避犬戎對關中地區的入侵，在鄭國、晉國、秦國等諸侯的護送下，將都城從鎬京遷到了洛邑。

從此之後，周天子的地位開始衰落，史書中記載：“平王之時，周室衰微，諸侯強並弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯”。一般把平王東遷，稱為春秋的開始，周王室由盛轉衰，天下諸侯相互征伐。

諸侯對周平王不滿，周桓王慘敗於鄭莊公

西周末年的犬戎入侵，起因是周幽王想廢太子宜臼，太子宜臼逃到外祖父的申國，申侯聯合曾侯、許文公及犬戎，攻進鎬京，殺死周幽王，擁立宜臼為周天子，是為周平王。

因為周平王是靠叛亂登上王位的，所以很多認為他弒殺君父，是無德之人，不配周天子的威儀。甚至虢國不服從周平王的統治，擁立周幽王的弟弟餘臣為王，史稱周攜王。

周平王無力對付攜王，最後還是依靠晉文侯才殺掉周攜王，完成了王權的統一。至此周王室的威望已經開始衰落，周平王為保持天子的威望，採取以強大諸侯進行輔政的舉措，來統領天下諸侯。

此時鄭國在鄭武公的帶領下，國力達到了鼎盛，於是周平王任命鄭武公為司徒，輔助朝政。鄭武公死後，繼續重用繼位的鄭莊公，但是泥人也有三分土氣，朝政老被鄭國把持著，周平王心裡也來氣。

終於在周平王去世後，繼位的周桓王，與鄭莊公之間，爆發了激烈的衝突。周桓王十三年，周桓王率領諸侯聯軍討伐鄭國，雙方在繻葛交戰。

這場仗一打，徹底把周天子的權威打掉了，為什麼這麼說呢？因為周桓王被鄭國打敗了，而且敗得挺慘，在春秋這種打仗還講禮儀的時候，周桓王自己還被鄭國將領給射傷了，這下子周天子的臉是丟到姥姥家了，諸侯都開始看不起周王室了。

平王東遷，損失大量的土地

武王伐紂，滅亡殷商，建立周朝後，採取分封諸侯的策略，將天下的土地，分封給前代賢王的後代，比如宋國為殷商後代，陳國為舜帝后代，越國為夏禹後代，另有大量的宗室子弟、滅商功臣等。

周天子分封諸侯，一方面目的是拱衛周王室，守衛四方土地，另一方面也在於開疆擴土，逐步將周朝控制的土地推向四面八方。

周王分封天下後，又經過“三監之亂”後，周天子直轄土地基本就是傳統的周室關中地區和以洛陽為核心的河南部分地區。

整體算下來周王室直接控制著富庶的數千裡土地，是當時天下土地最多、實力最強大的力量，這是天下諸侯臣服於周天下的保證。

但是周幽王末年的叛亂和犬戎入侵，雖然周平王被擁立登上週天子的王位，但是周王室的精銳已經損失殆盡，無力收復被犬戎佔領的關中地區。

周平王被迫東遷，進入洛邑，此時周天子已經失去了關中的大片土地，所轄的土地不過是洛邑周圍不足六百里的土地了。

周平王在被秦軍護送到洛邑的時候，頭腦一發熱，或者說是真的無能為力了，所以對秦襄公說，鎬、豐的土地被犬戎佔據了，只要你能給奪回來，就是你秦國的土地了。

結果重賞之下，必有勇夫，秦人在隴西都窮瘋了，好不容易有了一片富庶的土地拼了命跟犬戎幹，終於把關中給奪了回來，開始了強大之路。

另一方面，犬戎本來人家就是來搶掠的，人家就沒打算長久待著，養尊處優的周天子被犬戎嚇破了膽子，趕緊逃出來關中，將土地封給了秦國，要是知道咬咬牙，指不定犬戎自己就走了，周平王估計腸子都能悔青了。

此外，周王室為了籠絡人心，依然採取了向功臣卿士分封土地的傳統。本身周天子土地就不多了，東遷以後，剩餘土地僅相當於一箇中等諸侯的大小，越分封，土地越小實力越弱。

土地就是財富和實力，所轄土地不斷減少，無法與大國抗衡

在古代，土地就代表著財富和權力，擁有越多的土地，就有越多的賦稅收入，就有越多的糧草儲備，可以供養更多的軍隊。更可以拿出一部分土地獎勵有功的將領和卿士，土地是吸引人才，強兵富國的基礎。

我們舉個例子來看，戰國初年，吳起為魏國訓練魏武卒，五萬魏武卒為魏國縱橫天下，百戰不殆，使魏國一躍成為天下的霸主。戰國中期，魏國不斷與中原諸國交戰，在桂陵、馬陵接連敗給齊國，東部失地無數。

西邊隨著秦國的逐漸強大，在河西的土地逐漸被秦國奪取，就這樣魏國土地不斷縮小，雖然魏武卒的制度和訓練方法依然存在，但是魏國再也無法訓練出強大的魏武卒，因為魏國的土地已經無法供養這支強大的軍隊了，魏國隨之衰落。

同樣的道理，周天子不斷失去土地，也同樣失去了供養強大軍隊的能力，在諸侯相互攻伐的時候，周天子的威望壓服不了人，動手也幹不過人，誰還會在乎他呢！

拙劣的邦交政策，失去諸侯支援，同樣也流失大量人才

在周平王和周桓王時期，出現了一個特別有意思的事情，就是對擁護平王建立東周的晉國和鄭國，逐漸疏遠，甚至大打出手。

但是對曾經堅決反對他的虢國，卻是逐漸信任和倚重，笑臉相迎了。周平王因為想分鄭莊公的權力給虢公，與鄭國交惡，在鄭莊公的壓力下，以交換質子平息此事。

周桓王更絕，公元前718年，在晉國曲沃莊伯的教唆和賄賂下，聯合鄭國、邢國攻打晉國都城翼城，之前的護送遷都的恩義被狗吃了嗎？這樣的周王室，誰還把他當根蔥啊！

公元前717年，鄭莊公朝見周桓王，對人極其無禮，氣得鄭莊公不再朝見。公元707年，聯合虢國、陳國、蔡國、衛國，一幫二流貨色，率軍討伐鄭國，招致大敗，顏面盡失。

戰國七雄中的趙國、魏國，其祖先西周時期都在周朝擔任官職，秦國先祖養馬的職務還是趙國先祖造父推薦的。到犬戎入侵，周室大亂的時候，因為周王室已經無法力挽狂瀾了，於是他們都紛紛離開了周天子，投入到晉國的懷抱，最後幫助晉國強大，在六卿爭鬥中，最終獲勝！

所以說，周王室的衰落，並不是僅僅因為周平王遷一個都造成的，而遷都背後的土地大量損失、威望崩塌等種種利益關係造成了周王室的退出歷史舞臺！