公元前307年，秦國的秦武王在進攻逼迫韓國講和之後，韓王害怕秦國的兵鋒，於是向秦國獻出了三川之地，這使秦國獲得了東出的通道，而秦武王從小力氣巨大，勇武過人，對中原的富庶很是嚮往，常想遊於鞏洛之間，秦國獲得三川之地後，秦武王帶領軍隊來到鞏洛之間，周天子知道後，排出十分隆重的禮節迎接秦武王，然而秦武王卻直接奔向雒陽，因為那裡有象徵天下的九鼎。

秦武王仗著自己力氣巨大，要舉起象徵秦國之地的雍鼎，然而在舉起的時候與，由於力氣沒有跟得上，導致鼎落下來，砸斷了秦武王的脛骨，秦武王於當天病逝。由於秦武王此時很年輕，僅二十三歲，未有皇子，這導致秦國的君位空缺，於是，一場關於秦國國君之位的爭奪戰便開始了。然而最終的結局我們都知道是遠在燕國為質的嬴稷最終登上了王位，那麼為什麼不是在秦國的公子芾（嬴稷的同父同母的弟弟）繼承王位，嬴稷有什麼優勢呢？

秦武王嬴蕩病逝的時候，由於沒有子嗣，只能是他的兄弟們來繼承，那麼當時在秦國國內的公子壯應該是最有希望的人之一，他與秦武王是同母胞弟，而且已經成年，擔任庶長，在國內也有威望，並且得到了秦惠文後（秦武王的母親）和秦武王王后的支援，基本上已經是板上釘釘的事情了。

然而在這關鍵的時刻，另一個出現了，這個人不同意，最終這項決議沒有得到透過，這個人就是魏冉，他是羋八子（秦惠文王的妃子）的同母弟弟，他本是支援公子芾的，然而公子芾此時年齡尚幼，不適合在這個秦國動亂的時機登上王位，更為關鍵的是，此時的趙國趙武靈王給秦國送來訊息，願意派兵護送遠在的燕國的公子稷和他的母親一同回到秦國，繼承王位。

魏冉在秦惠文王的時候，就十分有權勢，而且掌握著軍權，在秦國的朝堂之上有十分重要的話語權。此時的魏冉得到趙國的訊息後，決定立即支援公子稷來繼承王位。那麼趙武靈王為什麼要不辭辛苦的來做這件事呢，要先到燕國索取人質，在護送到秦國，顯然趙國有自己的打算，趙國正在胡服騎射的改制，並不希望秦國能夠得到順利的權力交接，趙武靈王看清了秦國的朝堂，於是決定插上一腳，博取利益。

趙武靈王排趙使出使燕國，希望迎接公子稷會秦國，此時的燕國國君是燕昭襄王，這是一位十分有作為的雄主，在他在位時期，燕國國力達到鼎盛，燕昭襄王欣然同意，如果能夠扶持一個在燕國曾經做過質子的人來繼承王位，那麼和秦國之間的關係必定能夠大力改善，這符合燕國的利益，燕昭襄王決定派兵護送公子稷回去。

秦國內有魏冉的支援，外有趙武靈王和燕昭襄王的支援，在這種情況之下，秦國的朝堂逐漸形成了一致的意見，那就是迎回公子稷繼承王位。公子稷能夠最終取得王位，在這其中也不得不說一下他的母親，羋八子，中國歷史上第一個以太后身份執掌朝政的女人，這是一個政治手腕極其強硬並高明的女人。

此時的秦昭襄王的王位並沒有那麼穩固，因為公子壯十分不滿，終於挑起戰亂，與秦昭襄王展開了一場生死之戰，同時也是另外兩個女人的一場戰爭，秦惠文王王后與秦宣太后（羋八子）的戰爭。最終，秦昭襄王在魏冉的支援下，坐上了王位，史稱秦昭襄王，開啟了屬於他自己的時代。