古往今來，很多人認為皇帝是九五之尊，權位是至高無上的，即使是挾天子以令諸侯，那也要有個皇帝發號施令，而在滿清有一職位，皇帝的權力都比不上它，清朝200多年僅有兩人任職。

那就是攝政王，聽到“攝政王”，大家心中不免有些冷笑，因為這個稱呼並不是非常陌生，實際上攝政王並不是實際職位，而是皇族的人擔任行使國家領導權的形式，為什麼說他的權力比皇帝大，因為稍加不小心江山就要易主，皇帝只能乖乖聽命於攝政王。

皇家爭鬥從不是一件少見的事情，皇太極五十歲時，獨寵的愛妃宸妃因喪子之痛病危，皇太極尚在前線立即回到妃子的身邊。不過宸妃還是病逝了，皇太極也一撅不起，身體是越來越不好。

他本想立宸妃的兒子為太子，可這個兒子兩歲時就去世了，自此皇太極也沒有立過皇儲，崇德八年八月九日，皇太極駕崩，幾方勢力明爭暗鬥，對皇位蠢蠢欲動。

多爾袞年少就跟皇太極出征，立下累累戰功，皇太極去世後多爾袞在這場權力的鬥爭中被推向了最高點，皇太極長子豪格本處在優勢地位，郡王阿達禮、貝子碩託考慮到多方面的勢力，就勸多爾袞自立為皇帝，而多爾袞心中也有這番心思。

後又是戲劇性的一幕，孝莊太后憑著與多爾袞的情誼，讓他擁立自己年僅六歲的兒子福臨成為了皇帝，為順治帝，多爾袞則為攝政王，清順治元年，滿清進入中原，定都北京，順治帝福臨成清軍入關後的第一位皇帝。

福臨小小年紀成為皇帝，自然受到了很多的束縛，而孝莊太后為了穩固順治帝的皇位，不得不仰仗多爾袞，順治帝初期頗為苦悶，順治七年十二月初九，39歲的多爾袞死在了塞北狩獵途中，而13歲的順治帝親政。

兩個月後，多爾袞的政敵就翻舊賬，多爾袞的封號也被剝奪，墳墓也被挖，此時孝莊太后已經穩固了順治帝的位子，並沒有過多擔憂，順治十八年，順治帝病危，立玄燁為太子，命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四大臣輔政，這四位大臣只是輔政，而非攝政王。

清朝另一個攝政王是醇親王載灃，1908年11月他的兒子溥儀繼承大統，而他則是監國攝政王，並且清朝最後的三年中，他是清朝實際的統治者，1911年10月，載灃辭職，次年溥儀退位。

清朝也就這兩位攝政王，位居皇帝之上，說到職位，不少人會說到“軍機大臣”，軍機大臣的作用是為皇帝分憂，解決朝廷上的一些事情，地位並比不上皇權，像和珅、鄂爾泰等人都曾是軍機大臣中的一員，載灃也是從軍機大臣升到了攝政王。