自古軍隊打仗強軍馬未動糧草先行，其實還有一點比糧草跟提前的，那就是間諜活動。間諜是個歷史悠久的職業，中國最早關於間諜記載出現在春秋時期的《左傳》裡，距今已有兩千多年。

《孫子兵法》就特別強調間諜的作用，認為將帥打仗必須瞭解敵方的情況。要準確掌握敵方的情況，不可靠鬼神，不可靠經驗，“必取於人，知敵之情者也”。間諜在遼宋前期戰爭關係中主要起到的作用是提供情報，兩國依靠諜報制定作戰計劃。和盟之後，間諜提供的情報，則成為兩國制定外交政策的重要依據。

間諜的主要任務是刺探敵國的情報，無論在戰爭還是和平時期，間諜的活動都直接影響著兩國的關係。契丹與宋朝關係中，宋遼戰爭長達二十五年，其間有休戰，有和談，主要戰役將近十個，兩國間展開的諜戰非常頻繁。

宋朝間諜

間諜是宋朝獲取遼國情報的重要途徑之一，在與遼關係中發揮著重要作用。宋初對遼用兵前後，宋諜頻繁活動於兩國邊界地帶。

鹹平五年（1002年），雄州言：“偵得契丹調兵，將謀人寇。”澶源和議以後，雄州守臣如李允則，仍然繼續偵察敵情。大中祥符三年（1010年），李允則言：“契丹由顯州東侵高麗，期以十二月還中京。蓋慮朝廷使至彼也。”慶曆二年（1042年），契丹遣使求關南地，知保州王果和知雄州杜惟序都先購得契丹國阿書文稿，向朝廷密報。不久契丹大使到了開封，宋君臣已有防備。宋諜中有混入遼朝中當官竊取情報者，如宋諜張文質，雄州民，為僧入契丹刺事，並曾任遼官。回到宋朝後補三班奉職潭州監當。也有的間諜透過是收買遼朝官員獲取資訊，比如杜防以，劉六符常受宋賂，白其事。

宋諜聯絡收買遼朝周邊部族，試圖共同反抗遼朝。北皮室詳穩排亞獻所獲宋諜二人，上賜衣物，令還詔諭泰州。固癸巳，女真以宋人浮海賂本國及吾惹叛來告。夠王沿，範仁美，入西界反問葉勒約噶兄弟。事覺，仁美被殺。

隨著澶淵之盟訂立後，遼宋之間不再有大規模的軍事衝突，但是，間諜的情報依然是瞭解對方內部機密的重要依據。

遼朝間諜

遼朝在作戰之前，同樣會依據間諜所提供的情報，制定作戰計劃。早在五代時期遼國就已經能組織起深入到後晉鄴南至浚都的間諜網路，而且這樣的間諜活動一直延續到北宋建立後。此後，遼太宗置“回圖務”於汴梁城，任命喬榮為回圖使，負責契丹與諸國的貿易，也刺探中原地區的軍政事務。這是契丹政權設在境外的商業管理機構，也是間諜機構。遼朝統治者非常重視間諜的作用，派遣大量的以商人和僧人身份為掩護的間諜滲入到宋境從事刺探情報、繪製地圖等活動。

《遼史》中說道：遼自神冊而降，席富強之勢，內修法度，外事征伐，一時將帥震揚威靈，風行電掃，討西夏，徵党項，破阻卜，平敵烈。諸部震懾，聞鼙鼓而膽落股弁，斯可謂雄武之國矣。其戰勝攻取，必有奇謀秘計神變莫測者，將前史所載，未足以發之邪？抑天之所授，眾莫與爭而能然邪？奇謀秘計的制定必然依靠的是間諜所提供的重要情報，這是契丹軍隊所向披靡的主要原因之一。

在長期的作戰過程中，遼朝軍隊便形成了先由間諜提供敵方軍情，之後制定作戰計劃，不同兵種協同作戰的戰術。“若大州軍，必先料其虛實、可攻次第而後進兵”。“遼行軍官，樞密、都統、部署之司，上下相維，先鋒、兩翼嚴重，中軍於遠探偵候為尤謹，臨陣委重於監戰。司存有常，秩然整暇，所以為制勝之道也”。“遠探軍。有小校，有拽剌。

候騎。有偵候，有候人，有拽剌”。這裡的偵候，便是刺探敵軍情報的間諜。總之，遼宋兩國問長期開展了激烈的諜戰，間諜在兩國關係中起到了至關重要的作用，不僅影響到戰爭的結果，同樣影響著兩國的外交政策，同時也促進了雙方的交流。