在古代，皇帝可以說是權力中心的至高點，可以說他擁有任何事物的所有權，只要是心裡想做什麼，就可以馬上附註實踐，但是這個為所欲為的基礎，最起碼是建立在不荒廢國家政治之上的，不然國家可就要遭殃了。

南北朝時期的梁武帝蕭衍，被稱為歷史上的“菩薩皇帝”，最後滅國也是因為他的菩薩心腸。蕭衍在早期的時候，是一個非常聖明的皇帝，是南朝掌管國家時間最長的皇帝，48年的時間裡，帶領著國家的經濟、文化創下新高。可是奈何蕭衍前半生戰功瞭然，後半生卻成了對佛法痴迷的“尋常老人”。

蕭衍晚年對佛法的鑽研可以說是成了魔，因為潛心研究佛法，荒廢了朝政不說，還不顧群臣的意見，前往寺廟出家，第一次出家三日，返回皇宮之後大赦天下。三年之後又不顧大臣的想法，穿上了袈裟，大臣無奈向寺廟捐助了一億錢，贖回了自己家不靠譜的皇帝，好不容易安穩了十幾年，蕭衍不知道又參透了什麼佛語，三入寺廟出家，大臣只好又花兩億錢贖回，之後還又出家一次，花費了一億錢贖回。

蕭衍做“菩薩皇帝”可不是說說而已，自己50歲信佛以後就禁了女色，他是86歲而終，可以說將近40年都沒有與女子有過接觸。在吃食上為了敬畏神靈改吃素食，還要求全國民眾和他一起吃素，可謂是又任性又執著。

而真正讓這個皇帝淪為笑柄的，不外乎是他在晚年的時候，不顧群臣反對的接受了叛變東魏的侯景，本來朝政就因為他晚年不看政事如同散沙，蕭衍還不知避諱，將“禍水”往自己身上引。果然不出一年侯景就將蕭衍的南朝“策反”，將蕭衍圍困在住所裡面，被活活的餓死了，蕭衍一生可以說是從輝煌到毀滅的完美詮釋，而這之間的關鍵都掌握在蕭衍自己手中。