其實在唐朝統治的接近300年裡面，20多位皇帝都對佛教有著不同程度的崇拜。唐朝著名高僧玄奘，在唐高宗李治還是太子的時候，就受到李治推崇，並且資助其譯經。而到了武則天掌管大權時，才真正的把佛教推向巔峰。

佛教講求眾生平等，男女平等，對武則天這個女性很有利，那個假和尚薛懷義也不斷從佛經中為她尋找理論依據，宣稱武則天是彌勒佛轉世，營造了“君權神授”的神秘氛圍，最後在佛教教義的支援下，武則天成功登基為帝。

也正是因為武則天修明堂之舉，天下的“偽明堂”——寺廟也如雨後春筍般冒出來了，而和尚自然也是水漲船高，遍佈天下，多如牛毛。而出於政治需要，武則天對這些僧人“敬重有加”。長此以往，給世人一個假象就是：“武則天喜歡和尚。”

經常去寺廟，武則天號稱自己本來是“彌勒佛轉世”，也有說是淨光天女轉世。武則天整天對群臣說：朕如同男子！那麼他怎麼能天天和一大堆老爺們一起混呢！所以武則天去和和尚們交談，也是為了顯示：朕如同男子。

法明和尚名叫薛懷義，原來並非和尚，也不叫薛懷義，而是洛陽鬧市上一個摔跤賣藥的，以賣藥丸和膏藥賺錢，以打拳摔跤吸引觀眾。身體又高又大，好逞筋骨之能，以御女奇術自誇。薛懷義原來姓馮，名叫小寶。由於一個宮女，他認識了一個公主，與那個公主很親密，公主深知小寶其勢雄偉，乃非常之器，逆轉薦於武后。小寶深得武后歡心，武后常召小寶入宮，最初本是暗中來去，小寶並不注意自己的名字。但是一個粗壯的漢子而叫小寶，不但卑俗，亦且淫邪。武后令小寶改名薛懷義，因為武后之女太平公主嫁了薛紹，武后令其婿叫小寶為叔。太平公主也並非賢德之女，與母親武后共事小寶，如參加宮闈陰謀一樣。

武則天的一個面首的確是和尚，但卻只是為了掩人耳目，她信佛，喜歡召喚精通佛法之人，因此給那人安排個主持的角色，便於出入宮禁。後來直接就不遮掩了，面首們也就用不著“和尚”這身份了。話說回來，武則天喜歡誰都不重要。男皇帝三宮六院七十二嬪妃都沒人管，女皇帝自然也可以。李世民的兒子，唐高宗李治，不也是納了親爹的媳婦兒武則天進宮麼，而且還是尼姑。

意思薛懷義先和法明偽造了《大雲經》說武則天是彌勒佛轉生，所以武則天應該順應天命，稱皇帝改國號為周，有了這個經書做依據，武則天就有了對抗大臣的理論依據，於是薛懷義和法明等人都獲得豐厚的賞賜。

其實武則天從小就深受佛教薰陶，她的母親與其家族都信奉佛教。據說她小時候就曾得到高僧預言，說日後此女必定不凡，有王者之相。

後來，唐太宗駕崩後，武則天作為唐太宗的才人被送往感業寺，削髮為尼。

在感業寺四年左右的時間裡，武則天憑著驚人的毅力和特有的天分潛心念佛，修習佛法，參透了很多佛家智慧。

這段經歷讓她看清了佛法對人的影響，也為日後的稱帝奠定了堅實的基礎

武則天身為中國歷史上第一位女性皇帝，是值得驕傲的，因為武則天很好的證明了男女平等，眾生平等

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