歷史上，蒙古鐵騎在亞歐大陸上所向披靡，幾乎踏平了整個板塊，而南宋軍隊是所有人公認的歷朝代戰鬥力最弱小的軍隊，那為什麼蒙古攻打南宋，從1235年一直打了44年，直到1279年才徹底打敗南宋呢？

公元1233年，蒙古大軍圍困金哀宗於蔡州城，因缺糧請南宋聯合滅宋。南宋亦有意向金國復仇，於是出兵2萬，運量30萬石，幫助蒙古滅金。

同時，趁著蒙古休整之際，河南空虛之機，南宋進軍打算收復過去被金國佔領的“三京”，即北宋過去的三個京城：東京開封府（今河南開封）、南京應天府（今河南商丘）、西京河南府（今河南洛陽）。

蒙古反應過來，出兵圍困攻入了河南洛陽的宋軍，結果不言而喻，宋軍一觸即潰，兩軍再訂和平協議。

1235年，休整過來的蒙古大軍第一次全面侵宋，不過 ，在蒙古方面看來，這是他們的第二次西征。沒錯，是西征，南下侵宋不過是他們三路大軍中的其中一路，甚至並不是主力部隊。

自然，分兵的結果，是蒙古的南侵併不順利，因為他們遇上了南宋主力干將孟珙、杜杲等人。一開始，雙方在戰場上還互有勝負，但在孟珙收復襄陽、樊城之後，將襄陽打造成了一個軍事重鎮，不僅如此，整個南侵統帥、窩闊臺確立為王儲的兒子闊出，也在此戰戰死。

1241年，窩闊臺病逝，蒙古陷入了權力的轉移和交接期，無力外侵。直到1251年，蒙哥大汗上臺，1258年，他再次組織三路大軍向南宋進攻。其中忽必烈進攻中原，兀良合臺由大理、自杞、安南向廣西、湖南挺進，他親自領兵進攻四川。蒙哥大軍進入川西、川北勢如破竹，卻在釣魚城下栽了跟頭，中飛石受重傷後去世。忽必烈無奈回撤，與弟弟阿里不哥爭奪汗位，打了四年的內戰。

1260年，忽必烈稱帝，建立元朝，定都大都。1268年，忽必烈發起了第三次滅宋之戰，而這次，單單是在襄陽，便打了足足六年之久。1274年，襄陽被攻克，之後，元軍長驅直入，與1276年攻破臨安。接著，張世傑、江萬載、陸秀夫、文天祥等人帶領南宋流亡朝廷，繼續抵抗，直到1279年崖山一戰，陸秀夫揹著年僅8歲的宋末帝趙昺與十萬軍民投海殉國。南宋至此，亡。

從以上我們可以看出，南宋之所以可以抵抗蒙古前前後後差不多半個世紀，主要有兩方面原因。一是蒙古自身內部因權力過渡而引發的內亂的原因，二是南宋城鎮強大的軍事防禦力，比如一個小小的襄陽，抵禦了蒙古大軍足足6年。

除此以外，陸秀夫、文天祥等人寧死不降的氣節，亦值得我們後人代代歌頌。