中國歷史上的不少名將，成名時年紀都很輕。這可能就是“自古英雄出少年”這句話的最好寫照吧。隨著評書演義的盛行，有些原本不存在的“小將”為人所熟知，比如《隋唐演義》中的李元霸，《薛剛反唐》中的薛葵。他們雖然有名，但在歷史上並不存在。真要說起歷史上戰鬥力爆表的小將，應該首推三國時期的文鴦，一個敢單人獨騎追殺對方千萬大軍的人。在曹魏末年不可一世的司馬師，就是被他生生嚇死的。
文鴦本名文俶，父親是曹魏的揚州刺史、前將軍文欽。曹魏自從魏明帝曹睿死後，江河日下，朝政逐漸落入曹爽和司馬懿之手。司馬懿雖然在朝中很有威信，但是畢竟不是曹魏宗室，所以處處受曹爽壓制。當時的曹魏朝中，大部分人都投靠了曹爽，文欽也不例外，不但和曹爽走得很近，還居功自傲，很有狐假虎威的架勢。
正始十年（公元249年）正月，魏帝曹芳帶領群臣前往拜謁魏明帝之墓高平陵，朝中空虛。裝病的司馬懿突然發難，率三千死士奪取了首都洛陽。手握兵權的曹爽一時害怕，竟然回城投降。從此以後，曹魏的軍政大權盡歸司馬懿所掌控。司馬懿死後，朝政大權又盡歸其長子司馬師。文欽失去了靠山，只能在戰場上拼殺博取財富地位。他為了多領功勞，經常虛報戰果，讓司馬師非常反感，兩人因此關係不好。後來司馬師以防禦吳國為名，調文欽駐守揚州，遠離了朝廷。這一年，年幼的文鴦也跟隨父親一起去揚州赴任。
嘉平六年（公元254年），中書令李豐和光祿大夫張緝無法忍受司馬師的專權，密謀廢了他，讓曹魏宗室中能力最強的夏侯玄接任。然而司馬師很快察覺，將所有涉案人員全部懲處，夏侯玄也被夷滅三族。經此一事，司馬師感覺曹芳的影響力已經逐漸大了，開始對自己構成了威脅，便藉故廢了他的皇帝位，讓高貴鄉公曹髦繼位。
擅自廢立天子，是臣子大忌。司馬師此舉，無疑是得罪了所有和曹魏宗室有牽連的人。文欽此時和鎮東大將軍毌丘儉商量了一下，決定起兵勤王。
正元二年（公元256年），文欽、毌丘儉在壽春起兵，假借太后之名討伐司馬師。司馬師此時正患眼疾，但是為了平叛，仍然強打精神，親自帶兵征討。
戰役開始之後，出現了戲劇性的變化。原本毌丘儉希望兗州刺史鄧艾可以幫助自己共討司馬師，卻沒想到鄧艾選擇和司馬師站在一起。毌丘儉急忙讓文欽帶隊去攻擊鄧艾，卻沒想到正好碰上了司馬師的主力不多。面對強大的對手，文欽有些膽怯。而此時剛剛十八歲的文鴦卻鎮定自若，對父親說：“敵人立足未穩，如果我們發動突襲，一定可以成功。”文欽沒別的主意，只能按兒子說的方法來辦。
是夜，文欽、文鴦父子分左右兩翼對司馬師的大營發起了進攻。為造聲勢，文鴦一路擊鼓吶喊，大叫“活捉司馬師！”本來就受困於眼疾的司馬師心中害怕，血壓飆升，本就已經不牢靠的眼球竟然從眼眶中迸出！司馬師也是狠人，為了安定軍心，強忍疼痛，將自己所蓋的被子被頭都咬爛了，沒有喊出一個“疼”字。中軍安定，整個營盤也就穩如泰山。
天色漸明，文鴦沒有等來父親文欽的部隊，卻看到了司馬師的軍隊越聚越多。最後文鴦只能長嘆一聲，下令撤兵。文家父子殺了一陣，就撤了回去。司馬師此時強忍病痛，命人追擊文欽所部。文欽眼看支撐不住，便要撤回壽春。此時文鴦覺得必須給對方一些顏色看看，於是率領數十騎兵，衝入司馬師陣中，盡情砍殺之後才離去。
緊接著，司馬師手下的左長史司馬班率領八千騎兵，再次追擊文欽所部。文鴦這下又來了興致，索性一個人也不帶，僅僅自己單人獨騎，就衝入了敵人陣中。這一戰，文鴦殺得痛快淋漓，在敵人的軍陣中殺了個七出七入，斬殺敵人百餘人，自己身上卻一點兒傷都沒帶。司馬班畏懼文鴦的驍勇，不敢再追，文欽得以從容逃脫。
這一戰最終還是文欽和毌丘儉失敗了，造反大軍被全部平定。之後毌丘儉被殺，文欽向南投降了東吳。不久之後，眼睛廢了的司馬師沒能熬過去，一命嗚呼。如果說他是被文鴦嚇死的雖然有些誇張，但是他眼疾的迅速惡化，也不能說和文鴦沒有關係。
三年之後，魏國新任鎮東大將軍諸葛誕又在壽春起兵，反叛司馬昭，文欽父子受命前去接應。可文欽與諸葛誕素來不和，相互猜忌，導致軍事上節節失利。諸葛誕見情況不好，竟然殺了文欽。文鴦和弟弟文虎聽說之後，連夜翻牆出城，投降了司馬昭。司馬昭不但沒有殺這兄弟二人，還保舉他們做了將軍。最終諸葛誕的叛亂也被平定，文鴦隨司馬昭回朝。
鹹熙二年（公元265年）十二月，司馬炎取代了曹魏，建立了西晉，文鴦繼續在其手下供職。不久，鮮卑首領禿髮樹機能反叛，殺死了多名封疆大吏。文鴦臨危受命，率領涼、秦、雍州三州兵馬，大破禿髮樹機能，讓二十萬胡人俯首稱臣，再次威震華夏。不過，晉武帝司馬炎並不喜歡文鴦，後來找了個藉口將其免職。
司馬炎死後，晉惠帝司馬衷繼位，皇后賈南風掌權。東安王司馬繇和文鴦不和，便藉機誣告他謀反。文鴦因此而遇害，家中三族被滅。
縱觀文鴦一生，軍功赫赫，絕對當得起“少年英雄”四個字。他在對戰司馬班時單人獨騎挑戰八千騎兵的壯舉，可謂是空前絕後。後來羅貫中創作三國演義時，也是借鑑了這一情節，把他放到了長坂坡趙雲救阿斗的故事中。若論起中國古代的少年將軍，文鴦如果稱第二，恐怕還真沒誰敢稱第一。