清朝末期，各國列強覬覦著中國的土地，為了更好的控制中國，瓦解中國的經濟，他們向清政府傾銷鴉片，以此來收斂大量的真金白銀，更為嚴重的則是，這些鴉片更是會侵害勞動百姓的身心，使得他們無法正常生活。

清政府的建設靠的就是底層勞動人民和銀子，在鴉片的荼毒下，清政府已經是岌岌可危了。剛開始鴉片進入境內，清政府根本就沒有當回事，認為不會造成什麼大的危害，等到意識到鴉片的危害時，一切都已經有些晚了。

林則徐是早就意識到鴉片危害的人，最終在道光帝的派遣下，前往廣州銷禁鴉片，在林則徐尚未到達廣州的時候，不少人已經是亂了陣腳，賣鴉片的害怕自己的以後賣不出去全砸手裡，吸食鴉片的則害怕以後再也吸不到，拋售的拋售，囤積的囤積，那段時間也是廣州鴉片最為橫行的時期。

不是沒有人想過賄賂林則徐，讓他睜一隻眼閉一隻眼，大家都相安無事，不過沒人想到林則徐是油鹽不進軟硬不吃，就是一個目標，那就是消滅當地的所有鴉片，他說出來了，當然也做到，當時市面上能夠見到的鴉片，幾乎全被林則徐蒐集到了一起銷燬。

相信不少的小夥伴都知道這一段，要說銷燬一個東西最簡單的辦法莫過於火燒，不過林則徐擔心這麼多的鴉片很可能並不會完全燃燒，為了防止日後他人挖出來重新用，決定因地制宜，利用海水浸泡徹底消滅鴉片，在海水中加上生石灰，用產生的熱量達到銷燬鴉片的目的。

如今看來這樣的做法是十分明智的，還好沒有才用火燒的辦法，國外的一個城鎮也是要處理大煙問題，他們選的方法就是用火燒，結果可倒好，全鎮都被鴉片的煙霧籠罩，所有人都吸嗨了，別說是戒鴉片了，還有不少人因此染上了煙癮，由此可見林則徐的做法是多麼明確。

實際上林則徐並不知道火燒鴉片的危害，他之所以不用火燒，而是選擇用海水加石灰的辦法，是因為以前火燒出過問題，那時候也是火燒鴉片，不過燒掉的鴉片油會浸在地下，之後會有人把這些重新挖出來，製成鴉片再次出售。

所以林則徐想出了這樣的法子，在海邊開闢池子，加入生石灰銷燬鴉片，之後再將其衝入大海，杜絕了被再次利用的可能，就這樣持續了一場40多天的虎門銷煙。