中國古代時候的封建王朝，由於家天下的特性，導致很多皇帝如果被矇蔽了，就會任用一些奸臣，而這些奸臣就會給國家造成許多災難，對百姓的生活產生了很大的影響。中國5000年的歷史，其中出過很多很多的著名的奸臣，明朝時期有個叫嚴嵩的，他在整個中國歷史上也是一個大名鼎鼎的奸臣，但是今天我們要說的不是這個老嚴，而是他的兒子小嚴嚴世蕃。

對於嚴世藩此人，大部分歷史書籍上的記載是說他個子矮小四肢肥壯，整個人面目醜陋，不學無術，純粹的就是一個白痴，完全就是憑著他老子的勢力作威作福。其實這完全是史學家對他的汙衊和抹黑，由於他老子是一個大大的奸臣，所以史學家們對於他也沒有什麼好感，才會在史書上給他塑造了那麼一個不學無術混吃等死的官二代形象。其實根據一些其它書籍的記載我們可以看到，小嚴是一個很有才能的人，可以這麼說他父親的成功離不開他在背後的出謀劃策以及鼎力相助。至於最後他為什麼在史書上形成了那樣的形象，完全就是他自己咎由自取，和他老子兩個人一起禍害國家壓迫百姓搜刮錢財，完全沒有把自己的才能用在正道上，而想的只是怎樣去矇蔽皇帝，奪取自己的私利，所以最後他的失敗也是必然的。

據其他史料記載，老嚴能得到皇帝的信任，小嚴才是後面真正出力的關鍵人物，當時老嚴還是一個小官的時候，他的兒子小嚴就仔細研究了當朝的皇帝，對他的性格以及做事方法進行了詳細的琢磨。後來老嚴在自己兒子的教導下才能很快的就迎合到皇帝的心思，才能慢慢的從大臣中脫穎而出，得到了皇帝的重用。據說當時皇帝喜歡賣弄文采，在批閱奏章和發文中都會採用各種各樣的典故，但是那些典故引用的都比較晦澀，只有小嚴能一眼就看出引用的來源，以及皇帝的真實意思。他領悟之後把自己的想法教導給父親，給他講述各種典故出自哪裡，皇帝的真實想法是怎麼樣的，分享的頭頭是道。

而其他的官員完全沒有這個能力，每次皇帝下的旨意他們都很難去理解，只能再次去詢問皇帝，得到一個更加詳細的答案，因此皇帝對於他們特別不滿意，覺得他們完全理解不了自己的聰明才智。而只有老嚴能很輕鬆的就還明白皇帝的意圖，因此更加重用他，最後才有了嚴嵩的一手遮天。根據當時遺留下來的一些傳聞，說小嚴此人才能完全在他父親之上。

據稱當時他不僅好學，而且善於揣摩人的心思，他不僅揣摩皇帝，還揣摩自己的對手以及自己的下屬，自己的同僚，周圍所有的人都已經被他研究琢磨透了，所以每次有人想針對他們的時候，都會被他掌握先機從而輕易化解，這也才能輔佐他父親一步步登上了明朝首輔的位置，明朝時期沒有宰相，所以他父親這個職位已經完全掌握了宰相的權力，甚至還要更大。

但是俗話說一般大奸大惡的人都是有大才能的人，小嚴也正是應了這句話，他的才能確實出眾，但是他的野心與他的貪婪比他的父親更厲害。據說他收受的財物比他的父親更多，有一次他帶他父親去看他搜刮的財物，讓他父親都吃驚了，於是說：我們家已經這樣了，以後肯定是沒有好的下場了。但是小嚴不聽他父親的勸阻，繼續我行我素，而他父親也完全管不了他，只能任由他這樣發展下去，內心充滿了憂慮。從此以後，他更加的肆無忌憚了，不僅貪財還到處排除異己，殘殺一些忤逆他的人，所以整個朝廷當時完全是處於他的掌控之下，但是有些人內心對他還是相當不滿的，只是不敢表達出來。隨著他自己權利的越來越大，也變得越來越狂妄，甚至開始敢於反抗皇帝、敢於忤逆皇帝的意思，皇帝此時對他已經很不滿意了。

而那些被他壓迫的大臣們看到了這個機會，馬上就向皇帝上奏揭發檢舉他們父子做的那些壞事，以及貪墨的錢財，皇帝看到之後再也忍不住了，下令把他抓了起來。此時老嚴小嚴父子才感覺到了自己末日的到來，但是已經晚了，正是由於他的自大和精明才讓他在膨脹和慾望中迷失了自己，最後走上了死亡的道路。