降水是指大氣中水汽凝結、降落的過程，包括降雨、下雪、冰雹等形式。降水的多少要受很多因素的影響，但主要條件是三個：充足的水汽供應、氣流上升達到過飽和狀態、足夠的凝結核。

通常情況下，我們不需要考慮凝結核的問題，只考慮有沒有充足的水汽和促使氣流上升的機制就可以，歸納起來，形成降水的因素有以下九大因素。

一。海陸位置

一般來說，離海洋越近的地區，受海洋的影響越大；距海越遠，海洋水汽難以到達，降水就較少。所以降水分佈的普遍規律是沿海多，內陸少。

比如我國的降水分佈規律是從東南沿海向西北內陸遞減，以及西北乾旱半乾旱地區從東部向西降水逐漸減少等，都是受到海洋遠近的影響。

二。 地形

1. 山脈走向與降水

山脈走向對海洋水汽有阻擋作用和引導作用，如果山脈走向與海洋水汽來向垂直，就會阻擋水汽的進入，使大陸內側降水明顯減少。

如北美大陸西部，由於科迪勒拉山系南北縱列，與來自太平洋溼潤的西風氣流垂直，阻擋了西風的進入，使降水集中在西部海岸，中東部地區就難以受到西風的影響。

歐洲西部地區，阿爾卑斯山脈呈東西走向，與西風氣流來向一致，有利於海洋溼潤氣流的進入，降水的分佈較廣泛，海洋性特徵明顯。

我國西北地區除了深居內陸外，也因為受到山嶺的層層阻擋，海洋水汽難以進入，使其更加乾旱。

2。迎風坡、背風坡與降水

海洋溼潤氣流在執行過程中，如果遇到山脈的阻擋，就會沿著迎風坡上升，在一定的高度上冷卻達到過飽和狀態，出現凝結降雨，即地形雨。當該氣流越過山頂後，在下沉過程中，溫度不斷升高，飽和水汽含量不斷降低，出現乾熱的天氣，即雨影區。

山地降水一般比平地多 ，就是因為山地有促使氣流上升的條件，而平地沒有，因此降水較少。

如南美南段，西部是西風的迎風坡，降水多形成海洋性氣候；東部位於背風坡，降水少，形成獨特的沙漠氣候。我國福建西部的武夷山降水就要比東部沿海地區多，臺灣東部比西部多，海南島東部比西部多。

3。地形型別與降水

不同的地形對氣流的執行有不同的作用，因此降水的分佈也不同。

平原地形有利於海洋水汽的進入，帶來豐富的水汽，降水的機率較大，如我國的東部平原地區、歐洲中部、美國中東部。

山地的迎風坡在一定的高度上降水較多，背風坡較少；河谷地帶由於地勢低，溫度高而降水少，如橫斷山區。

盆地由於地形封閉，周圍高山環繞，海洋水汽難以進入，降水也較少，如塔里木盆地。

高原因為地勢高，海洋水汽也難以爬上高原面形成降水，所以高原上的降水也不多，如東非高原、青藏高原、巴西高原等，降水都不多。

三。 氣壓帶

全球的氣壓帶不管是熱力原因形成的，還是動力原因形成的，高氣壓帶盛行的是下沉氣流，在下沉過程中氣溫不斷升高，水汽的飽和含量不斷降低，空氣越來越乾燥，很難形成降水，多為晴朗天氣。

如熱帶沙漠地區，全年在副熱帶高壓控制之下，盛行下沉氣流，炎熱乾燥；我國長江流域盛夏的伏旱天氣的形成；而在低氣壓控制地區，盛行上升氣流，上升冷卻容易達到過飽和狀態，往往會凝結降雨，形成多雨區，如赤道地區，全年處在低氣壓控制下，終年多雨。

四。 風帶

全球的風帶包括極地東風帶、西風帶、信風帶，而對降水影響較大的是西風帶和信風帶，風帶對降水的影響主要是透過把海洋水汽帶到大陸形成降水。

根據風帶與大陸的關係，又可以分為迎風岸和背風岸。迎風岸常常受到風帶從海洋上帶來的水汽的影響，降水較多；而背風岸的風從陸地吹向海洋，空氣乾燥，降水較少。

中緯度的大陸西岸是西風的迎風岸，降水多，如歐洲西部、南北美洲的西部海岸；低緯度的大陸東岸是信風的迎風岸，降水多，如馬達加斯加東部，澳大利亞東北部。

巴西高原東南熱帶雨林氣候的形成都與信風有關，而西部熱帶沙漠氣候的形成、熱帶草原氣候的形成則與信風從陸地吹向海洋有關。

五。 季風

在季風氣候區，冬夏季風的性質不同，對降水的影響也不同。

夏季風從海洋吹向陸地，把大量的海洋水汽帶到了陸地上，就有可能形成降水天氣；冬季風從陸地吹向海洋，性質是乾燥的，一般不會形成降水，天氣晴朗。

如東亞季風區，夏季高溫多雨，冬季寒冷乾燥；南亞季風區，在西南季風影響的季節形成雨季，在東北季風影響的季節形成旱季。

六。氣旋、鋒面

特殊的大氣運動也是形成降水的重要因素，在氣旋控制下，盛行的是旋轉上升氣流，往往能達到過飽和狀態，形成降水，如中緯度地區就多氣旋雨，颱風、颶風也帶來大量的降水。

在冷暖性質不同的氣流交匯地區，往往會形成鋒面雨，在鋒面附近暖空氣上升也會達到過飽和狀態，從而形成降水。在副極地也會因為東風和西風相匯而形成極鋒，形成鋒面雨。

我國東部地區的降水就是以鋒面雨為主，4、5月份在南部沿海形成暖鋒降水，6、7月份在長江流域形成準靜止鋒降水，7、8月份在華北、東北形成冷鋒降水。

七。下墊面

下墊面在區域性地區也會對降水產生影響，主要是透過改變大氣中水汽含量。如果地表植被覆蓋率高，或者水面寬廣，就會增大蒸發量，空氣中溼度增大，從而增加降水量，反之，如果地面的植被破壞，水面減少，空氣就會變得乾燥，導致降水減少；沿海地區如果海岸曲折有暖流經過，降水也會增多。

如沙漠地區地表乾燥，增髮量小，降水也很少；在排幹沼澤和湖泊的地區，降水也減少；而在森林地區，湖泊和大型水庫附近，降水明顯增多。

八。 洋流

洋流分為寒流和暖流，暖流有增溫增溼的作用，寒流有降溫減溼的作用。歐洲海洋性氣候的形成，馬達加斯加東部、澳大利亞東北部、巴西高原東南熱帶雨林氣候的形成都與沿岸暖流有關，而熱帶沙漠氣候的形成都與寒流關係密切。

南美西海岸的阿塔卡瑪沙漠成為世界上最乾燥、最狹長、分佈緯度最低的沙漠就是秘魯寒流的功勞。

九。 人類活動

人類活動主要是透過改變下墊面的狀況來影響降水，如植樹造林、恢復植被、修建水庫和水利工程、退田還湖、擴大水面和溼地，都將會使空氣的溼度增加，降水增多；反之，亂砍濫伐、過度放牧、破壞植被、圍湖造田、開墾排幹沼澤，會使空氣溼度減小，降水減少，氣候的大陸性增強。另外，人工降雨也是在乾旱季節增加區域性地區降水的有效形式。

當然，影響某個地區的降水因素往往是多方面的，各個因素之間相互發生作用使當地的降水更加複雜，我們在分析的時候要找到其主導因素，還要從綜合的角度全面分析，才能搞清某個地區的降水型別和特徵。

如歐洲西部的海洋性氣候降水特徵的形成，就是受到海陸位置、西風、北大西洋暖流、平原與山脈東西走向、地勢低平、海岸曲折等因素綜合作用的結果。