中國古代銅鏡最早出現於新石器時代的齊家文化，商周時期陸續有發現。戰國時期是古代銅鏡發展的第一個高峰，這個時期銅鏡的鑄造興盛起來，成為一門獨立的工藝體系。在出土文物中，這一時期的銅鏡數量多、分佈地域廣泛。漢代是中國古代大一統國家發展和鞏固的重要時期。我們的祖先彙集了業已出現的文明因素而加以昇華、光大，表現出非凡的創造力，使中華文明發展到一個新的歷史階段。作為日常生活中常用的照面用具，銅鏡在漢代的使用更加普及，這也促進了各地銅鏡的加工製作。西漢以降，民間鑄鏡業的興盛讓銅鏡作為一類商品在市場上更廣泛地被民眾接受，也反過來促進了各銅鏡作坊、匠師用盡各種手段讓自家的銅鏡吸引大眾的眼球，以獲取購買者的青睞。
“吉語”營銷最普遍
【漢】草葉紋銅鏡
銅鏡鏡背銘文約出現於戰國末期到西漢初期。透過帶有吉祥寓意的文字，讓使用銅鏡的人能夠感到透過普通的日用物件獲得祝福。以漢代草葉紋銅鏡為例，鏡背方框外四邊各有兩株雙層的草葉，由乳釘分割，四隅長出雙葉的桃形花蕾，與邊緣內向16連弧紋相呼應。方形鈕座四邊有篆書的銘文，內容為“見日之光，天下大明”，寓意當人們拿起這面銅鏡覽照時，反射出來的日光和人影能夠讓人民安居樂業、政治清明，這是當時對美好社會的期許。在神仙思想盛行的漢代，作為日用品的銅鏡也試圖滿足人們得道成仙的願望。上世紀50年代湖南長沙伍家嶺出土的“湅治銅華”連弧紋銅鏡，鈕座為並蒂連珠紋，鈕座外為淺浮雕的內向八連弧紋，寬平的外緣讓銅鏡顯得沉穩。連弧紋外有扁方的隸書銘文帶一週，內容為“湅治銅華清而明，以之為鏡宜文章，延年益壽去不羊（祥），與天毋（無）亟而日月之光，千秋萬歲長生未央”。鑄鏡的匠師先是誇讚了自家的銅鏡銅材優良、做工精細，再信誓旦旦地向用戶保證，使用這面銅鏡能夠“延年益壽去不祥”，更難得的是還能夠像仙人一樣進入“千秋萬歲長生未央”的永生狀態。
【漢】“湅治銅華”連弧紋銅鏡
花式自誇不能少
與泛泛的“吉語”相比，這時期毫不吝嗇誇讚銅鏡材質、工藝或者映照效果均上佳的“自詡式”鏡銘更能夠折射出當時銅鏡流通的程度。“昭明”蟠螭紋銅鏡鏡背為戰國以來流行的蟠螭紋，軀體呈“S”形。鈕座外有一圈篆書銘文帶，內容為“內請（清）質以昭明，光輝象夫日月。心忽穆而願忠，然壅塞而不徹”。鏡背銘文形象地介紹了銅鏡的鏡面光亮而清晰，所映照物象清晰可見，反射出來的光線如白日的太陽，更像夜晚的月亮。使用者覽鏡時，透過映照連心裡都變得通透，毫無壅滯。“新有善銅”四神博局紋銅鏡上也有一番對自己的讚美。此鏡鏡背為西漢中晚期之後流行的博局紋裝飾，博局紋間裝飾青龍捧日、白虎追月、玄武戲鳥、羽人逐朱雀等神異內容。鏡背博局紋外有一圈隸書銘文帶，內容為“新有善銅出丹陽，湅治銀錫清而明。尚方御鏡大毋傷，巧工刻之成文章。左龍右虎闢不羊（祥），朱鳥玄武順陰陽。子孫備具居中央，長保二親樂富昌，壽敝金石如侯王兮”。新朝為王莽所建，銘文首先自豪地介紹銅鏡的原材料來自當時的產銅名地丹陽郡，透過合金煉製，製作出來的銅鏡鏡面明亮，鏡體寬大且沒有缺陷，精巧的匠師雕飾鏡背如文章一般華美。銘文中的“尚方”為漢代皇室製作御用物品的官署，屬少府。《後漢書·百官志》：“尚方令一人，六百石。本注曰‘掌上手工作御刀劍諸好器物，丞一人’”。推測此件銅鏡應為私人作坊偽託官家制作之名，以抬高價格。
打造品牌大IP
東漢時期，隨著鑄鏡中心地區鑄鏡業的發展，銅鏡流通數量不斷增加，作坊匠師不僅透過“吉語”類的營銷、“自詡”式的推廣讓使用者選擇自家鑄造的銅鏡，還逐漸有了“品牌”的意識，早期的品牌多為匠師個人的籍貫和姓氏。如“柏氏作”神人車馬畫像銅鏡，鏡背四乳釘間裝飾淺浮雕的漢代民間所信仰的“東王公”“ 西王母”形象和反身射獵、馬車出行的內容。畫像外緣有一圈隸書銘文，銘文內容為“吳向裡柏氏作竟（鏡）四夷服，多賀國家人民息，胡虜殄滅天下復，風雨時節五穀（谷）熟，長保二親天力，傳告後世樂無極兮”。透過銘文資訊可知，這件銅鏡的匠師為吳向裡的“柏氏”，透過使用這件銅鏡，能夠讓海內昇平、人民安康、物產豐足，寄託了一個美好的社會願望。“吳郡張元公”神人禽獸紋銅鏡鏡背高浮雕裝飾成組的神人禽獸，邊緣為12個方枚和圓枚，外緣有一圈隸書銘文帶，銘文內容為“吳郡胡陽張元公，製作虛無，自異於眾，造為明鏡，日月合萌，四時永則，囗囗囗王，天囗和親，囗貴番昌，百精並存，其師命長”。銅鏡的匠師為吳郡胡陽的“張元公”，據銘文介紹，匠師製作銅鏡與別人不同，他的銅鏡製作契合日月四時，還能與天地感應。這件銅鏡的方枚上有“吾作明竟，幽湅三商，長囗子孫”的銘文，以張元公第一口吻的語氣再次強調了他所製作銅鏡的工藝及寄託的願望。這時期鏡背上還有“王氏作竟真大好”“朱氏明竟快人意”“華氏作竟宜侯王”“石氏作竟世少有”等帶有“品牌”的吉語。
顏值即“王道”
在市場流通的驅動下，可以看到漢代銅鏡匠師在銘文上所做的努力與巧思。不僅如此，銅鏡作為一種功能性的日用品，在滿足基本的映照功能之外，鏡背的裝飾可以讓匠師們大做文章，以吸引使用者。到了東漢中晚期，人們可以選擇不同裝飾內容的銅鏡，包括簡約的連弧紋銅鏡、繁縟的神獸紋銅鏡、富有哲理和趣味的博局紋銅鏡、帶有故事情節的畫像紋銅鏡，以及富有裝飾意味的變形四葉獸首紋銅鏡等種類，讓顧客目不暇接。如果人們厭倦了環繞鏡鈕的鏡背裝飾，還可以選用左右對稱的重列式神人禽獸銅鏡，家庭優渥的官家或者富人還有可能手持鏡背鎏金的銅鏡覽照。