楔子
今年的冬天比往年都要早許多，幾乎沒過多久，整座皇城就被紛紛揚揚的大雪覆蓋。原本就極冷的空氣，夾著刺骨的厲風和雪花在空中縈繞，無端氤氳著一股寒涼的氣息。
養心殿裡，紫檀掐絲琺琅暖爐內旺火燒的嗶啵作響。中年帝王靜坐案前，手中細長狼毫輕擱，平靜地直視著窗外，眸色黯然而虛無。
侍奉在御前的四喜公公悄然走進來，他並沒有靠近，只垂首恭候在身後，想要開口，卻還是忍住了。
還是帝王打破沉寂，問他：“有話要說？”
四喜愣了片刻，才恭敬地回答：“奴才是有事要稟，嘉元殿的貴妃娘娘歿了。陛下要不要去看看？”
帝王似是想了很久才想到那個在床榻上躺了二十多年的貴妃，面上不悲不喜，搖搖頭說：“不去了，就讓人著手將她葬入皇陵吧！”
四喜領了命，又望著帝王的側面許久，最終長嘆一聲，退出殿外。
1
陸長瑤第一次見到沈溫玉時，是在十一歲那年的除夕。
她是驃騎將軍陸離獨女，自幼嬌慣，性子活潑，在父親教導下，不過十歲就已是京都有名的劍客。
那晚，父親帶著陸長瑤去參加宮宴，她尚年幼，又向來好動，哪裡待得住，偷偷瞞著眾人就跑到御花園。
正是在那裡，她碰見了一個被捱打的少年。
這少年正是沈溫玉。
此時，他還是不受寵的二皇子。因母妃死在冷宮，無人照顧，在宮中的日子只如下人，沒有尊卑可言。
帶頭的正是太子，手下人將他踩在地上，他身材單薄，面色慘白，臉上手上都是傷，動彈不得。
饒是如此，卻依然遮擋不住他清俊的容貌。當他抬起頭，眼神裡透露出的是不屈服和強硬。
十一歲的陸長瑤滿身的正義凜然，她束起長髮，嘴角一揚，甩開手就將這幾個人打得趴下，太子一行人灰溜溜地跑了。
她朝沈溫玉伸出手，眼睛彎成一道月牙，笑嘻嘻地問：“我叫陸長瑤，你叫什麼名字？”
她繼承了母親姣好的容貌，眉目靈秀，唇若薄櫻，笑起來像水波盪漾時一圈圈漣漪徐徐散開，嬌俏可愛。
但沈溫玉沒有回答，也沒有握住那雙手，他自己起身拍去灰塵，就連遞過來的手帕都打亂在地。
長瑤眼裡有些失落：“你不喜歡有人幫你嗎？”
他點頭：“你走吧，我不要你對我好。”
長瑤沒有說話，將手帕撿起來，走過去握住他手，替他擦拭著手背的傷。
沈溫玉想要甩開，可她面色固執，神情專注，眼裡流淌著融融的暖意。
他愣了愣，不再拒絕，而後乖乖伸出另一隻手，讓她擦著。
長瑤小聲道：“你怎麼任人欺負呢？要是誰打我一拳，我就給他兩拳，打得他滿地找牙！”
沈溫玉看著站在自己面前的小姑娘，唇角不覺動了動。
長瑤從腰間掏出一袋蜜餞，然後小心翼翼地將其中一顆遞到沈溫玉嘴邊，笑著說：“我娘說了，不開心的時候就要吃甜食，這樣心裡才會不再難過！”
沈溫玉望著笑意盈盈的她，心中某個最柔軟的地方忽然在生根、發芽。
銀色月光傾瀉，兩人目光灼灼，開始真正映入彼此的眼眸裡。
2
其實那時候，長瑤根本不知道什麼是喜歡，什麼是憐憫，她只是喜歡來找他，她覺得要對這個少年好。
沈溫玉從小待在宮中，他沒有朋友，也沒有誰可以說話，只有她來找他時，他的眉眼裡才能有明亮的光。
大抵人都會對自己好的人心生感激，感激得多了，心裡的芽也慢慢開花了。
長瑤會把京城好吃好玩的帶給他，還給他講有趣的故事，她從前跟著父親去過很多地方，她便將錦繡河山都描繪給他。
他也認真地聽，在她面前，他話也開始多起來。
從來沒有人會這樣關心他，更沒有人對他這樣好，她對他而言，彷彿是一抹曙光，照亮他前行的方向和希望。
那時候，她喜歡叫他阿玉，她總笑著說說，阿玉你的樣貌真符合你的名字，溫潤如玉，俊逸雅緻。
更多時候，她會在敞亮的庭院裡開始教他學武術。
沈溫玉常年不受待見，下人們自然也不上心，他住在最偏僻的宮宇，向來吃得很差，長期處於營養不良，是以看起來清清瘦瘦的，身子骨也不爽朗。他很渴望能擁有一身武藝，他想變強，但是他沒有人教，以至三天兩頭被太子欺負。
而長瑤的武術是頂好的，以她的身手就算跟大人比武，也不見得會輸。
所以她想肩負起教他武藝的職責。
她問他：“阿玉，我來教你學武好不好？我不想看見有人再欺負你！”
沈溫玉點點頭，他這是第一次全身心信任一個人。明明她比他小，站起來還沒他高，卻讓他擁有此生最大的信賴。
他出生在宮闈，見過不少詭譎紛爭，陰謀手段，可只有她，眼神裡是天真爛漫，好似眼裡都是彩色霞光。
長瑤看著他的眸，道：“你先跟著我的樣子模仿。”
先教扎馬步，但沈溫玉動作就是做不準，他忽然覺得自己蠢笨，面對這個小姑娘，他沒由來地對自己感到很失望。
然而長瑤卻握住他的手，她的手搭在他手上，一個一個動作教。
手與手的接觸，心和心的碰撞。
他的手瘦骨如柴，乾癟蠟黃，她忽地有淚滴在他手背，她一把抱住他，然後哭著說：“阿玉，你從前太苦了，我以後一定好好陪著你護著你。”
他笑了，揩去她眼角的淚，點頭說：“好。”
3
就這樣過去一整年，關於流言蜚語也就飛出來，大家都說陸家小姐看上了不受寵的二皇子，有了陸氏撐腰，沈溫玉終於可以在宮中抬起頭來。
也許是陸離也聽信謠言，事關女兒名節，他禁了陸長瑤的足，不准她再踏入皇宮。
然而沈溫玉不知，他仍舊在苦苦地等，直到太子帶著一群人團團圍住他，將他熬夜趕製出來想送給長瑤作生辰禮物的紙鳶，狠狠踩碎。
太子用手指著他嘲諷說：“就你還想攀上陸長瑤？也不掂量掂量自己的身份！我母后說了，只有我才能迎娶她，你以後不準再招惹她！更不準出現在她面前！”
他身後的人開始附和：“真以為你能和殿下相比嗎？你這樣的身份，就連給殿下提鞋都不配，竟然還想癩蛤蟆吃天鵝肉，痴心妄想！”
隨後，他們把沈溫玉扔進池塘裡，笑著離開。
沈溫玉艱難地從水裡游上來，他水性不好，險些就要把命栽在水裡，他甚是狼狽地回到住處，望著地上稀碎的紙鳶，小心翼翼地撿起來，然後重新黏貼好。
然而到底是貼上的，手一放開就再次七零八落，他就這樣瞧著紙鳶，內心竟湧起無限悲涼。
就好像他和陸長瑤之間的溝壑，不論他如何想填補，終究還是一腳踏空，跌得粉身碎骨。
那一刻，他突然明白了，有些東西終究不是他能惦記的。
他好像又回到當初那段日子，他也不再言語歡笑，彷彿之前的一切只是場夢，他不再練習武藝，他又變成從前那個軟弱可欺無人問津的落魄皇子。
中秋那一晚，他正在屋中練字，忽地聽到動靜聲，隨即眼睛便被一雙手矇住。
細嗅之下，嫋嫋清香，沈溫玉忽地僵在那裡，那是長瑤身上獨有的芬芳。
她的手纖柔而細膩，觸及而生溫，她貼在他耳邊，輕聲問：“你猜猜我是誰？”
沈溫玉旋即將她手拿開，淡淡地道：“這裡偏僻，多有鼠蟻，陸小姐還是早些回到宴席上吧。”語氣間盡是陌生和疏離。
長瑤靜默了半晌，才對他說：“你是怪我一直沒來看你嗎？爹他思量頗多，我也不敢違背。”聲音裡盡是無奈和寒涼，“你若是要對我生氣，你儘管生就是了，我一點都不會傷心，真的。”
沈溫玉別過臉去，苦澀地道：“我不會對你生氣。”
長瑤繞到他前面，盯著他眼問：“那你為何突然對我這樣冷淡？”她看著他，多希望能從他眼睛裡看出什麼，看到一直困擾著她糾纏於她內心的一個答案。
她娘說過，若是喜歡一個人，就會時時刻刻想他念他，這輩子前所未有的溫柔繾綣，也全都是為了他。
所以她想問問他，喜不喜歡她。
沈溫玉避開她視線，許久才說：“我只是不受寵的皇子，陸小姐何必在意我的情緒，我和你本就不該走這樣近。”
長瑤問：“你是在意他們說過的話？你覺得你配不上我？”
她斂了眉，冷笑說：“那你認為配上我的該是什麼身份？你就因為別人的眼光，將我們一年多來的情分統統忘卻？”
她其實快要哭出來，卻還是努力忍住，她繼續道：“我今日央著父親許久才被准許入宮，我那麼長日子沒有見到你，所以我想的是你看到我一定會很開心。沈溫玉，你覺得我在乎你的身份嗎？如若在乎，我何必一年前接近你。”
他怔怔地聽著，始終沒有說話。
長瑤將手裡一個繡得四不像的荷包放在桌上，自嘲地笑笑：“我今天也是來辭別的，父親被調去塞北，我自然也要同去，你既不想見到我，就當我這次沒有來過吧。”
她準備拂袖離開，走到門前又停住腳步，道：“你說你身份卑賤，可在我心中，你是大晉朝最尊貴皇子，這世間沒有誰能比你更配得上。”
沈溫玉看著她離去的身影，心裡是說不出的悲涼。他拿起荷包放在手心，針腳歪歪扭扭，緞面上繡了一個“瑤”字，明明模樣奇醜無比，他卻緊緊貼在胸口，眼角滲出熱淚來。
他想，她真是個執拗倔強的小姑娘，她一向不會女工，這該是鼓起多大的勇氣才能繡好荷包。她難道不明白，這世間並非事事如意，就好比他們兩個，註定情深緣淺，一別兩寬。
4
離開京都那一日，正下著綿綿細雨，陸離催促女兒趕緊上馬車，可陸長瑤就站在細雨中，目光久久地盯著路上的行人，然而沒有一個是沈溫玉。
她一直等一直等，等到他爹不耐煩了才落寞地收回視線，或許她真的不該等，那個人永遠都不會來。
於是她踏上馬車，可就在這時，身後有人低喚：“阿瑤。”
那聲音太過熟悉，令她整個人都僵在那裡，她似是不敢相信般慢慢轉過身，真的是他，他還是來了。
微風之下，細雨迷離，沈溫玉抱著紙鳶站在那裡，整個人清俊而溫潤。
他走到長瑤面前，將紙鳶送給她：“你說得很對，我不該在意別人的眼光，這紙鳶就算破了用繩子綁起來就是，照樣還能飛起來。阿瑤，你願意等我嗎？等我配得上你的那一天。”
聞言，長瑤熱淚滿眶。沈溫玉用衣袖抹去她淚痕，四目相望，秋水共長。
他嗓音低沉，卻十分堅定地開口：“我願成為你手中長劍，護你畢生順遂，保你百歲無憂。阿瑤，從今以後，我的命為你而活，我的心因你而跳，你活著我便守護，你死了我絕不獨生，我喜歡你。”
長瑤揚唇一笑，接過用繩線緊緊捆綁的紙鳶，點頭道：“好，不論多久，我等你。”
與君一別，天高水遠。
隔日大雨磅礴，沈溫玉就在李府門前長跪不起，他母親是李家嫡女，只因爭奪寵愛害死了吳婕妤，天子震怒將她發配冷宮，而她心灰意冷自戕死去。
妃嬪自戕乃是大罪，不但死後不得入皇陵，還會牽累母族。好在天子剛爭下江山，正值用人之際，便恕了李氏，李氏為感念皇恩，將沈溫玉的母親從族譜上劃去，自此撇清關係。
沈溫玉也因此沒有李氏的扶持。
但此刻，他已別無辦法，想要變強就只有倚靠李氏。
他跪了三個時辰，身上被雨水灌透，他身子孱弱，眼看就要昏厥過去時，大門開了。李太傅撐著雨傘出現，他長嘆口氣，才說：“進來吧。”
沈溫玉跪在李太傅身前，連磕三頭：“不孝外孫跪拜外公，請您幫幫我，我想要變強，不再教人看不起。”
李太傅沒有回答，只問：“你一個不受寵的皇子，扶持你有什麼用？”
他眼中是從未有過的決絕和膽識：“您若選擇我，不論今後我稱王稱臣，我都會力保李氏一族永不衰敗。”
李太傅思忖片刻，終是將他扶起來：“有你這句話，你母親的過錯，我既往不咎。”
沈溫玉身體雖不強健，但天資慧敏，過目不忘，還沒幾個月就已經能趕上他這個年紀的貴胄子弟。
這時李太傅上書天子，提議讓他和太子一起唸書。天子原本不記得他，此時才想起還有一個兒子，畢竟過去十多年，於是心有不忍，自是答應了。
李太傅還找來江湖上有名的高手教他習武，他底子差，起步晚，他就不眠不休地從早練到晚。五年後，他終於成為一名天子認可的合格二皇子。
他終於強大到無人可欺。
那一刻，他想的是，他終於可以堂堂正正地等她回來，配得上她的身份，娶她為妻。
5
然而他再優秀依舊只是二皇子，天子心中最在意的終究是嫡長子，那才是江山社稷的繼承人。
陸長瑤是被一召聖旨傳回來的，她終於又回到京都，她終於又能見到她心心念唸的人。
她等了五年，唸了五年，她常常倚窗看著塞外紅日，想的卻是遠方的少年，他過得好不好，有沒有受人欺負。
可當她歡歡喜喜地面聖後，天子的話如同劈天驚雷，震得她措手不及。
陸氏一門軍功威望，手握北部兵權，天子之所以將她召回來，就是要將陸氏和皇家捆綁，只有這樣才保社稷安穩。
她本以為會被賜婚給沈溫玉，卻沒想到會是太子。
陸離知曉女兒心事，據理力爭，跪在天子面前，道：“請陛下恕罪，犬女自小粗魯蠻橫，疏於管教，自是配不上太子殿下。”
天子眼眸深邃，臉上是一貫諱莫如深的神色，淡淡地道：“你從前跟朕打下這江山，最明白朕做出的決定是收不回的，難道你想帶著陸氏抗旨，是或不是？”
天子如此考慮，只不過是怕長瑤若嫁給二皇子，那太子的地位將朝不保夕。
空氣中靜得窒息，天子緩緩起身，踱步到他身前：“朕一直想和你結為親家，瑤瑤又是朕看著長大的，難不成瑤瑤不喜歡太子？”
陸長瑤手腳冰涼，她知道，一旦她說不，整個陸氏都將一起陪葬。而她斷不能因為自己，將陸氏幾代先祖留下來的盛榮毀於一旦。
她俯下身去，忍著內心酸楚，恭敬回答：“太子殿下乃人中龍鳳，猶如天上星辰耀眼奪目，臣女自然心悅已久。”
太子從後面走上來，面上掛著滿足的笑，將手上的琉璃金釵遞給她：“本宮自幼就喜歡陸小姐，如今我們兩情相悅，本宮此生都會對你好的。”
陸長瑤是和太子一同出來的，她只覺得好累，明明是晴高豔陽天，她眼前卻只有無邊無盡的黑暗。她彷彿深陷在暗無天日的洞穴中，再也看不見光明。
沈溫玉一早就在殿前等著，遠遠看見她過來，他的心都快跳出來。
那是他的信仰，是他的曙光，是他這輩子不可或缺的生命。
他等不及就要將她摟在懷中，告訴她自己有多想她，有多愛她。
然而她和太子一起走到他面前，太子負手，臉上是說不出的得意：“好弟弟，這是你的大嫂，我們情投意合，父皇已為我們定下親事了。”
他說完看看陸長瑤，又看看沈溫玉，笑著道：“你們好久不見了，定有許多話要說，不過可別太長啊……若是傳到父皇耳中，好弟弟，你可會害了大嫂啊！”他說完離開了。
沈溫玉不敢相信地凝視著陸長瑤，他不相信，也不肯去相信。明明她答應他這輩子非他不嫁，她怎麼可能嫁給別人呢。
於是，他動情地說：“阿瑤，他一定是在騙我，對嗎？”
“你可知道這些年我有多想你，我幾乎無時無刻不在想你，你剛離開時，我好害怕，我怕你會一去不回來，我怕你把我扔在這裡，我怕你從此把我忘記了。阿瑤，你回來就好，我再也不會放你離開！”
“我稍後就去向父皇請旨，將你許配過我，我們不日就成婚！”
他每說一句，身子都像在顫抖，陸長瑤的眼裡噙著淚，他若是知道她不能嫁給他，他會多無助，他會多絕望啊。
她想點頭，她想說我願意，可是她不能。她不能害了陸氏滿門，更不能害了他。
她哭著說：“阿玉，對不起，皇上已將我許配給太子，皇命難違，阿玉，我此生都不能嫁給你了。是我食言，你恨我吧，你打我吧，我真的對不起你，阿玉。”
她將所有事都告訴他，他聽後拉住她的手：“我們可以逃，逃到沒有人的地方。我根本不在乎這個皇子，我只想跟你在一起。”
她泣不成聲，搖著頭道：“我何嘗不想同你在一起，這五年裡，我沒有一日不盼著早些回來，盼著回來嫁給你。可如今皇上下旨，我們能怎麼辦？你說逃，可我們能逃到哪呢？普天之下莫非王土，沒有哪裡會是我們的安身之所。更何況，我若逃走，整個陸氏都將遭受牽連，我不可能這樣自私，我真的不能。”
“阿玉，你忘了我吧，這輩子我能遇到你愛上你就已圓滿，我此生無憾了。”
“阿玉，你會找到一個更好的姑娘，忘記我，和她在一起，我會為你祝福。”
沈溫玉搖著頭，將她緊緊抱住：“我不要，我只喜歡你，心裡再容不下別人！”
她死死咬著唇，最後貪戀享受著這點不再屬於她的溫暖，而後一把將他推開，一字一句：“阿玉，從今以後，我就是你的大嫂，我們不要再見面了。”
6
勤政殿前，沈溫玉跪在臺階下，他已跪了一天一夜，不吃不喝，不論宮人們如何勸阻，他都紋絲不動，然而大門始終緊閉，天子並未出現。
他平日冷靜溫潤的一張臉更顯消瘦，讓人心疼，一直到第五天，他終於支撐不住，暈厥過去。
那一刻，他終於死心，他和太子終究是不同的，他和阿瑤的未來再也沒有希望。
天子怕他在大婚那日鬧事，一紙詔書將他發到西南，駐守邊關。沒有天子口諭，永不回京。
離開前一晚，他喝了幾罈子酒，喝得酩酊大醉，他緊緊捏著陸長瑤送給他的荷包，用力地貼在胸口的位置，好像她還屬於他一樣。
喝著喝著，他只覺著心裡有什麼在狠狠碎裂開來，他開始大笑起來。
笑得撕心裂肺，肝腸寸斷。
笑著笑著，卻轉瞬變成了慟哭，他這輩子從沒有哭過，母親死時不曾落淚，被毆打欺負時也不曾害怕，可現在他卻絕望而害怕地哭出了聲。
他又變回一個人，前路迢迢，未來茫茫，他想，他終於還是被上天拋棄了。
他以為從此能擁有一個家，能有一個人關愛他守護他，可到頭來才發現，只不過是一場夢，最後還是一無所有。
於是，他走了，離開這個傷心之地，將餘生葬送在漫天黃沙中。
一月後，陸長瑤坐上了嫁去東宮的鳳攆，所有人都羨慕她嫁得好，未來就是無上尊貴的娘娘。
但沒有人知道，她的心已經死了，從今往後的她只是一個沒有感情的木偶。
阿玉離京那日，她其實正坐在馬車裡偷偷地望他，她想把他深深地烙刻在腦海裡，她心裡明白，他這一走再也不知何時才能回來。
她將這一眼當成永別，而後自此關上心房。
她從沒想過這輩子還能見到沈溫玉，那是五年後的深冬，天子壽誕，儘管他早已垂暮，身體抱恙，但還是熱熱鬧鬧地操辦宴席。
沈溫玉離宮五年，歸來後成為大晉人人口中的傳奇。這五年裡，他帶領部下一舉滅陳國、鄭國兩個鄰邊小國，他只要上戰場，就如雄獅般所向披靡，戰無不勝。
此次回來，天子大喜，當眾封他為凌王。
陸長瑤望著他，那個曾經熟悉深愛的人，現在的他褪去了從前的稚氣和軟弱，渾身散發著讓人不可抗拒的敬畏感，彷彿是俯瞰人間高高在上的神。
而他身旁，正站著一個姿容秀麗的女子，是他副將的女兒，也是他的未婚妻許若鴦。
他們只是站著，就吸引去所有人的目光，凌王英俊神武，佳人婉約清麗，當真是天造地設的一對。
多年不歸，他自是要帶著許若鴦來給陸長瑤夫婦敬酒，自始至終，他的目光都不曾落到陸長瑤身上，就連寒暄時，也只是一掃而過。
她以為自己會不介意，以為自己早就冷漠到麻木，可看到他的剎那，心還是疼痛到無法呼吸。
他終究還是將她忘記了，從前那段感情終是隨風消逝。
這本是她最盼望的事，看到他成婚生子，不再孤獨終身，她應該替他高興，不是嗎？
回去路上，她和太子踏雪而行，在走到無人的拐角處時，太子突然發難，右手一把扼住她的喉嚨，他手勁很大，似乎要把她掐死，她奮力掙扎，然而她越掙扎，他力氣越大，她幾乎就覺著自己快死了。
好在他鬆開了，他死死怒瞪著她，旋即給她一記耳光：“賤人！看到老相好眼睛都直了！我告訴你，這輩子你都是我的女人，你這輩子別想逃離我的手掌心！”
他罵罵咧咧地走了，她癱軟地倒在地上，大口大口地喘著粗氣，侍女哭著抱住她，她卻笑了笑，反倒寬慰侍女：“不哭了，有什麼好哭的，這些年不都這樣過來了，以後習慣了就不會痛了。”
7
沈溫玉親自來東宮給皇兄奉上從邊塞帶回來的珍品寶物，但是太子沒見到，他只好離開。然而在經過花園時，卻聽到宮女們提起太子妃，他本不想再聽到關於她任何訊息，可不知為何，腳步怎麼都挪不開。
“太子妃昨晚又被太子打了，她真的好可憐，過得還不如下人。”
“皇上都睜隻眼閉隻眼，太子性情詭變，我們這些做下人的又能如何，還是爛在肚子裡吧。”
沈溫玉渾身發冷，快步走上前，顫著聲問：“太子妃呢？她在哪裡？”
宮女們瞧見她，微紅著臉答道：“太子妃正在內院裡跪著。”話還沒說完，他人影早就不見了。
彼時大雪飛揚，原本就極寒的空氣，夾著刺骨的厲風和雪花在空中縈繞，這樣的天氣冷極了，誰能支撐得住。
他一眼就看見跪在雪地裡的陸長瑤，她整個人都被白雪覆蓋，身子冷得直打哆嗦。
他脫下斗篷就將她包裹住，聲音有些哽咽：“阿瑤，對不起，是我來晚了！”
說罷，他不再顧及任何世俗禮儀，不再顧及任何是非對錯，他心裡只一個念頭，他要帶她走，他要帶她逃離這個虎狼之地。
他以為這些年不去想她，努力忘記她，心中對她的那份情感就會慢慢消失。
可事實不是，他還是會在午夜夢迴難過地驚醒過來，他還是會在紙上一遍遍勾勒她的模樣，他還是能在腦海中清晰地回憶著她和他的所有過往。
他這五年來，身上中過無數支箭，背上砍過無數刀傷，就連心臟處都被長劍險些刺穿。他忍著那些疼痛一路走來，不曾掉過一滴淚，不曾喊過一次疼，可現在不知為何，在看到這個讓他魂牽夢縈的女人這樣受苦時，他卻心痛得不能呼吸。
陸長瑤躺在他懷中，明明虛弱得沒有一絲力氣，但就是想要掙扎著下來。這是時隔多年再一次緊緊靠著他，熟悉的觸感和味道幾乎要讓她淪陷掉淚。
可是她不能，她不能害了他，她這輩子已經走到頭了，可他還有漫長的未來。他是天之驕子，他是大晉榮耀，他不能因為她被毀去所有。
然而他卻低聲大喝：“不要動，相信我，沒有人能傷害你！”
只這一句話，堅韌有力，教人莫名心安，幾乎是在一瞬間，讓她長達五年來一貫堅持忍耐的痛苦和委屈在那刻轟然崩塌，潰不成軍，眼淚如繩斷珠落一串。
她突然不想再強撐了，她這些年實在是太累了，她忽地想，她寧願死也要死在他的懷中。
然而太子出現了，他冷眼看著沈溫玉：“二弟，還不放下太子妃！你難道要做大逆不道之事！”
沈溫玉目光中是視死如歸的決絕：“是，我一定要帶她走，你若想攔著，就先從我的屍體上踏過去！”
太子陰鷙一笑：“你這是自找的！”
倏爾，幾十名御林軍將沈溫玉團團包圍，不過他們哪裡是他的對手，很快就佔上風，就在要把他們齊齊打趴在地時，一隻冷箭直直穿透他肩膀，他驀地皺緊眉。
那隻冷箭來自太子，他早看不慣沈溫玉，他的出現只會影響他的儲君之位。太子想趁機殺了他，解決後患。
受傷的沈溫玉速度減緩，又抱著陸長瑤，行動不便，又有太子時不時暗箭傷人，身上很快就被劃了幾刀，但他毫不退縮，強撐著所有力氣終於衝出包圍，點足輕功，離開了東宮。
回去後，陸長瑤已恢復些許溫暖，她裹著厚厚的冬衣給沈溫玉塗藥，當看到他身上密密麻麻新舊傷口時，她的淚再一次噴湧而出。
她哽咽著道：“王爺，我這條命不值得你這樣。”
他望著她，輕聲道：“我認為值得就值得，我這條命從前就是你救回來的，它的存在就是為了報答你。哪怕你不接受，但我卻是一定要做的。我不允許你出任何事，所以我怎樣做，都是值得的。”
他的眼裡滿是星河璀璨的澄澈和明亮，不同於太子的殘暴無情，那是一雙深情真誠的雙眼，這樣誠摯無悔的情意註定不可辜負，不可拒絕。
她再也不想欺騙自己，緊緊地抱住了他，就讓她享受這片刻的溫暖。
8
陸長瑤嫁給太子後，沒有一日過得安生。
她心裡裝著沈溫玉，自是不肯讓太子碰她。太子一向風流多情，光有侍妾就數不過來，他娶她無非是因為權勢。
起初他忌憚陸離，是以不敢對她怎麼樣，還對她恭恭敬敬，一味討好。但後來天子藉機拿回陸離手中兵權，給了他一個閒散文職。陸氏因此衰敗，陸長瑤也就失去了支撐和保護。
太子立刻發難，他是什麼人，從沒有人敢忤逆違揹他，他見不得她整日冷著臉，他要屈服她，他要將她踩在腳底下。因她武功太高，他便讓人廢了她一身武功，然後強要了她。
起初他還貪戀她容貌，可沒過多久，他就厭倦她的冷臉，他開始留戀在秦樓楚館，有時喝醉了回來，一不順心就對她拳打腳踢。
陸離心疼女兒卻無能為力，他多次告訴天子，天子卻說這是孩子們在玩鬧，叫他不要擔憂。
是以，太子更加肆無忌憚，這五年，她身上沒一處是好的，又怕太明顯，他幾乎不打臉，對準腹部猛地狂踢，好似她只是一個發洩的工具。
她打不過，逃不掉，就只能默默忍受著，她幾乎失去了笑容，也不再言語，她變得木訥而安靜，常常一個人坐在石凳上，望著手中的破舊紙鳶發呆，一次次拆下，又一次次固定綁好，從桃花三月到皚皚白雪。
除了太子的責打，她還要忍受皇后的辱罵。她小腹平平，沒有動靜，皇后對著她肆意謾罵，但她冷漠聽著，面無表情。
皇后氣不過，就讓人用細針戳她，她痛得死去活來，仍舊一聲不吭。
不是她不能生，是她不願意生。每每同房後她就服下避子丸，她恨不得要將太子千刀萬剮，又怎願意給他生孩子。
她以為此生再不會流淚，再不會動情，可看到沈溫玉不顧一切為她而來，誓死將她帶出去時，她還是哭了，還是想起了自己是個人，是個活生生、有血有肉的人。
她坐在床榻看著他入睡，彷彿回到了從前的日子，他也是經常受傷，而她就看著他，哄著他，守著他。
他睡著的樣子並不安穩，時而皺著眉，時而說夢話，就連手上也停不住，作勢要與人決鬥。
她用手輕輕撫平眉間褶皺，而後落下一吻，轉身離去。
她已任性這一回，此生不再遺憾。但她也該夢醒了，從哪裡來，回哪裡去。
她不能讓他因為自己惹怒皇上和太子，她不能害了他，她現在是他大嫂，若他們共處一室這事傳出去，豈不是害了他。她死了沒關係，可他前程光明，意氣風華，她不能害他失去一切。
她回到東宮，免不了太子的一頓打。太子手持長鞭，抽的她生不如死，可她並未求饒，他看不慣她這副表情，只會抽得更兇。
他罵道：“你這個賤女人，我叫你水性楊花，我讓你四處勾引男人！你這個該死的女人，你這是犯了七出之條，你讓本宮的臉面往哪擱！”
她啐了口血，“那就休了我，我壓根不稀罕做這太子妃！”
他眼睛眯起來，猶如嗜血毒蛇般吐著舌信子，冷冷地說：“你休想！你這輩子都別想和沈溫玉在一起！他不是喜歡你麼，那就看看你變成這樣他是否還要你！”
他幾近陷入瘋狂，將她按在地上，拿起匕首就往她臉上肆意劃去……
9
沈溫玉醒來後發現她不見了，匆忙要去找，許若鴦進來攔住了他。
她說陸長瑤回了東宮，並被太子毀容，還提起陸長瑤這些年的處境。
他只靜靜地聽著，不知怎的，眼淚就落下來。他氣急攻心，猛地吐出一口血，隨即跌坐在地。
她到底有多忍耐才能挺到現在，明明是如花燦爛般的姑娘，卻還沒到二十歲，就失去了她的所有，她的容貌，她的愛情，她的天真，她的尊嚴，她的信仰。
他哭得泣不成聲，他好恨自己，他恨自己太沒用，他不能為她做什麼，甚至不能保護她。
他戰功赫赫又如何，英名遠揚又如何，卻連自己最心愛的女子都保護不了。
他站起身就要衝出去，許若鳶叫住他：“你現在去只會害了她。她這一走就是為了你，她想撇清和你的關係，她不想讓你被皇上誤會，她想為了你的前程犧牲自己。你若現在去，只會讓太子抓住把柄，到時候告到皇上那裡，你們不但不能在一起，反而成為皇室醜聞。”
“她現在是你大嫂，你就算救出她也是名不正言不順，你若真想和她在一起，你就不該再軟弱下去，天子又如何，太子又如何，他們從未關心你，更無顧及你，只有他們都消失，你和她才能堂堂正正在一起，沒有任何阻礙。”
是啊，他去了又能如何，只會讓她受得痛更多，只有他們都沒了，她才能徹底被解救。
他不禁捏緊拳，在心裡暗暗發誓，阿瑤，只要一個月，他一定會救她出茫茫苦海。
他找到陸離，他們各有南北兵權，他將自己的決定告訴陸離。他說，天子垂危，太子奸惡滿盈，他不想再居人之下，不想等著被殺。陸離早就對女婿恨之入骨，欣然同意，於是他們造反了。
他們用計將駐守皇城計程車兵調開，趁機包圍了皇宮，朝中早已被李太傅收買籠絡的眾臣內外響應，很快就逼得天子退位。
年邁的天子始終不相信這個小兒子會有如此膽識，似乎沈溫玉流的才是和他相同的血液，有果敢，有魄力，都將帝王拉下神壇。天子欣慰地閉上了眼。
沈溫玉終於如願成為新皇，第一件事就是逼迫太子寫下休書，第二件事就是要立陸長瑤為後。此舉遭到眾臣極力反對，可年輕的皇帝不予理會，堅持要娶陸長瑤。
他們僵持了一個月，最終雙方還是各退一步，娶她可以，不過不能是皇后。於是，陸長瑤被冊封為貴妃。
兩個深愛對方到骨子裡的人終於十指相牽，喜結連理。
大紅的喜燭熱淚滾燙，融融暖光無聲灑落。沈溫玉用秤桿挑去陸長瑤的紅蓋頭，他目光灼灼地望著她，儘管她臉上條條疤痕，可他一點都不覺得醜，反而是心疼與呵護。
眼前的女子鳳衣如火，眸中燈火葳蕤，他小心地輕撫她臉頰，總覺著一切都好不真實，他不作任何停留，上前含住那張嫣紅的朱唇。
他想，那個如瑩珠一般玲瓏明媚的女子，終於成為了他的妻子。
他這輩子，因為她得到生的勇氣，因為她擁有拼搏的鬥志，他為她動情，他為她瘋狂，他心甘情願成為她一人的不二之臣。
他們激烈而熱情地親吻著，情到之處，他扯去她胸前衣襟，卻驚覺身下的女子在微微顫抖，他知曉她這是想到了從前，不由得停下動作，緊緊地抱住她。
他止不住地道歉：“阿瑤，是我不好，我不該這樣心急。我會等你，等你接納我的那一天。”
然而身下的女子伸手圈住他脖頸，盡力不再害怕，她巧笑如煙，凝視著他的眼：“阿玉，我不怕，只要是你，我這輩子都不會害怕。因為你就是你。”
10
他們本該就此幸福下去，但誰都沒料到，新皇竟性命危急。
這一月來，沈溫玉時常會感到頭疼，但他向來不放在心上，太醫也瞧過，沒診出什麼大問題，只開了些消炎止疼的藥。
然而，這種疼痛感愈來愈強烈，面板都像是被燒灼般，不但起了密密麻麻的水皰，更像是有無數螞蟻在身體中不斷啃食，不斷遊穿。
十幾個太醫這才驚覺出事了，仔細診脈後才得出一致答案，沈溫玉的身體裡面竟不知何進了情蠱。這種蠱蟲如血液般很難發現，一旦宿主產生情慾時，蠱蟲就會出現，日復一日，月復一月地消耗人的生命。
儘管解出情蠱已有方法，但惡毒就惡毒在，必須用摯愛之人的血寄養忘憂蠱五日，情蠱和忘憂蠱相生相剋，即刻能融。只是兩個宿主一個忘卻情愛，一個永遠陷入沉睡，若強行喚醒，都將不得善終。
眾人默了，新皇摯愛即是貴妃，以血養蠱，無異於以命換命。
陸長瑤無力地笑了，笑著笑著淚流滿面，他們好不容易才在一起，現在又不得不面臨分別。
她走進大雨中，往昔一幕幕在腦海中浮現，她憶起他的深情眉眼，想起他的山盟海誓，彷彿都如在昨日。只是很快，所有都將化散成灰。
她崩潰慟哭，還流出滴滴血淚。
這世上最絕望的事，莫過於在殘忍之中給出希望，卻又轉瞬消失不見。
太醫說蠱蟲是由肩膀進入，那裡正是前太子射入冷箭之處，他曾詛咒他們此生無法在一起，沒想到竟是用在這裡。
阿玉是因她才遭此劫難，也該由她親手將一切結束。
當晚，她將忘憂蠱寄養在身體中，五天後，太醫將忘憂蠱引出，而她再也沒有醒過來，陷入永久沉睡。
李太傅感激她的犧牲，找來異士抽取沈溫玉一縷靈力，放在她體內，滿足她長相廝守的心願。
果然，她在夢中再次見到他，他們攜手看盡漠北風沙，江南煙雨，他們就如尋常夫妻，一生一世一雙人，再沒人拆散。
而沈溫玉好之後徹底遺忘了曾經深愛入骨的她，彷彿從前的種種根本不復存在，只知宮中有位毀容貴妃為救他而傷。他叮囑宮人小心照料後，再沒踏足一次。
他之後勵精圖治，勤於政績，為國為民，成為百姓口中的好天子。半年後，他風風光光迎娶許若鴦，立為中宮。
11
貴妃的喪期很快結束了，彷彿關於陸長瑤的存在只如泡沫般，風一吹再也消失不見。
只是偶有一日，四喜跟著帝王漫步時，帝王卻徑直朝一個破舊小院而去。
那是從前沈溫玉住過的，偏僻破舊，如今多年過去，早就蕭索荒涼，雜草叢生。
中年帝王眼中神色複雜，明明已什麼都不記得，口中卻說：“朕許久不曾來過了。”
四喜心中一跳，緩緩問：“陛下可是想到了什麼？”
沈溫玉早沒有從前的溫潤，更多的是威嚴穩重，抬眼望著遠方目光竟有一瞬間柔和，道：“朕從前在這住過的。”
貴妃臥病在床二十年，皇帝沒看一眼，人走後皇帝卻哽咽落淚
他又摸了摸胸口，聲音破碎：“朕這裡失去了什麼，再也回不來了。”
四喜還想問什麼，但帝王已轉身離去。
以至於他根本沒瞧見帝王蒼老面容上劃過的一滴淚。
落在泥土裡，很輕，很輕。
畢竟，若說歲月能撫平一切，可感情一事，一旦入骨，便永遠無法抹去。