眾所周知，東漢的蔡倫發明了造紙術，從此紙開始走入尋常百姓家，造紙術也成為了中國的“四大發明”之一。然而您知道嗎？在蔡倫發明造紙術之前實際上早就已經有紙了。1986年，甘肅天水的一位農民工在灌木叢裡上廁所的時候無意間撿到了一張紙，他發現這是一張材料古老的紙，且紙上面還有密密麻麻的黑色線條，他感覺這張紙像是一張“藏寶圖”，於是他將這張紙上交給了文物局。專家研究之後發現這的確不是一張普通的紙，這張紙創造了中國歷史上的兩個第一：它是迄今為止發現的世界上最古老的一張纖維紙，同時還是世界上迄今為止發現的最早的一張紙質地圖實物。專家對發現這張紙的農民工說：“你立了一功”。

1986年，甘肅省天水市天水林場準備在放馬灘這個地方建設一個護林休息站。老李是這次修建護林休息站的施工人員，他是一位60多歲的老民工，由於歲數比較大，工地負責人特意安排他幹一些周邊的輕巧活。雖然乾的都是一些輕巧活，但是老李這個人性格耿直，忠厚善良，他一點都不偷懶，每天都將自己手中的活幹完之後他還會自己找一些活幹，所以施工隊的工人都和老李相處得比較融洽。

這天上午，正在幹活的老李突然感覺肚子一陣咕咕響，緊接著肚子就開始疼了起來。老李認為可能是早晨吃的剩飯吃壞肚子了，於是趕緊就向工地外邊的小灌木林跑去，蹲在灌木林裡方便了起來。待他方便完之後一摸口袋，發現跑得太著急，竟然沒有帶紙。在上世紀80年代，很多人是不怎麼講究衛生的，像老李這種上廁所不帶紙的事經常發生，一般情況下都是找一些樹葉什麼的當手紙利用一下。

老李蹲在那裡環顧四周，突然間他發現不遠處的地下竟然飄落著一張黃色的紙。欣喜地老李蹲著往前蹭，慢慢地移到了那張紙的前邊。撿起紙之後他猛然發現這張紙與普通的紙不一樣，這是一張摸上去非常古老的紙，紙的纖維很大，最主要的是紙上邊還有一些模糊不清的黑色線條，看上去非常像一張地圖。莫非是一張“藏寶圖”？一個大膽的想法在老李的腦海中冒了出來，他蹲在那裡拿著那張紙翻來覆去地看了好幾遍，最後還是沒捨得用那張紙擦屁股，而是找到一片樹葉解決了一下。

老李雖然沒有什麼文化，但是直覺告訴他這張黃紙肯定不一般，於是他把那張黃紙帶了回去，找到了工地的負責人。工地負責人聽了老李講述撿到黃紙的經歷，然後拿著那張黃紙反覆端詳，他也覺得這張黃紙很不一般，有可能像老李說的是一張“藏寶圖”。於是工地負責人揣著這張黃紙，騎著腳踏車趕到了文物局，並把那張紙交給了文物局的專家。專家們研究了 那張紙之後發現那張紙果然不是一張普通的紙，它竟然是一張漢代的地圖，是一件寶貴的文物。

那麼，老李撿到的這張黃紙到底是一張什麼樣的地圖？為什麼專家說它是一件寶貴的文物呢？

經專家鑑定，這張黃紙實際上是西漢初期的一種紙，是用大麻為原料製成的麻紙，麻紙上面的黑色小線條是當時繪製的地圖。這張地圖長5。6釐米，寬2。6釐米，地圖上繪製有山川和河流。這張圖證明了在我國西漢初期就已經有紙製的地圖了，同時這張紙也創造了兩個世界第一：它是世界上迄今為止發現的最古老的一張纖維紙，同時它也是迄今為止世界上最早的一張紙質地圖實物。

解開了這張地圖上的秘密之後，專家們立刻來到放馬灘找到了發現這張地圖的農民工老李。專家握著老李的手對老李表示感謝，並對老李說：“你立了一功”。隨後，在老李的帶領下，專家們來到了老李撿到地圖的地方。在那片灌木林附近專家們發現了好幾個盜洞，專家們分析，這張地圖可能是盜墓賊在盜取古墓時候丟棄在地上的。隨後文物部門組織考古隊，在發現盜洞的地方進行了考古發掘。這次發掘發現了一座巨大的西漢古墓，並在這座古墓裡發現了上千件文物，這座古墓的發現與老李發現這張紙有密切的關聯，所以說老李功不可沒。

對於發現這張珍貴地圖的老李，文物部門並沒有忘記他。文物局特意在天水林場召開了表揚大會，為老李頒發了榮譽證書，還給了老李50塊錢的現金獎勵。這讓老李感到很意外，他連連對領導說：“這是我應該做的，自己能為國家文物事業做出一份貢獻感覺到很光榮”。