張淑貞生於1900年，瀋陽人，窮苦出身，而且母親很早就去世了，跟父親過著缺衣少穿的日子。生活雖然清苦，但小淑貞有顆好強的心，想透過自己的努力改變命運。等到十六歲上，出落的亭亭玉立、美貌無雙，是當地出名的美女，說親的人很多，但她都看不上。

有個遠房的親戚經常在外闖蕩，看到張淑貞的美色，頓生歹心。先是大談自己這麼多年所見所聞以及城市生活的優越性，等到時機成熟，就以帶其出門見見世面為名，把她騙出來賣到了長春有名的青樓——怡紅院。

青樓就不是人待的地方，張淑貞發覺上當，後悔也晚了。本來是誓死不從的，但到了那種地方，老鴇有的是辦法逼人妥協。關起來打罵、虐待、不給飯吃，還有各種酷刑。無奈之下不得不認命，她改了個名字叫翠喜兒，過起了迎來送往的日子。

張淑貞天姿國色，一開始接客就深受歡迎。很多達官貴人都趨之若鶩，點名讓翠喜兒作陪。她也習慣了青樓女子的各種做派，打情罵俏、逢場作戲，每天就是行屍走肉般的生活，但有一個人的出現改變了她的人生。

這個人叫大龍，是個土匪，因俠肝義膽、殺富濟貧，在當地很有名氣。他聽說過翠喜兒，就想見識一下。第一次見面就被其美貌所迷倒，之後多次光顧怡紅院，更是為其贖身並娶做夫人。大龍送了兩個鏡面匣子作為定情信物。婚後兩人感情很好，她還學會了騎馬打槍，很快就成了丈夫的得力助手，人稱“二當家的”。

夫唱婦隨的時間並沒有維持多久，大龍在一次行動中不幸受傷去世。張淑貞悲痛萬分，但山上的弟兄不能群龍無首。她擦乾了眼淚、掩埋了屍體，坐上了山寨的頭把交椅。

張淑貞成為大當家後的第一件事就是嚴格管理，賞罰分明，不做任何傷害百姓的事情。一段時間後，她的“俠義”之名遠播，逐漸受到窮人的愛戴。更多的人來到山寨，加入她們的隊伍。

隨著勢力的發展壯大，行動也越來越多。當地政府接到上級的“剿匪”命令，決定迅速行動起來，消滅張淑貞一夥兒。主要負責的長官叫李杜，他秘密在張身邊安插親信，掌握其活動軌跡，準備隨時出手。

一天得到密報，“匪首”張淑貞扮成青樓女子躲在怡紅院，李杜派自己的得力干將“老白龍”前往抓捕。“老白龍”不想打草驚蛇，就裝作嫖客讓張伺候。張不知道已經暴露，只把其當作普通人對待。待到準備睡下時，被“老白龍”反手擒住，並亮明瞭自己的身份。

張畢竟見多識廣，並未表現出慌亂之態。只是指著地下的皮箱，要求換件衣服，“老白龍”陰險狡詐，怎會上當。沒有答應請求，立刻喊來部下把她綁走。等他想開啟皮箱一看究竟時，發現裡面有兩支鏡面匣子和一支普通手槍，子彈均已上膛。

被捕後，張淑貞關押在長春軍法處。張作霖知道其俠義之名，想招安她。可負責抓捕和關押的人心存恐懼，擔心若其接受招安，肯定會報復他們，於是一致決定儘快執行死刑。

張淑貞從小就長的十分漂亮，成親後有民國“一枝花”的美譽。平時穿著時髦洋氣、雍容典雅，像個貴婦人，跟人們心目中的土匪截然不同。知道被判死刑時，她一點都不害怕，只是要求允許自己精心打扮一番。

據記載，她當時化了淡妝，穿著自己最喜歡的紫底兒白花絲綢旗袍，頭戴黑顏色的絨線帽。不像前去赴死，倒像是跟朋友約好一起逛街。應其請求，刑車專門繞道一家綢緞莊。在這裡她又買了一塊紅色的緞子披在身上，挺直腰桿走上刑場。

張淑貞管理的山寨替老百姓做了很多事，現在聽說要被處死，大家紛紛走上街頭送最後一程。刑車所過之處，哭聲一片，人們對其表達出不捨之情。張淑貞走了，高喊著“我不怕死”，為25年的人生畫上了句號。