今天的三國成語故事見於《三國志·法正傳》，時間是獻帝建安二十年（公元215年）前後，主人公是諸葛亮和法正。原文如下：

或謂諸葛亮曰：“法正於蜀郡太縱橫，將軍宜啟主公，抑其威福。”亮答曰：“主公之在公安也，北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變於肘腋之下；當斯之時，進退狼跋，法孝直為之輔翼，令翻然翱翔，不可複製，如何禁止法正使不得行其意邪！” 初，孫權以妹妻先主，妹才捷剛猛，有諸兄之風，侍婢百餘人，皆親執刀侍立，先主每入，衷心常凜凜；亮又知先主雅愛信正，故言如此。

這段記載的大意是：有人對諸葛亮說：“法正在蜀郡驕橫跋扈，將軍您應該告訴主公劉備，不能讓他如此作威作福。”諸葛亮回答道：“主公當年駐紮在荊州公安地區時，北面有強大的曹操，東面有不懷好意的孫權，身邊還有添亂的孫夫人，那個時候真是舉步維艱，可謂處於困境，進退兩難。是法正出謀劃策，才使得主公能夠展翅高飛，不再受制於人。如今怎麼能夠阻止法正不讓他實現自己的意願呢？”

當初，孫權把妹妹嫁給劉備為妻，她才思敏捷，剛強勇猛，有其兄長的風采。她有侍婢一百多人，終日持刀侍立。劉備每次進入孫夫人的住處，常常驚懼不安。諸葛亮又知道劉備非常喜歡法正，所以才這樣說。

本文要說的成語，便是諸葛亮口中的“進退狼跋”，意為處於困境，進退兩難。這也是由諸葛亮所首創的成語之一。

獻帝建安十九年（公元214年），劉備擊敗劉璋奪得益州，立下大功的法正被任命為蜀郡太守和揚威將軍，成為劉備集團的二號人物。不過，法正為了報仇，殺死了幾個當年曾經譏諷和打壓自己的人，引發了劉備集團內部人士的不滿。因此，有人來找諸葛亮，希望諸葛亮將此事告訴劉備並進行阻止。

不過，諸葛亮知道就算自己出面也起不到任何的作用。因此，他便列舉了法正的功勞，表示了自己的態度，這其中便有了“進退狼跋”這句成語的出現。總之就一句話，無論是對劉備集團的貢獻還是在劉備心中的地位，法正都要遠遠高於諸葛亮。因此，諸葛亮不敢去惹法正。

參考書籍：《三國志》