柿園之戰的失敗，讓孫傳庭深感李自成已非吳下阿蒙，不好對付了。

所以他率軍退回陝西，一邊舔舐傷口，一邊積蓄力量，在陝西積極恢復農業生產，還大肆招兵買馬，很快就湊起了10萬陝西軍。

在柿園之役中，李自成的精銳騎兵讓官軍吃盡了苦頭。孫傳庭痛定思痛，決定著手組建一支“炮兵部隊”，用來對付李自成的騎兵。

他仿照晉代的武剛車，設計出了一種戰車，車上裝載火銃、火炮等熱兵器，所以命名為“火車”。

這種火車當中還可以裝載士兵的口糧、衣服和弓箭。進攻時能夠抵擋對方騎兵的衝擊，紮營時可以作為營地的屏障，實在是居家旅行、殺人越貨的好裝備。

孫傳庭對火車營寄予厚望，因此為它選了一個驍勇善戰的主將——白廣恩。

應該說，孫傳庭已經走在了正確的道路上，假以時日，他手中的陝西軍一定會成為一支勁旅。到那時，就算要獨力解決李自成，也是完全有可能的。

但是孫傳庭能等，崇禎卻不能等，他不斷給孫傳庭加官升職。

1643年（崇禎十六年）五月，朝廷命孫傳庭兼督河南、四川軍務，隨後升為兵部尚書，改稱督師，加督山西、湖廣、貴州及江南、北軍務，等於是把大明帝國在關內的全部家當，都交給了孫傳庭。

但是皇帝的恩寵，從來都不是白給的。崇禎的目的只有一個，希望孫傳庭能夠儘快剿滅李自成。

在朱由檢的一再催促下，1643年八月，萬般無奈的孫傳庭從西安出發，率領白廣恩、高傑、牛成虎等將，統兵十萬東出潼關，進入河南與李自成作戰。

孫傳庭在出發之前，給盤踞在湖廣的左良玉下達命令，希望他和自己一起出兵，夾擊李自成。

眾所周知，孫傳庭是文人出身，在領兵打仗之前，搞了很多年的人事工作。

宋、明以文人領軍，向來為人所詬病。比如南宋，人們認為它之所以非常羸弱，就是因為他以文制武的，讓文官領兵。

關於這一點，以前我也是這麼認為的。但是在看了明末的一團亂賬後，我發現，其實以文人領軍，可能才是當時最好的選擇。

在明朝末期，一方面，文官死戰、武將投降的現象比較多；另一方面，文官也比武將更加服從調遣。

其實原因也很簡單，文人從小深受儒家文化的教育和影響，將忠君思想、夷夏之防看得比較重，而武人在這方面受到的約束則相對較少。

比如左良玉，手握80萬湖廣軍，想的卻是如何儲存實力，對崇禎皇帝的命令能拖就拖，非常敷衍。就連最後崇禎在北京被圍之前下詔勤王，左良玉也照樣按兵不動，坐看皇帝自生自滅。

這一次，孫傳庭傳令左良玉出兵夾攻李自成，他照樣是陽奉陰違，按兵不動，錯失了消滅李自成的最後一次機會。

回頭再說孫李之戰。

李自成清晰地認識到，這將是自己與明軍的一次決戰，只要打敗了孫傳庭，崇禎將再無可用之人。反過來，自己也難有立足之地。因此他極為謹慎，採取誘敵深入的戰術，將主力部隊部署在郟縣以南，準備在這裡給孫傳庭致命一擊。

因為郟縣距離關中遙遠，在這裡決戰，明軍補給困難，處於不利的境地。

李自成的戰略無疑是正確的，但是對付孫傳庭這種級別的選手，光有正確的戰略是不夠的，有時候還需要靠點天命。

九月十四日，明軍與李自成部在郟縣展開激戰。

此時的農民軍已經不是當年的烏合之眾了，他們百戰成精，在戰場上的經驗不是孫傳庭剛招募的新兵蛋子能比的。更何況，李自成手裡還有一支精銳的騎兵呢。

所以，面對勞師襲遠的官軍，他們應該大佔上風吧？

你這樣想，就太小看孫傳庭。

作為明末可以排到天下第二的軍事統帥，孫傳庭在打仗這件事上的天賦極高，當年還是一個人事官員的時候就主動請纓，到陝西只用了三個月就練出一支新軍，大敗並生擒了老闖王高迎祥。

現在他花了大半年的時間操練出來的軍隊，戰鬥力自然差不了。何況，他還有一支專門對付騎兵的“炮兵部隊”呢？

所以兩軍一交手，在明軍的猛烈攻勢下，農民軍很快就抵擋不住了，紛紛逃跑。

孫傳庭率軍緊追不捨，就連李自成都差點被俘虜，一直逃到襄城，才勉強止住了頹勢。

眼看明軍再加把勁，就能攻破李自成了，就在此時，襄城一帶卻突然下起了大雨。

這一下，就連下了七天。

明軍不但無法攻城，後方糧草補給也因道路泥濘上不來，陷入了困境。

所以說天命這個東西，確實已經不在明朝這一邊了。

對明軍的情況洞若燭火的李自成，終於迎來了勝利的曙光，他下令劉宗敏率領一萬騎兵，繞道明軍後方，截斷明軍的糧草。

為了麻痺對手，李自成用大牌寫下戰書，約定日期同官軍決戰。

李自成這點小花招，當然是無法迷惑孫傳庭的。他決定回師接應糧草。為了防止李自成追擊，孫傳庭決定留下河南總兵陳永福，率軍守住明軍營寨。

這個計劃原本還算不錯，可惜就在此時，意外發生了。

陳永福的部下看到孫傳庭率領嫡系撤退了，認為自己被留下當替死鬼，也都跟在陝西軍後面跑了。陳永福無法控制局面，明軍大亂。

李自成抓住機會全力進攻，明軍全線潰敗。

孫傳庭率軍敗退到了南陽，才緩過勁來，組織軍隊迎戰李自成大軍，雙方再次展開激戰。

李自成無比奸猾，排出了五重戰陣，擺在第一重的，是充當炮灰的饑民。

明軍連破三層陣型，第四層是李自成的精銳騎兵，明軍一時難以攻克，陷入了僵持之中。

就在此時，讓人意想不到的事情發生了：作為王牌的火車營，居然率先潰退了。

一處被破，全線被動，明軍開始了大潰敗。農民軍傾巢出動，窮追不捨，一天一夜追殺四百餘里，明軍被斬殺了四萬多人。其餘未戰死的明軍也逃的逃，傷的傷，已經沒有再戰之力了。

李自成趁機攻下潼關，孫傳庭戰死。

”傳庭死而明亡矣！“（《明史》）

同年，李自成攻破西安，孫夫人張氏率孫家二女三妾投井自殺，年僅八歲的小兒子孫世寧被一老翁收養。