香港影壇自六十年代起就製造了很多明星，有些明星的身影直到今天我們還能夠在大銀幕上看見。比如周潤發，從他的身上我們見證了香港電影的黃金時代。

周潤發出生在香港南丫島的一個農村家庭，從小生活貧苦，讀中學三年每個暑假都去工廠打工補貼家用，中學畢業之後，父親患重病，家庭負擔加重，他就放棄了升學，開始打臨時工。

1973年，18歲的周潤發讀報紙看到一則TVB演員訓練班招人的廣告，於是就和朋友面試。19歲的時候，周潤發從TVB演員訓練班畢業，進入了影視圈跑龍套，爭取了不少演出機會。

1975年，20歲的周潤發在第一部電視劇《江湖小子》中飾演配角阿倫，是一個職業司機，因為一次交通意外中撞傷腦部，自此變成白痴，妻子阿翠（趙雅芝飾）細心照顧他……周潤發的演技得到了TVB的認可，接連在《狂潮》、《奮鬥》、《強人》、《網中人》、《親情》等劇集中擔任男一號，成績不俗。

1980年，25歲的周潤發搭檔呂良偉、趙雅芝主演了《上海灘》，在劇中飾演的是亂世中亦正亦邪、有勇有謀、風度翩翩的黑幫老大許文強。為了拍好這部電視劇，發哥研讀了關於上海20、30年代的歷史。該劇播出以後，產生了很大的轟動效應，不僅創下了極高的收視率，還影響了好幾代觀眾，和華語影視劇的創作思路方向。 雪中漫步那一幕：趙雅芝純潔爛漫，如此這般美好到極致，發哥那一笑，更是有千言萬語也道不盡的深情。

1984年，29歲的周潤發在洪金寶製作並監製，梁普智執導的《等待黎明》中，飾演葉劍飛。這部電影是是周潤發演藝生涯的分水嶺，演技突破了瓶頸，招牌微笑，英勇、無畏，柔情、包容，側面折射出港人無所適從、祈求穩定的微妙心態。

1986年，31歲的周潤發在吳宇森執導的《英雄本色》中飾演Mark哥（小馬哥），該片打破香港電影票房紀錄，並開創了黑幫英雄片的電影潮流，小馬哥也成為了影迷的偶像。片中最動人的是小馬哥給人洗車、在車庫裡吃盒飯那段戲，演得太好了，小馬哥既有隱忍的一面又有超強的爆發力。憑藉該片周潤發獲得了人生第一個香港金像獎最佳男主角獎。

1988年，33歲的周潤發主演的《秋天的童話》、《龍虎風雲》、《監獄風雲》都入圍了金像獎影帝提名，在《龍虎風雲》中警方臥底高秋一角，這個亦正亦邪的痞子英雄形象也只有發哥能勝任，最終憑藉獲得影帝。

1989年，34歲的周潤發創造的另一個銀幕角色“賭神”高進，在香港掀起賭片風潮。一看《賭神》這部電影，讓人回憶起香港電影的黃金時期。尤其BGM一響，不少觀眾腦海立刻浮現穿著黑色風衣，梳著大背頭，一臉看穿一切，自信微笑的發哥。