當人們受傷時，血凝塊自然形成以止血。但對於患有某些疾病的人而言，這樣的血凝塊（血栓）可能會導致中風或心臟病發作。這就是為什麼很多人服用抗凝藥物，如華法林。

但華法林並不是十全十美的，它要求患者經常接受檢測，以確保血液數值在正確的範圍內。如需進行檢測，患者要麼去診所實驗室，要麼使用昂貴的家庭檢測系統。近日，美國華盛頓大學的研究人員開發出一種新的凝血測試方法。該方法十分便捷，只需一滴血、一個智慧手機，外加一個附件，就可知曉血凝時間。

研究人員表示，新方法符合該領域標準儀器的精度範圍。相關論文發表於《自然—通訊》。

一個人向杯子中滴入一滴血，杯子中則有一個銅粒子和一種啟動血液凝結過程的化學物質。然後，智慧手機振動後帶動杯子，同時攝像頭監控粒子的運動。隨著血凝塊的形成，其速度會減慢直至停止。

華盛頓大學計算機科學與工程學院教授Shyam Gollakota說：“過去，醫生通常手動搖晃盛血液樣品的試管，並監測血凝塊形成所需要的時間。然而，這需要大量血液，因此在家庭環境中使用是不可行的。”

研究小組希望研發出更方便的裝置，其類似於家用血糖監測儀的工作原理—— 糖尿病患者可以刺破手指進行滴血檢測。

醫生使用兩個數值對凝血能力進行測定，即凝血酶原時間測定（PT）和國際標準化比值（INR）。研究人員的演算法可以做同樣的事。華盛頓大學醫學院助理教授Kelly Michaelsen表示，如果家中監測PT/INR水平的患者發現結果超出了理想範圍，就需要去看醫生。

該研究主要作者、華盛頓大學博士生Justin Chan說：“我們首先振動一滴血，並監測其表面的波紋。但用這麼少的血，真的很有挑戰性。”

為此，研究小組添加了銅粒子，使運動更容易被跟蹤。隨著血液凝結，粒子從“愉快”地彈跳到不再移動。為了計算PT/INR，手機收集兩個時間點，一個是滴入血液時，一個是粒子停止移動時。

研究小組在3種不同型別的血液樣本上測試了新方法。其中兩種型別的血液樣本分別是華盛頓大學醫學中心140名匿名患者的血漿、79名已知有凝血問題的患者的血漿。對於這兩種樣本，試驗結果與商用測試相似。

為了模擬居家人士會經歷什麼樣的情況，研究小組還測試了華盛頓大學附屬港景醫院和醫學中心80名匿名病人的全血樣本。該測試得出了在商業測試精度範圍內的結果。

目前，研究人員已經公佈了程式碼，正在探索商業化的機會，做進一步測試。“在過去的10年裡，幾乎每一部智慧手機都有振動功能和攝像頭。這意味著即使在資源非常有限的地方，有手機的人也可以使用新方法。”Gollakota表示。 （王方）