魏忠賢出身貧窮，當時的他能文能武，見慣了當時的朱門酒肉臭，路有凍死骨的慘景。忠賢感到無路可走，陷入絕境，大義自閹進宮，他如此選擇，一是生活得好就要一定進宮，可見其人心智高。

在歷史上，魏忠賢給我們的印象便是大宦官，權勢滔天，作惡多端。甚至有人將明朝滅亡的原因也歸咎在他的身上，但是同時也存在另外一種觀點，崇禎上臺，斬殺魏忠賢之後便立刻土崩瓦解，導致明朝滅亡。以至於崇禎在自縊前還專門給魏忠賢整修墳墓，以示悔悟。

當時朝中結黨營私，以東林黨人為最，東林黨是一個團體，把握朝政，左右皇上的決策，可謂一言堂。是名符其實的特權階層。忠賢成為管紀律的官員以後，他和一些非結黨官員一起，對東林黨林進行了處罰。

明朝自開國以來，國庫基本日益虧損，到最後，李自成都打到北京了。吳三桂要求拿100萬軍費，基本破產的崇禎帝自然拿不出，他求大臣一起捐夠這筆錢，結果那些整天道德文章計程車大夫無人捐獻。最後李自成入京後，在那些大臣家找出2000多萬。

東林黨人的黨爭加速了明朝的滅亡，而且他們鼓動官商不繳商稅，使得明朝經濟雪上加霜。明朝的商人唯利是圖，和他們勾結起來。尤其是晉商，於女真進行鐵器火藥等物質運輸，賣掉了明朝。

可以說一群酸儒加唯利是圖的商人把持了東林黨人的領導人位置。這種行為無疑是直接斷送了明朝的江山，說什麼藏富於民，但是卻把財富都塞進了自己的腰包。

魏忠賢之所以名聲那麼差，主要還是因為他是中國最大的輿論掌控人—士大夫階層的頭號死敵，他的壞處被無限的放大了。在魏忠賢在世的時候，他掌控廠衛，成為恐怖頭子，權勢滔天，而此時天啟皇帝只是一個木匠皇帝，對當皇帝處理政事毫無興趣，所以國家大事都由魏忠賢和朝廷大臣掌控，兩派為爭奪權力和利益相互爭鬥不已。

但是魏忠賢憑藉皇帝的信任強勢把朝廷大臣給鎮壓下去。在魏忠賢掌權時，明朝政府抵禦遼東後金的入侵還是比較給力的，可以說一掃萬曆末年遼東戰場的頹勢，大有光復遼東之勢。

所以，清朝的皇帝很聰明。他們徹底吸取了明朝的教訓，把封建專制發展到了極致。對於文臣從來都是可用而不可親，即便是用也是老老實實按照皇帝的意思去執行，決策權完全取決於皇帝一人，大臣徹底淪為了幹事的工具。

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