如果問起唐朝為何會爆發安史之亂，一般教科書給我們的答案都是統治因素，具體講就是
藩鎮割據
。安祿山因為把控三鎮兵馬，所以才反了唐。
可事實果真如此嗎？安祿山雖然擁有十五萬兵馬，但古代
忠君思想嚴重
，士兵的主觀意願上肯定不同意造反。而且安祿山造反時
恰逢開元盛世
，
士兵其實沒有造反的必要
。那麼究竟是什麼原因讓十五萬人跟著安祿山造了反呢？
深層原因教科書不敢說
。
研究歷史必須靠第一手資料，在《舊唐書》中有一段非常奇怪的記載。史朝義在篡奪父親史思明的位置時，說道：“
莫驚聖人否
？
莫損聖人否
？”
這段記載十分奇怪！“
聖人
”一詞帶有濃烈的
宗教色彩
，史思明是大燕皇帝，本該稱呼“
聖上
”，怎麼在兒子口中就成了“
聖人
”。其實這並不奇怪，安史叛軍之所以能凝聚在一起，靠的就是一種
神秘的宗教
——
拜火教
。而安史之亂不僅僅是一次簡單的叛亂，更是一次“
宗教叛亂
”。
拜火教在史籍中又叫做“
祆
（xiān）
教
”，原本是中亞、西亞地區流傳的一種宗教，早在公元前6世紀便已誕生。祆教主張善惡二元，崇拜火焰和光明，因此祆教廟中
總有一把不滅之火
。此後上千年直至伊斯蘭教興起，中亞、西亞地區最盛行的就是祆教。
隨著絲綢之路的繁榮，
祆教便隨著中亞商人傳入中國
。至於具體的時間，史學家一致認定為公元516年左右，因為這一年北魏和波斯正式通商。但祆教大規模進入中國應該在公元7世紀到8世紀，這一時期信奉伊斯蘭教的阿拉伯帝國興起，
很多祆教徒被迫東遷
，最終進入唐朝境內。
恰巧唐朝對外來宗教非常寬容！具體有多寬容？唐朝不僅僅支援佛教、道教，甚至
還支援基督教
，只不過那個時候叫“
景教
”（不信自己搜）。在這種寬鬆的環境下，祆教得到了絕好的發展。據記載唐朝時，長安有
四座祆教寺廟
，洛陽有
兩座祆教寺廟
。而在塞外，祆教的影響更多廣泛，基本上所有胡人
，甚至
關內的漢人都信了祆教
，
這其中就有
安祿山和史思明
。
據《舊唐書》記載，安祿山的母親就是祆教巫師，信奉“軋犖山”。有專家指出，“軋犖山”其實就是“
光明之神
”，是祆教崇拜的恰恰就是光明之神——奧爾穆茲德。安祿山自稱“
光明之神
”，《新唐書》記載他出生時“
有光照穹廬
，野獸盡鳴，望氣者言其祥”。正因為這種宗教包裝，
才鼓動了大量祆教徒和他一起造反
。
安祿山自稱“光明之神”，因此他的屬下不僅對他懷有敬畏之心，更有一種
宗教崇拜的狂熱
。《舊唐書》記載叛軍“死力，
無不一當百
，遇之必敗”，安史叛軍明顯受到了祆教的影響，
情緒十分狂熱
，因此戰鬥力十分彪悍。因此安史之亂不僅是普通叛亂，更是宗教叛亂。
安祿山死後，安史叛軍的領袖也都以祆教“聖人”自居，其子安慶緒就自稱聖人。之後史思明也自稱聖人，史思明的兒子史朝義也自稱“
聖人
”。他們依靠宗教手段控制手下，士兵才願意跟隨他們造反。
只不過“聖人”終究是人，比不過“
光明之神
”，因此自稱“光明之神”的安祿山死後，安史叛軍士氣大減，最終被朝廷鎮壓。
安史之亂平定後，安祿山、安慶緒、史思明、史朝義仍被北方百姓稱為聖人，可見當時祆教影響力之大。為了穩定民心，
唐朝官府竟然為這四個叛徒立祠
，並且合稱他們為“
安史四聖
”。之後唐代宗毀了“安史四聖”的祠堂，但老百姓仍然把安祿山和史思明稱為“
二聖
”，可見祆教對老百姓產生了多大的影響。
唐武宗滅佛
之後，祆教因為遭到連帶打擊，逐漸萎靡。元代時，祆教又突然迴光返照，發展出了明教，建立了明朝，可隨後又被朱元璋禁止，最終祆教消亡。