“你說，人是多麼脆弱的生命啊。”聽聞隔壁家23歲小孩因患上胰腺癌去世的訊息，老王萬般感慨。

“是啊，為什麼人會得上癌症呢？我聽說動物就很少患癌，這是為什麼呢？” 老王的老伴一邊看著電視，一邊喃喃道。

人們對於生命的探索從未停止，而對於癌症是否在動物身上也存在這個問題，科學家們其實早已有了定論。

動物，會不會得癌症？

人生而帶癌，只要活著，就有得癌症的機率。很多人以為癌症是“人類專屬”但其實動物也會得癌。

·家雞、豬也會得癌

我國腫瘤研究部門曾針對家禽、家畜進行了一次腫瘤普查。普查中，研究人員發現在解剖的269只雞裡，其中有11只分別患有肝癌、食管癌、胃癌以及惡性畸胎腫瘤等不同型別癌症。

除了雞，我們幾乎每天都會吃到的豬肉其實也會患癌。在《豬肝癌病例簡報》中，就有記錄國內某食品公司及農學院均發現過若干豬肝癌病例報告，引起肝癌的原因可能與飼料中含金屬元素及黃麴黴毒素有關。不過大家可以放心，我們餐桌上吃到的豬肉都是經過嚴格的檢疫，如果在檢疫的過程中，發現了病豬有肝癌，是需要被銷燬的。

·鯊魚、大象都會患癌

除了我們日常見到的家禽、家畜以外，野生動物也會患癌。海洋動物研究者發現，鯊魚並不是不會患癌，它們會患有黑色素瘤的面板癌。森林之王大象，體型龐大，是一種非常神秘的動物。它們的平均壽命達到80歲，然而卻很少得癌。但事實上，也有大象會死於癌症，只是這個機率太低了，只有約百分之五。

這個數字看起來不合理，因為大象體內的潛在癌變細胞是人類的100倍！為什麼這些動物患癌機率如此低？研究發現，是由於其攜帶的基因有關。大象的基因組被包含額外的抗癌基因p53，這種基因是一種已知的腫瘤抑制物。其實在人體也有，只是我們只有一個，而大象卻有20個，這就相當於大象身上自帶20個防禦系統了。

不僅僅是動物，植物也有患“腫瘤”的可能性

看到這裡，你以為只有動物會患癌？其實早在20世紀初期，就有生物學者發現在植物的細胞組織中也有異常增生的現象。而這種細胞的解剖結構與腫瘤細胞很類似。

研究者還發現這種叫crown gall的細胞也分為惡性和良性。惡性的crown gall 可以生長迅速，傳染，導致宿主出現矮化，最後可能引起宿主死亡。而良性的crown gall 則生長緩慢，甚至會慢慢分化產生新的組織和器官。這種現象並不會在動物癌症中出現。

對植物來說，無論它們的受損細胞是由於受到了動物的攻擊還是遭受了輻射的傷害，植物都比動物更具有替換受損或死亡的細胞和組織的能力。而且植物的細胞壁比動物更加堅硬，這也讓它們的突變細胞無法擴散到另一個部位。

研究這些“患癌動植物”，人類能夠得到什麼啟發？

目前已有研究人員開始把來自大象的抑癌細胞植入人體細胞內，而最終結果如何，仍是未知之數。科學家們從動物身上得來的資料，發現了一系列的抗癌基因和不得癌的原因，雖然這些研究成果應用於人類身上還有很長的路要走，但這些研究，無疑是從新的角度去重新認識癌症，找到它們攻克癌症的秘密，從而為人類提供治療癌症的新療法。

在抗擊疾病的征程上，我們或許可以藉助我們的“朋友”，找到新的突破口。

參考資料：

［1］ 向動物學習！因為它們對癌症免疫［J］。發明與創新（大科技），2017（10）：40-41。

［2］ 豬肝癌病例簡報-《獸醫科技雜誌》1982年08期

［3］ 鯊魚不得癌只是個神話！盤點擁有天生癌症防禦機制的動物們。 來寶網-Elva 。2016-10-12

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