田常出生於齊國的一個世家大族田家。作為該家族的第八任首領，田常他掌握著常人難以企及的政治資源。因此在極短的時間裡他就成了齊國的丞相。

然而這才只是他通往權臣道路的第一步，在成為丞相之後他並不滿足於當一個單純的臣子。他想要成為獨攬齊國大權的權臣。公元前481年，他透過政變的方式殺死了同為丞相的闞止與齊國當時的國君齊簡公。在他的擁立下齊平公成為了齊國新一任的國君。而他也由此成了齊國最有權勢的權臣。

田常也害怕齊王報復自己，在掌權之後田常就不斷的擴大自己的封地，在他的威逼之下，齊國超過一半的土地成了自己的封地。可是封地大了以後也有煩惱，那就是要派誰去治理。如果不是自己絕對信任的人去的話，隨時可能會出現造自己反的人。在他的想法中只有父子關係才最可靠。可是廣闊的封地得要多少的兒子才能治理的過來。

為了掌控自己的封地，也為了讓田氏家族徹底的在齊國紮根下來。田常想了個辦法，那就是廣納姬妾。在他精心挑選之下，齊國身高七尺以上的女子一百餘人被納入他的後宮之中。為了能讓這些姬妾快速的懷孕，他讓身邊親近的賓客以及侍從們隨意進出後宮。這樣那些姬妾生下來的孩子就不知道具體是誰的了。那些孩子只會知道自己姓田，是他田常的孩子。

在田常的這一政策之下，他的姬妾們不負重託，一直到田常去世的時候，田常的那一百多為姬妾就為他生下了七十多個兒子，這還不包括女兒在內。

田常的政策使得田姓子孫在齊國的各大城市紮根下來。田氏成了齊國無法撼動的家族。在田常死後，他的兒子田襄子繼承了他齊國國相的職位。齊國王室姜氏家族已經無法阻擋田姓的崛起。隨著時間的推移，齊國也被田姓取代。

齊國最早是由於姜子牙在武王伐紂中立下了赫赫戰功，為了表彰他的功勞，周武王在分封天下的時候把齊地封給了他。然而，原本出身陳國的田家卻在田常時候開始透過用田姓子孫廣封齊國的方式徹底掌控齊國的各大小城市，進而以一種幾乎不流血的方式取代了姜姓齊國。

雖然，田常的方式有失尊嚴，但是他廣立後宮，利用賓客侍從為他生子的方式確實在短時間內就使得田氏成員迅速擴充套件。為田家取代姜家成為齊國新一代的國君奠定了堅實的基礎。