在日本武士道精神中“切腹”這種行為不能不提，他們認為這是光榮赴義。
一、剖腹的起源和沿革。
永祚元年（西元989年），大盜藤原義在被捕前，將腹部一字割開，據說這是剖腹的最早來源。剖腹的開始盛行，是在鎌倉幕府以後，因丟失陣地而引咎剖腹，或恥於被擒而陣前剖腹，佔了絕大多數，一直持續到戰國時代。江戶開幕以後，社會統治相對平穩，因殉死而剖腹，和作為刑罰的“詰腹”，逐漸佔了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死，但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。至於為什麼選擇剖腹作為武士最崇高的死亡方式，現在普遍認為，古代許多的國家和民族，均主張人的靈魂是宿於肚腹中的；因此，武士便在有必要將自己的靈魂向外展示的時候，採取剖腹以示眾人的方法和儀式。
二、剖腹的原因
剖腹的原因，主要包括：
1、戰爭失敗（如淺井久政）
2、引責： 對過失承擔責任
3、犧牲： 以自己的犧牲來拯救部下或同僚生命（如清水宗治）
4、諫死： 為了勸諫主君（如平手政秀）
5、名譽： 為保住自己的臉面殉死
6、先腹： 比主君先行踏上死途
7、追腹： 義腹 為了盡士道義理
8、論腹： 為了樹立名聲
9、商腹： 為了給家族和子孫帶來恩惠
10、詰腹 無念腹： 痛飲悔恨之淚的剖腹
11、憤腹： 憤慨於無實之罪的剖腹
12、刑死： 武士專用的刑罰（如瀧善三郎）