封建社會人分三六九等，上等人自然是達官顯貴，他們掌握著權利和財富，穿金戴銀，奴僕成群，享盡榮華富貴，死後也要同生前這般，於是古人就形成厚葬風俗，就是將生前享用過財富、奴僕陪葬，早期都是活人陪葬，後人覺得殘忍，將活人改成陶俑，唐朝國力鼎盛，百業俱興，燒製唐三彩殉葬，逐步風靡，宋後又興起紙人紙馬，用以陪葬。