古代常喜歡用後宮之紛爭來形容對女人爭寵奪愛的一種局面，那些可憐的妃嬪們都想被皇上寵愛，但是往往都是愛而不得。多的是將自己送入深淵，且餘生都搭進去的慘例，自古以來，冷宮雖寂靜，卻一直都有不受寵的妃子“光顧”，倒也顯得熱鬧幾分。中國歷史上卻有一位女人免遭一劫，她是唯一一個被廢但沒被打入冷宮的皇后。

“娶妻當娶陰麗華”是光武帝早期的人生夢想，那時的他還沒有打天下，來到新野也只是為了活命。當時地主陰君有一個女兒名為陰麗華，是當地最美的女子，少年劉秀雖然從未與其謀面，可是卻對這位女子念念不忘。後來他起兵打天下，在有了一點成就後做的第一件事就是娶陰麗華，這位他心心念唸了幾年的女子。

婚後沒多久便要去洛陽帶兵打仗，帶著嬌妻也實在是不方便，於是就派人將陰麗華送回了老家新野。公元24年，劉秀又娶了一女子，她便是西漢末真定王劉楊的外甥女郭聖通，這樁婚姻雖說不是出自於他本心，因為他需要劉楊來壯大自己的實力。但是在看到郭聖通的真容後還是比較心動的，事實證明在任何時候都是看臉的。

由於一直陪伴在劉秀身邊，所以郭聖通比起陰麗華要幸福許多，次年，劉秀便稱帝了，郭聖通被冊封為貴人後又生下一子郭強。既然已經功成名就，當然要把原配陰麗華接到自己的身邊，並同時冊封她為貴人。時間一點點過去，立皇后的事情也要提上了日程，劉秀也有意把這個位子給髮妻陰麗華，但是卻遭到了她的拒絕。

陰麗華認為在劉秀打天下的期間一直是郭聖通陪在其身邊，有過患難之情，再者，郭聖通也已經生有一子。而自己還未曾留下一兒半女，所以覺得不妥當，最後自然是郭聖通登上了皇后的寶座，但是劉秀一直覺得對不起髮妻，同時對她的寵愛更深了。建武四年，在劉希的帶兵討伐彭寵的期間，他帶上陰麗華一同前往，足以見對髮妻的用情至深。

也正是這期間，陰麗華為他生下了一個男孩劉莊，以至於郭聖通在後來備受冷落，脾氣也是越來越暴躁。即使郭聖通的舅舅劉楊造反，劉秀也並未將此事牽連到她身上，怪就怪在郭聖通自己太作，最後劉秀直接廢了她的皇后之位。

對外的致詞是：“在我還未成名之時陰麗華就嫁於我，為人雅興寬容，而郭聖通總是一身怨恨，從未善待過其他妃嬪所生的孩子，所有人見到她都害怕不已。現在我已決定將髮妻陰麗華立為皇后，她具有天下母儀之德，是最合適的人選。”但即使如此，劉秀也不是無情至極 的帝王，劉強的太子之位並未廢除。

與此同時，郭聖通的次子還被封為中山王，而她雖不再是皇后，也沒有被貶進冷宮。所受待遇依舊很好，而劉強也終日惶恐不安，畢竟自己的母后已經被廢，在他的再三請求下，劉秀才終於廢掉他的太子之位。

郭聖通這位廢后的良好待遇都得益於陰麗華，元老大臣第五倫曾憑評價陰麗華“友愛天至”，只這四個字便足以說明她性格溫和，生性善良，對郭聖通從未有過排斥妒忌之心。