九六零年，契丹後漢聯合起來攻打後周，後周朝廷派趙匡胤帶兵迎敵，部隊行進到陳橋卻出現變故，趙匡胤被人灌醉，然後被人龍袍加身，然後就“稀裡糊塗”成了皇上。趙匡胤“無奈”帶兵回師開封，皇上柴宗訓讓位，於是趙匡胤以最低成本，輕鬆做了大宋的開國皇上。而整個這出“苦肉戲”總導演就是趙普。

趙普不僅替趙匡胤謀取江山，而且還幫助他打理國家。他們兩個的關係其實早在陳橋兵變之前就已經非常密切和默契。建國之後趙普更是成為趙匡胤的倚重的人物。他把趙普比作蕭何，其實一點都沒有誇大的成分，而趙普對他也像蕭何一樣忠誠不二。因此皇上有什麼重大決策，都要問計於趙普，趙普也總是知無不言，並且趙普的主意又總是符合皇上的心意。這一對君臣配合得真是天衣無縫。

立國之後，趙普又向皇上進言，說現在雖然天下太平，但是尚有潛在的危險。你現在做了皇上，你的手下可都成了大將，手裡握有重兵。雖然他們對你忠心不二，但是假如他們的手下也來一出龍袍加身，豈不危矣。於是在趙普的導演之下，皇上又演了一出杯酒釋兵權的大戲，又用最小的成本奪了將領們的兵權。趙匡胤終於可以睡個安生覺了。

趙普雖然智慧超群，但是有一個致命弱點，用現在的話說，就是文憑比較低。皇上有時就半開玩笑地給他提醒一下。這個趙普是一個心思細密的人，皇上的話他當然會萬分重視，下班回家之後他開始做起功課來，而且他做功課還非常神秘，總是關上房門，獨自從一個盒子裡拿出一本書來，然後偷偷地研究，連家人都不讓知道。這事直到他去世之後，才被家人搞清楚，原來他讀的是《論語》。

有一回在朝堂之上，皇上給眾臣出了一個智力測驗題，他問：“天下最大的是什麼？”朝臣們於是開動腦筋開始思考，想了半天，有人回答說：那最大的肯定是皇上了。大臣們也都附和。這個答案當然最安全，但是卻不是皇上想要的。皇上於是就問一聲不吭的趙普。趙普小心翼翼的回了兩字——道理。皇帝點點頭，並表揚一番。為什麼最大的是道理呢？因為連皇上都要講道理。所以皇上對趙普表揚了一番，並因勢利導，教育大臣們說，諸位大臣一定要記住，道理才是最大，這才是最高真理。