“

月地雲階漫一樽，

玉奴終不負東昏。臨春結綺荒荊棘，誰信幽香是返魂。

”

這首蘇軾的詠梅詩詞較為冷僻，但是其中提到的

“玉奴”卻是歷史上的名人。玉奴是東昏侯蕭寶卷的寵妃潘玉兒，生前被蕭寶卷寵愛，在亡國時不堪受辱而自縊。不過潘玉兒與其君蕭寶卷都不是什麼值得稱讚歌頌的人物，蘇軾此詩詞也只不過是謬讚。

蕭寶卷被稱為千古第一昏君，他嗜殺成性，任性妄為，寵愛禍國貴妃，任用宦官，在位期間，他幾乎毫無作為，每天只知玩樂，荒廢政務；如果用歷朝歷代的昏君來形容他，他好色如商紂王，濫殺如隋煬帝，無能如明熹宗，他幾乎集所有昏君的罵名於一身，也不愧於他千古第一昏君的稱號。

建武元年（494年），蕭寶卷被封太子。蕭寶卷這個太子屬實名不副實，因為他整日不思進取，由於口吃也不喜歡讀書，不喜歡與人交流。事實上，封他為太子實屬無奈之舉，因為齊明帝蕭鸞的長子蕭寶義是聾啞人，難當大任。永泰元年（498年），狠厲的齊明帝在病榻上與蕭寶卷傳授為君之道“做事不可在人後”，殺伐果斷。蕭寶卷即位後果真重蹈覆轍，血洗整個朝堂。他將握有重權的名臣一一斬除後，朝廷上再沒有能任用的賢官。

他將權勢甚重、身負功勞的將軍蕭懿處死後，他的外親江祏、江汜都對此表示不滿而規勸他，他又不喜聽這些忠言逆耳；江祏、江汜見他昏庸，想要造反，便以素有美譽的始安王為名義起兵，結果兵敗被殺。始安王蕭遙光本與他一同長大，感情篤厚，並無反心，眼看他將同族親人全都殺害，在驚懼中也決定謀反，同樣被心狠的蕭寶卷殺死。除此之外，他還養了一群無能的寵臣為他做事，梅蟲兒和茹法珍等都是他手下的佞臣，平日裡只會恭維他，不懂得朝堂之事。

在斬除叛逆之人上他很上心，但是對國家之事絲毫不關心。蕭寶卷整日與宮裡的侍衛宮女打鬧嬉戲，在辦公的宮殿內捉老鼠。沒過幾年，他看上大司馬家的樂姬潘玉兒，便將她收入後宮。潘玉兒貌美如花，引得他五迷三道。因潘玉兒幼時在貧窮人家長大，受盡了苦難和白眼，蕭寶卷為了博美人一笑，居然將皇宮變成一副市井模樣，他將宮殿裝飾成市場，又命近1000宮人裝扮成街道小販的模樣，還將自己也變成販賣鴨肉的商客。潘玉兒則化身成管轄市場的小官，可以對著他指指點點。在皇宮裡玩樂還不滿足，他還將這把戲開到了宮外。當時百姓口中都戲稱：“閱武堂，種楊柳，皇上賣肉，潘妃賣酒。”

他的荒淫無道終究是作繭自縛。在他上位四年間，叛亂不斷，惡事橫生，百姓被沉重的賦役所累。雖然他能夠及時斬除反叛之人，但是又哪能抵擋得住天下的悠悠眾口？俗話說，得民心者得天下，他這樣的統治者即便不被地方勢力推翻，也遲早要被起義軍打敗。在平西將軍崔惠景反叛被殺後，他居然反而將刀口直指幫助他平復戰亂的蕭懿，此乃荒唐之舉。蕭懿本效忠於他，立下戰功，他恩將仇報，把唯一可以利用的忠臣殺害。

於是這件事直接導致蕭懿的兄弟蕭衍起了反心，這是非常恐怖之事，因為蕭衍手中握有蕭懿生前的軍權，那些士兵只肯效忠蕭懿，怎麼會忠誠於殺害了自己主將的仇人呢？蕭衍帶領著蕭懿的舊部和自己手下的軍隊，與早就看蕭寶卷不順眼的舊臣聯手逼宮。直到蕭衍攻入皇宮的時候，蕭寶卷還在自己的宮殿中與潘玉兒聽曲兒玩樂，聽到外面軍隊廝殺的聲音，竟然換上正裝，跑到宮殿外欣賞反叛軍打鬥。左右部下都勸他快點逃離，他也不聽從。

諷刺的是，最終一國之君蕭寶卷死於太監手下。而他的寵妃潘玉兒被俘後反倒比他有志氣，聽說自己要被蕭衍送給重臣，悲憤間於牢中自殺身亡

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。蕭寶卷這艘“沉舟”無法在歷史的汪洋大海中平穩航行，最終只能擱淺在岸邊。而江山代有才人出，蕭寶卷退出歷史舞臺後，史上明君梁武帝登場，為南梁短暫的五十年打下一個良好的根基。