1995年，浙江舟山，一個漁民急匆匆走進公安局，哆哆嗦嗦地說，自己在海邊發現了一條“美人魚”，坐在礁石上，不斷髮出奇怪的叫聲，民警馬上隨他趕往現場，但礁石上什麼也沒有，只有海水拍打礁石發出的聲音，漁民在一旁驚異地說著什麼，後來此事不了了之。

但後來有媒體知道了這件事，於是大肆報道，引起了一番熱議。而且這也不是我國第一次有人發現“美人魚”。比如1931年，中國臺灣南部海岸線大樹房地方的沙灘上，海水退潮，漁民發現一條“美人魚”，結果把“她”給吃了；1955年，廣東北海縣高德鎮的一位漁民，在海灘上捕獲到了一條美人魚，還有人拍了照，但因為年代久遠，照片早就丟了，不得考證。

其實在中國，關於“人魚”的傳說早就出現了，先秦時期的《山海經》裡面記載“伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國，皆鬱水南。（批註：雕題，黥涅其面，畫體為鱗採，即鮫人也）”這裡的“鮫人”，就是人魚最早的形象，他們的外表是人頭魚身、長著四隻腳。

“長明燈”大家肯定聽過，就是中國帝王陵墓裡放著的，可以千年不熄滅的燈，《史記》中寫道：“以人魚膏為燭，度不滅者久之。”說的是秦始皇的陵墓裡，有人魚膏做成的長明燈，很久不會熄滅。

後世中關於“人魚”的記載更是五花八門，比如宋代的《祖異記》寫道：“紅裳雙袒，髻發紛亂，肋後微露紅鬣。命膚於水中，拜水感戀而沒，乃人魚也。”將人魚的形象表現得非常具體，還有諸如《搜神記》等書裡也經常出現人魚。

其實不止在中國，外國人對“美人魚”更是深信不疑，著名的《安徒生童話》裡有一個故事叫做《海的女兒》（也可翻譯為《人魚公主》），說得就是美人魚和人類的故事，裡面直接把“人魚”的形象變成了“美女”，並且被後世人們接受，大家腦海裡的“人魚”再也不是以前那個人頭魚身、長著四隻腳的怪魚了。

因為坊間的議論聲太大了，1975年，我國正式組織了一次大規模的美人魚圍捕行動，找來了大批生物學家、海洋學家一同參加，就是為了保證可信度。

1975年10月28日早上6點，發現美人魚的廣西合浦縣沙田社漁民跟著專家一起登上了船，船上配備了當年最先進的電子雷達和捕撈網，緩緩向預定水域開去。1個多小時後，他們就抵達了預定水域，張開大網。

9點整，桅杆觀察臺上總指揮看到遠處有一個褐色的可疑物體迅速朝水域游過來，全體工作人員緊張了起來，隨即展開捕撈行動！很快，不明物體衝進了大網裡，在場所有人歡呼雀躍，那麼它是傳說中的“美人魚”嗎？

專家們帶著它迅速來到研究所，結果這個所謂的“美人魚”根本就沒有人臉，而是一種頭部較小，上嘴唇似馬蹄形，吻端突出有剛毛，胸部兩側長著一對四五釐米長的乳頭。你說它是魚吧，但是又長著毛。經過解剖，發現它的胃裡都是水草等物品，部分美人魚子宮裡還有胎兒。

原來，它叫做儒艮，是一種海洋草食性哺乳動物，因為它的頭很圓，遠看就像人的頭，加上它愛吃水草，從水裡探出頭的時候頭部可能會頂著水草，就像頭髮；它的胸鰭長達一二尺，遠看就像人的手，而且它還有乳房，遠遠看就像一個女子。

最後，雌性儒艮常常會懷抱幼崽於水面哺乳，遠看就像母親抱著孩子，所以它被誤認為美人魚。

當然了，隨著儒艮的照片出世，很多人都表示失望，其他沒有參加專案的專家學者也表示不能接受，又提出了其他美人魚的觀點。所以到目前為止，美人魚到底存不存在，是不是儒艮，還是無法解答。對此，你怎麼看？

參考資料： 《儒艮》《史記》《山海經》