以下故事，出自清代吳熾昌筆記小說《客窗閒話》，翻譯時稍有改動。
某地有個姓李的書生，從小就刻苦讀書，但不知道為什麼，總是考不中功名，別說舉人或者進士了，就是個秀才都沒考上，四十歲了，還是個童生，由於家中東西都變賣了，沒錢再讀書，李書生為了肚子，只得開館教徒，養活自己和家人。
城裡的人看不上李書生，他只好到鄉下收學生。最終，李書生收了十幾個學生，每年大概有二兩銀子的收入。鄉下孩子淘氣，十幾個學生都是頑童，李書生常常會氣得吹鬍須瞪眼睛，以至於眼睛都出現了毛病。
平時，李書生就住在這些學生家裡，十幾個學生家他輪流住，吃也是人家提供。有時候人家給他的飯菜多，他就施捨給乞丐。
當地有個老婆婆，經常向李書生乞討，李書生看她可憐，每次都會給她足夠的飯菜，哪怕自己吃不飽也要給老婆婆。甚至，他有時候還會給老婆婆一些錢，讓老婆婆買點好吃的。老婆婆很奇怪，從不說感謝。
有一天，李書生眼病又犯了，腫得很厲害，他疼得不想動，趴在桌子上。那個老婆婆來了，看到後就說：先生的眼疾，其實很好治，我去找點草藥，回來後煮湯，用湯洗洗眼睛，不到一天就會痊癒了。
說完，老婆婆出去了，很快她又回來了，拿著一把草，李書生聞了聞覺得很香。他按照老婆婆的方法，把草洗乾淨放水裡煮了後，用水洗了洗眼睛，果然不到一天就好了。李書生很高興，買了些肉，做了些菜，還準備了二百文錢，打算送給老婆婆，表示感謝。
說曹操，曹操到。李書生剛準備好，老婆婆來了，她吃飽喝足，拿了錢，說：先生的眼睛好了是不是？你有沒有覺得和平常不一樣？李書生說：沒覺得和平時不一樣啊，只是感覺很清涼。老婆婆說：不對，這樣，我拿你一本書，放在桌子下，你隔著桌子看看。
老婆婆拿了書，放在桌子下面，李書生透過桌子一看，發現桌子如同玻璃，看到下面的書很清晰，每個字都看得清。李書生大喜，這就是說，他現在有了透視的眼睛。
老婆婆看到李書生臉上的表情後，說：先生有這樣的眼力，還用再教學生受氣嗎？每天去賭場裡押寶掙錢，不是很好嗎？對了，人生福德有限，不能太貪心，你每天只能掙幾百文錢，保證家人和自己的溫飽就行了，這樣的日子和神仙也沒啥區別。如果貪心不足，一定會招來鬼神之忌，到時候還會有大禍，切記，切記！
說完之後，老人大笑而去，而李書生光顧著得意和開心了，也沒問老婆婆為什麼會這般本事。
第二天，李書生就辭去了教書先生的工作，然後到城裡的賭博場所，各種押寶，很快就豐衣足食了，家人的生活也慢慢變好了。他謹遵老婆婆的教誨，不敢貪心，所以，賭博場所的人也沒懷疑他。
當時有一個富家子弟，叫張一力，喜歡賭博，幾年時間就把家裡的錢輸光了。他很不甘心，四處尋訪名師，希望學習賭術，能夠把錢掙回來，報仇雪恨。到鄉下打聽的時候，他聽到幾個頑童說了李書生，還說到李書生眼力變好了，然後才不做先生。
原來，那天老婆婆跟書生聊天，幾個孩子聽到了，所以就跟張一力說了。
張一力聽到李書生的眼力很好，以為可以用來賭博，就去找李書生。得知李書生最近天天在賭博場所，而且每天都贏錢，他更加覺得李書生不是一般人。於是，他跪在李書生跟前，求他教自己本領。
李書生知道自己本領洩露出去了，於是實話實說：我眼力確實好，可以透視，但是我這本領每天只能賺幾百文錢，也幫不了你啊！
張一力說：先生守著良知，能夠做到不貪心，我也很佩服，也不敢讓先生破壞規矩，只是先生以後押寶的時候，我可以跟在先生後面，然後做什麼都是我自己的事，跟先生無關是不是？如果我把錢都贏回來，也會重重感謝先生，先生也不用每天這麼做，引人懷疑了。
從那天起，每次李書生去賭場下注，他自己下注很少，但張一力則買得很多，經常下滿注。於是，幾天時間，張一力就把過去輸的幾萬兩銀子都贏回來了。而且，一半的賭場直接被張一力贏得破產。
這麼一來，那些開賭的人發現了，他們聚在一起說：不對勁啊，張一力以前逢賭必輸，現在怎麼所向無敵了呢？實在有點奇怪啊！不搞清楚這一點，我們以後恐怕沒法幹這一行了啊！眾人一商量，決定對張一力明察暗訪。
很快，他們發現，張一力每次都是跟著李書生下注。而他們打探後，知道了李書生眼力可以透視的秘密。
於是，這些開賭館的人，湊了五百兩銀子，找到幾個乞丐，說：你們只需要把那個姓李的書生，眼睛挖出來就行，不需要取他性命。這樣，即便你們被抓，首犯也不過是流放而已，這筆錢到了流放地，也可以活得很滋潤。再說了，在外地過著滋潤日子，總比在這裡乞討好吧？
一個很強壯的乞丐答應了，接過了錢，帶著幾個乞丐離開了。
他們埋伏在樹林裡，等著李書生路過。李書生每天都從這片樹林旁邊的小路走，剛到小樹林，幾個乞丐竄出來，抓住了李書生，然後摳瞎了他的眼睛。李書生又氣又恨，報官，乞丐都說是開玩笑鬧著玩，不小心傷了李書生的眼睛。於是，縣令以誤傷罪，懲罰了幾個乞丐，也只是打一頓而已。
李書生眼睛瞎了以後，十分後悔，但一切都來不及了。
不過，張一力贏了很多錢，他再也不賭錢了，開了店鋪，正經營生。聽說李書生因為自己被摳瞎雙眼，他覺得對不起李書生，送給李書生一千兩銀子。李書生靠著這些銀子，養活家人，晚年倒也不錯。