二戰是人類歷史上規模最大的世界戰爭，從歐洲到亞洲先後席捲了61個國家和地區，全世界至少有20億人口被迫捲入戰火。在這場戰鬥中，世界各國軍民傷亡加起來至少超過9000萬，經濟損失高達5萬億美元。二戰結束後，蘇聯到處都是廢墟，可以居住的房子少得可憐。部分蘇聯高官，為了爭奪住宅，幾乎已經搶到了頭破血流的程度。據不完全統計，蘇聯當時至少有上千萬人流離失所。

擁有住房的人，大部分都扎堆住在筒子樓中，經常是幾代人共用一個房間。筒子樓裡浴室和廚房都是公用實施，家庭主婦們做飯時，經常會因為先後問題發生爭執，甚至還因此出現過打架鬥毆的情況，極大的影響了蘇聯治安。蘇聯政論家費奧多爾·布林拉茨基對此評論說，住房極度短缺，居民生活水平低下，工業設施更是大量損壞，蘇聯的經濟已經進入半崩潰狀態，只有進行徹底變革才有可能走出困境。

斯大林執政期間，因種種原因一直沒能為蘇聯百姓解決住房問題。1953年去世的時候，斯大林給赫魯曉夫留下的完全是個爛攤子。野心勃勃的赫魯曉夫，在百姓的期望下走上了改革的道路。1954年，蘇聯政府公開承諾，會盡快改善城市百姓的居住條件，確保所有人都能在1980年以前擁有自己的住宅。蘇聯百姓聽說後歡呼雀躍，赫魯曉夫的支援率因此提升了很多，連國家的治安都因此得到改善。

需要注意的是，建造樓房並不是一件容易的事，每棟樓都要花費大量資金。按照正常的建房標準，蘇聯政府的財政全部耗盡，也無法完成所有工程。在其他蘇聯高層一籌莫展時，赫魯曉夫創造性的提出了一個“複製和貼上”的方法，為百姓解決了住房問題。簡單來說就是用標準的修建規格，流水線似的生產出大量構造相同的住房。因為樓房結構比較單一，所以不需要生產太多的建築元件，極大的減輕了蘇聯財政負擔。

赫魯曉夫建造的樓房，為蘇聯百姓解決了住房的問題，然而他並沒有因此而成為蘇聯人心中的英雄。赫魯曉夫修建的房屋，將極簡主義思想發揮到了極致。在施工的時候，赫魯曉夫讓人去掉了所有具有“裝飾”效果的部分，嚴格控制廚房衛生間的的建築面積。按照有關文獻記載，赫魯曉夫樓施工之前，科學家建立了非常詳細的數學模型，按照人體工程學地設計，設計單位已經精確到了每平方釐米，儘可能的追求低成本和高效率。

赫魯曉夫樓裡，每家每戶都擁有獨立的廚房，卻沒有設立垃圾桶和電梯。居住在高層的百姓，只能透過樓梯上下爬行。此外，赫魯曉夫樓內部的質量也很差。曾在赫魯曉夫樓居住過的人抱怨說：一個房間如果容納四個人的話，就會變得寸步難行。轉身的時候，不是碰到桌椅，就是碰到瓶瓶罐罐，內部空間相當擁擠。

不僅如此，赫魯曉夫樓的隔音效果也很差勁，吵架聲和嬰兒的哭泣聲，可以輕而易舉的穿透牆壁，生活在裡面的人基本上沒有秘密可言。赫魯曉夫樓在設計的時候，規定的使用年限是50年，因為蘇聯的解體，這些樓房沒了責任人，早已經變成了危房。現如今雖然生活在赫魯曉夫樓的人，基本上都是經濟非常窘迫的窮人，誰都不願意出錢維護。赫魯曉夫樓在建築行業，已經成了低端和簡陋的代名詞。