愛因斯坦是上個世紀最具有影響力，最具成就的猶太人，他同時也是一個和平主義者，在很早的時候，他就以世界公民自詡，在中學時他放棄了德國國籍，還曾被希特勒懸賞2萬馬克來買項上人頭。愛因斯坦比較喜歡美國，他最後加入了美國國籍，因為他認為，在美國各個階級的人都能在勉強過去的友誼中生存下去。

但是愛因斯坦同時也並沒有忘記自己猶太人的身份，當年以色列建國不久，就和周邊的阿拉伯國家發生了戰爭。當時的愛因斯坦已經在美國生活10年了，他認為，以色列不應該再後退了，應該戰鬥，不然猶太人根本沒有辦法在這樣一個充滿敵對情緒的世界生存下去。

愛因斯坦和以色列有著不少的聯絡，比如以色列的第一任總統維茨曼就是他的好朋友，這個維茨曼是一位有著卓越成就的化學家，是現代工業發酵技術之父，同時他也是一個堅定的猶太復國主義者，他對促成以色列建國起到了卓越的貢獻，以色列人尊稱他為“以色列之父”。

1952年，維茨曼去世，當時以色列駐美大使轉達了以色列對愛因斯坦的邀請：他們希望愛因斯坦能夠接受以色列第二任總統的提名。但是愛因斯坦卻拒絕了這個邀請，他說他更喜歡方程，政治只是一時的，而方程卻是永恆的。

愛因斯坦在回信中寫道：在我充分經歷過世界的紛亂之後，我和猶太人的關係已成為了我最牢固的人類紐帶。愛因斯坦或許並不是一個民族主義者，但是在戰亂和不安中，每個人都必須和自己的同胞站到一起。

既然愛因斯坦依舊在意自己猶太人的身份，那麼他為什麼不去當以色列的總統呢？按照愛因斯坦的說法就是無力勝任，能力不足，他說自己一生都在和客觀事物打交道，缺乏自然的能力和官方職能的經驗。這個說法還是挺有說服力的。

另一個原因就是，愛因斯坦並不熱心於這個職位，或者說他對政治總是抱著能免則免的態度，政治家從來都是人類團結的敵人和障礙，他們只會也只能為本國的利益服務，這與愛因斯坦世界公民的定位並不符合。還有一個原因就是，愛因斯坦當時已經上了年紀，他根本沒有這個精力來挑戰這個職位。