慈禧，是清朝時期手握實權的領導者。在她的統治下，大清的局勢動盪不安。面對帝國主義的入侵，慈禧為了維護自己的利益，簽訂了大量喪權辱國的條約，成為了很多人憎恨的物件，生怕一不小心就丟了小命。為了自己的安全，慈禧想了很多的辦法，尤其是在平時的食物上。

我們都知道，慈禧每次吃飯的時候桌子上大概都有100多道菜，然而為了防止別人發現自己的口味，在飯菜裡下毒，每道菜最多都只敢吃三口。

而且慈禧的御膳房，分工都是非常的明確。每個廚師和灶臺上都有著編號，連每道菜的來源、做菜的廚師都記錄的清清楚楚，就是為了能夠在出現問題的時候第一時間找到下毒者。

即便這樣，慈禧心裡還是覺得不夠踏實，又專門成立了由小太監組成的嘗膳官。然後在自己吃飯之前先嚐一口，看有沒有毒，這種官看似待遇不錯可以吃遍美味，但是一不留神就會成為慈禧的替罪羊。

有了“太監試驗品”，慈禧還是覺得不安全，最後想到了一種超級牛的手段—試毒銀牌。

在清末出版的《宮闈拾遺》上曾經這樣記載：“銀子也有生命，分死的和活的，一般的餐具用的都是死銀，只有從浙江仙人居住的地方開採出來的銀礦石經過提煉之後變成的純銀才能算活銀，才能夠用來更好地檢測毒性。之後在藥王孫思邈的神像前將帶有編號的活銀供奉三天，有仙氣存在的試毒銀牌才敢供慈禧使用。

而且使用試毒銀牌的這些小太監也都會有著很強的藥理知識，每次都會在下毒的飯菜裡進行分辨，然後吃進自己的嘴裡，分辨錯誤的就只有被毒死。試毒太監就靠著銀子不同的反應來進行判斷。

為了下次的使用，當試毒銀牌都被用過之後，這些太監還得全部清理乾淨。當這些試毒銀牌失去活性之後，就會出現新的來替換。而換下來的這些就賜給了試毒太監，這恐怕也是唯一一件能夠讓這些太監高興的事情了。畢竟，那個時代的銀子可是相當的值錢，一兩銀子夠一家人用一個月了。

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