滿清政府的腐敗無能，使國家處於危難之中，大清的沒落離不開慈禧太后，她以享受榮華富貴為主要日常事務，絲毫不過問國家危難，最終結束了大清王朝的統治。

說起她奢侈的生活，就從每天的飯食來說，上百道的菜餚只是日常一餐的數量，如此鋪張浪費，其中有三樣菜品，是她的摯愛，但殘忍的製作過程，不禁讓人唏噓。

第一道：豬背肉，字面解釋，一塊取自豬脊背上的食材製作而成。先要準備上50餘頭的成年豬，取肉並不是將豬宰殺後，而是對活豬的脊背進行抽打，使這些豬因為疼痛四處逃跑至力氣全無後宰殺，這時背部的肉已經因為抽打腫了起來，取名為豬背肉，這樣的過程，這樣的數量，對於當時民不聊生的晚清，是多麼的奢靡。

第二道：烹鵝掌，做法絕不與我們現在吃的滷鴨掌相同。製作這道菜時，需要準備活鵝一隻、秘製醬料一盆以及一個底部帶有一塊燒紅鐵板的籠子，材料就緒後，將鵝放進籠中，由於底部溫度較高，大鵝會不斷跑動，在口渴時就會喝下秘製醬汁，直至醬汁被大鵝全部喝光，死後大鵝的鵝掌被砍下，製成慈禧的最愛烹鵝掌。

最後一道，可是連外國媒體都批判過的吸猴腦。這道菜的名字只是聽到就比前兩道殘忍，想必製作過程肯定也是慘不忍睹的。所食猴腦是未成年的小猴子，把它放在一張特製的桌子底下，小猴子的頭會從桌子上帶有的洞中鑽出，然後將頭部用金屬的鐵環固定，此時再用錘子將小猴子的頭顱敲開，將提前準備好的熱油倒在腦中，供慈禧以及宴請的貴賓享用。

這樣的製作過程不僅讓人唏噓，無法想象當時製作的殘忍，如今國家已是禁止製作食用，一想到這三道竟是慈禧的最愛，就會讓人全身顫慄。