兩江總督是清朝九位封疆大吏之一，官職不小，是從一品。從雍正元年開始，兩江總督還領有兵部尚書兼都察院右都御史之官銜。總督署所在地駐江寧（今南京），管轄的地區包含了江南省（江蘇、安徽、上海）以及江西省。

歷史上很多知名人物都曾經擔任過這一要職，像康熙年間的名臣于成龍，以及晚清時期的曾國藩、李鴻章、沈葆楨等等。這些名臣的名字相比很多人都聽過，所以可見兩江總督在當時是非常大的官了。

清朝的地方行政制度實行的是督撫制。總督是最大的官，甚至可以管數個省，冶理轄區內的軍民要政。而巡撫則只能管轄一個省，總攬一省的軍事、吏治、刑獄等事。

而清初，江蘇（含上海）和安徽兩省轄地同屬江南省，當時總督管轄的區域是江南省和江西省，所以號稱兩江總督。不過後來因為江南省面積太大了，政務繁重，同時也非常重要，所以順治十八年，清朝改江南省為為“江南右”與“江南左”，即後來的江蘇省、安徽省。

可是看似兩江總督管轄多省，但其實問題也是有的。

清朝時期，一般都是“督撫同城”，意思是說總督和巡撫在一個城市。可是兩江卻不同，總督在南京，江蘇巡撫駐地卻在蘇州，而天高地遠的安徽巡撫、江西巡撫更不用說。雖然避免了太多的麻煩事，但兩江總督對他們的節制，也就是個名義，也開始了權力之爭。

更要命的是，南京不光是有兩江總督，還有一位江寧將軍。這位江寧將軍更不簡單，雖然也是從一品，與兩江總督同級，但在會同奏事時列銜在總督前。

不過即使如此，兩江總督這個位置，說話還是很有分量的，這主要是基於皇帝對此地的重視。畢竟兩江地盤是富庶之地，朝廷的稅收一大半以上都要仰仗這裡。少了江南賦稅，國庫就真的少了半壁江山。