漢武帝劉徹在位五十餘年，豐功偉績不可勝數。他以雄才大略勵精圖治，派兵主動出擊掃清邊患，徹底征服不可一世的匈奴，開創漢朝盛世之基，深刻改變了中國歷史程序。漢朝之所以如此偉大，成為中華民族的代稱，漢武帝功莫大焉，他的深遠影響力，令千百年來的後世皇帝難以企及。

在鐵血與武功的背後，漢武帝也是一位柔情的男人，一位深情的丈夫。他寫過一首僅僅只有15字的短詩《李夫人歌》：

是邪？非邪？

立而望之，偏何姍姍其來遲！

詩中寄託對已故李夫人的追思與懷念，情真意切，感動著無數後人。據史料記載在漢武帝一生中，先後寵幸過的女子有很多，為什麼唯獨對李夫人情有獨鍾，以至於在很久以後還為她寫詩，並將李夫人追封為皇后呢？

李夫人，這位連名字都未曾留下的女子，每當提起她，人們總會遐想萬千，心中浮現出最完美的佳人形象，而這一切都只源於一首著名的《佳人歌》：

北方有佳人，絕世而獨立。

一顧傾人城，再顧傾人國。

寧不知傾城與傾國，佳人難再得。

李夫人原來只是位普通的民間女子，本沒有進入皇宮的機會，更別說見到漢武帝了。他的哥哥李延年，早年因犯法被處以宮刑，後來在宮中擔任太監，負責養狗的工作。雖然身份低微，可他身懷絕技，能歌善舞，尤其精通音樂，擅長創作新曲新詞，由於漢武帝在文藝方面的愛好，李延年便憑藉這些過人才能深得寵幸，成了皇帝身邊的紅人。

李延年不僅歌詞寫得好，還是位營銷高手。他的妹妹李夫人風華絕代，才貌雙全，苦於長在深閨人未識。他便以妹妹為原型，寫下一首《佳人歌》，歌中用誇張的手法，極力描繪佳人之美，並在最後兩句轉用遺憾的語氣進行發問，當前面的描述使傾國傾城的佳人形象深入人心之時，這句發問直擊人心，撥弄勾引著男人的情思。

在一個百無聊賴的午後，忙裡偷閒的漢武帝讀到這首詩歌，問及所寫為何人，李延年便將小妹舉薦而出，漢武帝見之心切，當即招李夫人入宮。李夫人果然是美麗無比，並和哥哥一樣能歌善舞，多才多藝，漢武帝一見鍾情，立刻封她為愛妃，從此兩人恩愛日增，形影不離。可是好景不長，沒過幾年李夫人患上重病，被醫生斷為不治之症。

漢武帝知道愛妃時日無多，親自至床前探望，李夫人背過身去不願見他，漢武帝為她原因，李夫人說：“容顏未曾修飾，而見君王，非臣妾之禮。”漢武帝不肯罷休，以賜其家人高官厚祿求她轉身，李夫人卻不為所動，只是不住地嘆息垂淚，就這樣，哪怕權傾天下的漢武帝也無可奈何，不得不遺憾離去。

李夫人十分清楚這個道理，得到的總會失去，得不到的才會永恆。他知道自己之所以受到百般寵幸，完全是憑藉過人的美貌，如今身染重痾，容顏枯萎，如果讓皇帝看到這副慘相，必將遭到失寵的命運，不如就此別過，把自己最美的一面永遠留在皇帝心中，這樣漢武帝感念舊時之情，也一定會照顧好自己的家人。

李夫人去世後很久，漢武帝一直都無法忘懷，他命畫師繪製一幅巨大的李夫人像，懸掛在宮殿中央，早晚為之哀嘆感慨不已，還派方士出海，到處去搜尋夢中李夫人的蹤跡。漢武帝駕崩之後，大將軍霍光輔政，揣摩漢武帝生前所願，將李夫人改以皇后之禮年年祭祀。至今在陝西茂陵，在漢武帝墓旁邊，還能看到一座氣勢恢宏的皇后墓葬，李夫人正安眠其中，雖然她生前只是愛妃。

從上面的故事可以看出，聰明的李夫人，不僅有傾國傾城之貌，更有一顆玲瓏剔透的心。為了家人的前程，她忍得一時感情痛苦，讓自己那短暫的絕世而獨立的美，不僅因為一首詩歌，而永遠留在歷史的長河中，更因為她生命最後的堅持，而永遠留在漢武帝劉徹的心中。