1362年，明軍猛將胡大海正在觀看士兵操練，蔣英從袖子中拿出五十斤重的鐵錘，將其腦袋砸爛，一代名將就此殞命。朱元璋大怒，讓李文忠率兵去追擊蔣英，在杭州將其抓獲，血祭胡大海。

胡大海，明朝悍將，勇猛程度跟常遇春齊名，令蒙古騎兵聞風喪膽。胡大海身材高大，面如鐵塊，臂力過人，堪稱明朝版“李逵”，氣場十足。朱元璋在濠州起兵後，胡大海帶著兒子胡三舍、胡關住前來投奔，開始在戰場上廝殺。

冷兵器時代，身材是猛將的優勢，胡大海力大無窮，深得朱元璋賞識。朱元璋渡江作戰時，常遇春、胡大海都是前鋒大將；常遇春追隨徐達，胡大海則追隨李文忠、鄧愈，為朱元璋開疆拓土，建功立業。

1357年，徽州之戰爆發，苗將楊完者率10萬兵馬迎戰明軍。此時，張士誠接受元朝“招撫”，派遣十萬大軍助陣，在戰場北面紮營。鄧愈、胡大海，手中兵力有限，僅3萬餘人，力量對比懸殊。即便如此，鄧愈、胡大海依然敢於亮劍。

10萬大軍列陣，楊完者也是一代名將，明軍壓力很大。此時，元軍從兩翼包抄而來，明軍以戰車構築防禦陣地，利用弓箭、火器還擊，元軍攻勢受阻。明軍乘勢衝出，與元軍廝殺，戰況非常激烈。明軍戰鬥力強悍，元軍人多勢眾，勝負未分。

關鍵時刻，胡大海率1000騎兵悄悄離開陣中，他們繞到元軍後方，突然發起進攻。元軍紀律鬆弛，尤其是這些“苗兵”，一旦遭遇突襲，便陣腳大亂，失去了控制。楊萬者無奈，趕緊派遣使者去張士誠軍大營，請求他們出兵支援，一起夾擊明軍，扭轉局勢。

張士誠目光短淺，他只想在江浙一帶當“土皇帝”，不願為了元朝而消耗自己的實力。楊完者求救，事先得到張士誠指示的將領，都按兵不動，坐視楊萬者被明軍圍殲。一頓廝殺下來，援軍陣亡5萬，被俘虜3萬，楊完者狼狽而逃。

擊敗元軍後，鄧愈、胡大海看到了張士誠的虛弱，便發兵攻打紹興。此時，楊完者痛恨張士誠，不但沒有派兵救援，還乘機偷襲張士誠軍的糧草。如此，張士誠連戰連敗，丟了七八座城池。為找回面子，張士誠派大軍呂珍率10萬大軍，反擊明軍。

徽州之戰，明軍的戰鬥力之強悍，讓呂珍十分忌憚。10萬大軍在手，呂珍也不敢跟明軍直接決戰，而是就地紮下大營，阻止明軍增援諸暨之同時，挖掘附近河道，引水攻城。胡大海二話不說，直接夜襲河堤，奪取大壩，然後引水澆灌呂珍軍營，反客為主。

打不贏明軍，呂珍只好求和，在馬上折斷矢發誓，請求雙方撤兵，以後不再與明軍為敵。胡大海答應退兵，部下建議追擊，胡大海表示要“講武德”，答應過得事情不好反悔。其實，胡大海很聰明，朱元璋正在集中力量對付陳友諒，自然不好過分激怒張士誠，以免腹背受敵。胡大海知道朱元璋的策略，故而沒有追擊。

諸暨之戰後，胡大海攻打處州，對付元軍。此時，一個訊息傳到軍營中，兒子胡三舍私自釀酒販賣，違反了朱元璋的禁令，被處死。朱元璋要殺胡三舍，部將紛紛求情，說給胡大海一個面子，以防他投奔元朝。朱元璋直言：就算胡大海投奔元軍，我也要殺了胡三舍，警示眾人。

《明史》有記載：“太祖曰，寧可使大海叛我，不可使我法不行。竟手刃之。” 可知，朱元璋治軍之嚴格，他能滅亡元朝，在情理之中。對此，胡大海也不敢有異議，畢竟兒子違反了“廣積糧”政策，怨不得別人。再則，朱元璋雄才大略，豈非自己能抗衡。

兒子被殺，胡大海只能奮勇殺敵，發洩內心的痛苦。處州之戰，胡大海斬殺蒙古騎兵萬餘人，地主武裝十餘萬，並乘勢奪取附近七個縣。接下來，胡大海率兵返回江西，與陳友諒的“漢軍”在廣信對峙。“漢軍”人多勢眾，胡大海採取突襲戰術，擊敗了“漢軍”，解除城池之圍。

打敗陳友諒的“漢軍”後，胡大海再次返回江浙戰場，奪取嚴州，並準備出兵攻取杭州。此時，楊完者的部將蔣英、劉震、李福等從桐廬前來投奔，並帶來十餘萬“雜牌軍”。胡大海很高興，接納了他們，結果反被刺死，著實可惜了。

蔣英投降後，邀請胡大海前來觀看士兵操練。胡大海沒有防備，僅帶著幾個隨從前往，結果蔣英趁其不備，從袖子中拿出五十斤重的錘子，將其打死。胡大海的兒子胡關住，也被打死。史載：“英出袖中槌擊大海，中腦仆地。並其子關住、郎中王愷皆遇害。後李文忠攻杭州，杭人執英以降。太祖命誅英，刺其血以祭大海。”

胡大海，與常遇春齊名的悍將，不幸被叛徒殺害，著實可惜。除了勇猛，胡大海還善於推薦人才，劉伯溫、宋濂、葉琛、章溢等名人，都是胡大海向朱元璋推薦的。明朝建立後，朱元璋追贈胡大海“越國公”，功臣排名第7，僅次於衛國公鄧愈。明朝開國六公爵：韓國公李善長、魏國公徐達、鄭國公常茂、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈。胡大海排第7位，其在朱元璋心中之地位，可見一斑。

參考書目：《明史》