秦始皇陵是我國曆史上第一位皇帝嬴政的陵寢，距今已有二千多年的歷史，位於陝西省西安市臨潼區城東5公里處的驪山北麓。史料記載，陵墓中的長明燈至今不滅，與其燃燒物有關，見到它的人性命不保。

這種長明燈又被稱作“人魚燈”，傳說是用人魚的油脂作為燃燒物，永生永世不會熄滅，當然這是傳說中記載的。《異物志》中的對“人魚”的記載是：“似人形，長數尺，不能食，項有孔，氣從中出”。

《史記·秦始皇本紀》中記載：始皇初即位，穿治酈山，及並天下，天下徒送詣七十餘萬人，穿三泉。以人魚膏為燭，度不滅者久之。也就是說：用“人魚膏”作為燃料，就可以長久不滅。

如果真象史料中記載的一樣，作為世界第八個奇蹟，秦始皇陵雖然至今未被開啟，但裡面應該是燈火通明的。因為人魚燈耗油少，燃點低，還有不容易熄滅的特性，所以在陵墓中可以支援很長的時間。

為何史料記載見到它會性命不保呢？專家認為，一方面是秦始皇的陵墓中灌滿了水銀，盜墓賊即使進入，也會因為吸入水銀蒸汽，中毒致死，因為墓中的毒氣是人類不能承受的。

當然，人魚這種生物，到底有沒有還存在一定的爭論，傳說“人魚”大致是一種人身魚尾的生物，身體可以煉化成為燃油，並且具有永世不滅的奇效，在古代，“人魚”又被稱作為“鮫人”。

史料中提到，“人魚”的渾身上下都是寶貝，“人魚”能夠使用肺部進行呼吸，但是不能離開水面，脫水之後會全身發臭並且有劇毒。所以燃燒“人魚膏”可能會產生劇毒氣體，讓聞到的人中毒而死。

當然，這些情況都是史料中記載的，現實中到底秦皇陵裡的“人魚燈”是否仍然長明著，見到它的人是否真的會立即死去，恐怕只有在開啟秦始皇陵墓的那一天，我們才能知道其中的奧秘。不過專家指出，相信在未來的某一天，一定會破解這個秘密。