公元前627年冬，晉國軍隊在陽處父的指揮下，與令尹子上率領的楚軍在泜水兩岸各自紮下營寨，隔江對峙。

陽處父想誘使楚軍交戰，就給子上去信說，如果你想打，就渡河來打，我後退三十里；或者你後退三十里，放我過河去交戰也可以。

子上在手下將領成大心的勸阻下，沒有主動渡河，而是安排楚軍後退，要求晉軍過河來戰。

陽處父見楚軍後退，不但沒有按照約定渡河，而且對晉軍將士說，楚國人已經逃跑了，我們不戰而勝！隨即帶領晉軍班師回朝。

子上被陽處父狠狠地晃點了一下。他後撤之後，左等晉軍也不來，右等晉軍也不來，派人去打探，才發現晉軍早已退兵。子上覺得既然敵人都走了，仗也打不成了，那就回家吧。於是，他也帶著楚軍回到了郢都。

子上萬萬沒想到，他一回到國內，就遭到了楚國太子商臣的陷害。

商臣對楚成王說：“子上面對晉國大軍，沒有放出一支箭，沒有殺死對方一名士兵。他一定是收受了晉人的賄賂，才會這麼輕易地放過了敵人，這是楚國的恥辱，子上罪不可恕！”

楚成王本來就對子上心懷不滿。這位令尹大人竟然不知道保護好公子瑕這顆重要棋子，致使他在新鄭遭遇車禍，被俘後丟了性命，直接導致楚成王在鄭國設定傀儡政權的計劃破產。接下來，他在對晉國用兵時又堅守不戰，很令楚成王惱火。現在聽到商臣的讒言，更是怒火中燒，於是不問青紅皂白，立刻派人殺了子上。

太子商臣為什麼要誣陷子上呢？原來，他早就對子上懷恨在心，一直在尋找機會，想致對方於死地。

幾年前，楚成王打算冊立商臣為太子，他向子上詢問意見。

一般說來，當一位國君對大臣說，我想立某個兒子做繼承人，你怎麼看啊？這句話本身就說明，國君已經打定了主意，他表面上是徵求大臣的意見，實際上是希望對方順著自己的話鋒，贊同自己的決定。國君有此一問，其實是在考驗這名大臣是否與自己同心。

子上是個直脾氣，不懂得這些鉤心鬥角。他對楚成王表達了自己的真實想法：“大王您春秋鼎盛，何必這麼早就考慮立太子的事情呢？您的子嗣眾多，受寵的也有好幾個，如果現在就立商臣為太子，萬一將來您改變了主意，到時候一廢一立，咱們楚國恐怕就會發生內亂啊！”子上頓了頓，又添上了一句：“雖然商臣是您的長子，但是咱們楚國冊立繼承人的時候，並不遵循中原那套嫡長子繼承製，廢長立幼也是有的。況且，商臣這個人的面相不善，蜂目豺聲，而且性格兇殘，大王您還是不要考慮立他為太子的好。”

俗話說，相由心生。子上認為商臣的眼睛像胡蜂，聲音像豺狼，看上去就很陰險殘暴，而做國君最重要的是有一顆包容的心，所以商臣不適合立被為儲君。

子上的這些話其實很中肯，也頗有遠見，然而楚成王主意已定，沒有把子上的話聽進去，仍舊冊立商臣為太子。商臣也從此對子上懷恨在心，終於，他抓住了子上無功而返的機會，向楚成王進讒言，一下子要了子上的性命。

公元前627年是非常熱鬧的一年。秦國試圖攻打鄭國，被商人弦高用計阻撓，轉而滅了滑國，緊跟著在崤山遭遇晉軍的伏擊，全軍覆沒；晉襄公打擊了秦國之後，又擊退了來犯的白狄，中軍帥先軫陣亡，隨後南下攻打許國，與楚軍隔江對峙；楚成王企圖更換鄭國國君未果，雖然沒有損兵折將，但是擔任國內最高官職的子上死於詭計；魯國的國君魯僖公走完了他小心謹慎的一生，壽終正寢。

其實，說魯僖公壽終正寢並不準確。《春秋》記載魯僖公薨逝的原文是：“乙巳，公薨於小寢。”《左傳》說：“（僖公）薨於小寢，即安也。”

國君居住的正殿稱為“路寢”，也就是正寢，是處理政務的地方。夫人、妾室居住的地方叫作“小寢”。東漢鄭玄認為，六寢者，路寢一，小寢五。 《玉藻》曰：‘朝辨色始入，君日出而視朝，退適路寢聽政，使人視大夫，大夫退，然後適小寢釋服。’是路寢以治事，小寢以時燕息焉。”

魯僖公沒有死在路寢，而是死在與後宮女人嬉戲的小寢，所以《春秋》和《左傳》對這件事都持批評態度，《左傳》更是直接指出，魯僖公死於安樂。

魯僖公在位三十三年，他處事圓滑，政治上也並不短視。魯國很早就成為了齊桓公聯盟的中堅力量，齊桓公死後，魯國開始親近楚國，城濮之戰中基本保持中立，戰後參加了踐土會盟和溫地會盟。魯僖公雖然遊走於強國之間，但沒有像鄭文公作的那麼難看，算是憑藉自己的外交能力，在最大程度上為魯國謀取了利益。

魯僖公去世的第二年，一代梟雄楚成王突然離世。

楚國最高權力的更迭交替，往往伴隨著腥風血雨。當年楚武王作為楚厲王的弟弟，國君之位原本落不到他身上，然而楚武王乾脆利索地殺死自己的侄子，自立為楚國國君。楚文王雖然是正常繼位，但他死後，他的弟弟子元趁著兩個侄子熊艱、熊惲尚且年幼，把持朝政長達八年。楚成王熊惲是楚文王的嫡次子，十歲出頭的時候就襲殺了哥哥熊艱，後來又在鬥谷於菟的輔助下殺死子元，坐穩了國君之位。

楚成王的一生非常精彩，他桀驁不馴，先後與齊桓公、宋襄公、晉文公抗衡，總體說來是與這些春秋霸主們平分秋色。畢竟，中原諸侯國如果想與楚國對抗，必須聯合起來，以聯盟的形式共同出兵。

當然，楚成王也可以說是生不逢時，如果他不是和齊桓公、晉文公等人處於同一時代，恐怕可以取得更大的成就。不過，即便是北擴的勢頭一再受阻，楚成王依舊帶領楚國在漢水以南開疆拓土，闢地千里。

這樣一位雄心勃勃的君主，沒有亡於時間流逝，沒有死於征戰沙場，卻被自己的親生兒子逼死，真是令人不勝唏噓。