一、春秋晚期和戰國時期的歷史文化背景
東周從公元前770年一直延續到公元前221年，整體延續了550年，這其中的兩個重要時期，也是從春秋到戰國時期的思想、文化、藝術空前活躍和發展，呈現出“百家爭鳴“的局面。
春秋時代諸侯國眾多，而有些小國人員本來較少，所謂的軍隊其實根本沒有多少人，軍隊之間的戰爭更像現在的打群架，也比較符合部落之間的矛盾解決方式。
當時總共有幾百個部落之間的小國，到了春秋後期，在史書資料中僅有170餘個國家的名稱了，諸侯之間開始出現大魚吃小魚的吞併現象，我們現在查閱資料可以知道，僅楚國就憑一己之力，吞併消滅了40多個小諸侯國，我們前面看到的曾侯乙，黃國等，最後都被納入到楚國的版圖之中。
但是那時的戰爭很有意思，由於參戰軍隊人員較少，所以戰鬥也都處於可控的狀態之內，都是一日之內解決戰鬥，而且彼此以君子行為作為約束，有時戰爭更像是目前體育比賽中的一種競技，雙方都會保持一種藝術性的戰鬥儀式，不會偷襲，也不會使詐，西方將這種勇士之間的較量稱之為騎士風度，其實兩千年前，我們的老祖先是這個行業的創立者。
隨著各自吞併的版圖擴大，到了春秋晚期，幾百個附庸的諸侯小國最後僅存下十二個強大的國家，而且根據孟子的記載，真正能稱得上是“國家”的只有七個，也就是我們熟悉的韓、齊、秦、楚、燕、趙、魏、，如果記不住，就把這句諧音記下來“喊齊秦去演趙薇”。
進入戰國時期以後，隨著部落之間的合併和增強，部隊的人員得到有效的提升，春秋時期的君子交戰意識也被逐漸捨棄，各個國家的版圖面積相當於今日歐洲各國的大小，各個國家互不認輸，互相兼併，戰爭開始進入幾十萬甚至上百萬人的規模中，成為極為兇殘和血腥的曠日持久的膠著狀態，從公元前475年一直打到了公元前221年，延續了254年，也是中華歷史上分裂時間最長，對抗最嚴重，並且傷亡損失最大的一個階段。
“國”與“國”之間的戰爭就是這樣延續並互相糾纏著，而且民間的生活和交流也是同期交往著，加上游說在各國之間的治國理論和強國措施，也為“百家爭鳴”提供了舞臺和土壤，這個階段是鐵器出現並相對成熟運用的階段，不僅僅是用於冷兵器，更多的也是被投入到生產和創作之中。
二、春秋晚期和戰國早期的藝術特徵
對玉器的製造而言，這也是戰國玉器脫離商周玉器特點的一個重要階段，這個時期的玉器用途廣泛，基本脫離了嚴格規範、宗法禮制的束縛，在那個提倡“君子比德於玉”的社會時代風尚中，將玉器製造的人格化，理性觀和道德觀，終於得到了一個全新的釋放。
這個階段的玉器開始出現創新的藝術設計，匠意大減，造型精緻流暢，形成藝術趣味濃厚的新風格。
而且這個階段開始注重玉材本身的物質美和藝術加工的創造美，玉雕作品主題明確，含義清晰，有生動形象的藝術語言，材質的造型和工藝的裝飾特點，獨樹一幟，在中國玉雕史上佔有光輝燦爛的一頁。
三、戰國時期的玉器鑑賞要點
戰國時期的禮儀用玉的制度仍然存在，但功能日益淡化，觀念上被賦予新的內涵。
用玉質材料製造的生活用具逐漸增多，主要有梳、韘、燈、杯、簡冊、博具等。
寫實像生作品有馬、人、獸、蛙等。新增品種有帶鉤、劍飾、璽印等。
占主導地位的玉，已發展至全盛。
形複雜多變，不斷更新，精品迭出，令人叫絕，是這時期的一大特徵。
戰國玉器造型注入了新氣象，造型日趨多樣，更顯生動活潑，如出現了帶附加裝飾的璧與璜、呈曲波狀結構的龍、增多了鏤孔的佩飾。
裝飾由繁變化向簡練、清新、規範化發展。
紋飾主要有谷紋、蒲紋、（勾連）雲紋、獸面紋、龍紋、鳳紋、鳥紋、蟠虺紋等，蒲紋、蟠螭紋是新增的，各種紋飾或單獨使用，或混合使用。
造型裝飾，追求新意；構圖講究，佈局嚴謹；形象對稱，無可挑剔。
擺脫了商周以來的圖案化傾向，形成了獨立的藝術風格。
早期繼承春秋的工藝，多使用透雕、平面雕刻、隱起等手法。
中後期則側重於隱起法的應用，常用的單陰刻線細而利，走勢扭曲而委婉，花紋捲曲多相連，靈秀纖細又遒勁，井然有序地精細刻畫，被稱為“遊絲毛雕”，是戰國、西漢玉器斷代的重要依據之一。
透雕技藝更是達到前所未有的程度。
這都得益於鐵製工具的普遍使用。
溫潤的玉質、精緻的琢工、繁巧的造型有機地結合起來，給人以賞心悅目之感。
