北宋歷史上有2位被廢的皇后，一位是宋仁宗趙禎的郭皇后，另一位，就是宋哲宗趙煦（曾用名：趙傭）的孟皇后。
郭皇后在被廢后2年就暴薨。而孟皇后，《宋史·后妃傳》中說，她因為被廢去了皇后位號，才僥倖沒有在“靖康之變”中被金人擄走。南宋政權建立後，宋高宗趙構尊孟皇后為“隆祐太后”。
時六宮有位號者皆北遷，後以廢獨存。
——《宋史·卷二百四十三·列傳第二》
01
孟皇后是河北洺州人。元祐七年（1092年）四月初七，孟氏被選為宋哲宗的皇后。這是哲宗祖母高太皇太后的意思。
夏四月己未，立皇后孟氏。
——《宋史·卷十七·本紀第十七》
《宋史·后妃傳》中記載，孟皇后是“眉州防禦使、馬軍都虞候、贈太尉”孟元的孫女。所以，現在很多人都認為，孟元是孟皇后的祖父。但《續資治通鑑長編》收錄的一份詔書中卻記載著，孟元是孟皇后的曾祖父。孟隨，才是孟皇后的祖父。孟皇后的父親，叫孟在。
皇后曾祖贈太師孟元，追封溫國公，曾祖母贈舒國太夫人範氏改蔡國。祖贈檢校太傅、安化軍節度使孟隨，改淮康軍節度使、開府儀同三司，祖母贈潭國太夫人張氏改定國、贈隨國太夫人劉氏改潞國。父榮州刺史、提舉中太一宮兼集禧觀公事孟在，加輕車都尉，食邑五百戶，母榮國夫人王氏追封慶國夫人。
——《續資治通鑑長編·卷四百七十九》
孟皇后比宋哲宗大3歲。哲宗出生於熙寧九年（1076年）十二月七日。這樣計算的話，孟皇后應該出生於熙寧六年（1073年）。
二月乙卯，太皇太后始宣諭雲：近選得九家十女，惟孟家最可，但長三歲，然年顏殊未及。
——《皇宋通鑑長編紀事本末·卷第一百十三》
宋哲宗是宋神宗趙頊（xū）的第6子，生母是德妃朱氏。元豐八年（1085年）三月初五，宋神宗駕崩，享年38（虛）歲，當天，年僅10（虛）歲的趙煦繼位，即宋哲宗。因為哲宗年紀還小，就由其祖母——被尊為太皇太后的高滔滔，垂簾聽政。
庚子，尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后，德妃朱氏曰皇太妃。命宰臣王珪為山陵使。甲寅，以群臣固請，始同太皇太后聽政。
——《宋史·卷十七·本紀第十七》
元祐八年（1093年）九月初三，62（虛）歲的高太皇太后病逝，18（虛）歲的宋哲宗才得以親政。
九月戊寅，太皇太后崩。
——《宋史·卷十七·本紀第十七》
宋哲宗親政之後，對高太皇太后重用的保守派“元祐黨人”大肆打壓，並起復支援王安石變法的“元豐黨人”。
與此同時，後宮的情況，也在發生著變化。
高太皇太后去世還不滿一週年，即紹聖元年（1094年）四月，宋哲宗就封御侍劉氏為平昌郡君。紹聖二年（1095年）五月，宋哲宗晉劉氏為美人，同年十月，又封她為婕妤。這個晉升速度是相當的快。
哲宗昭懷皇后劉氏，贈太師、東平郡王安成之女。初入宮，為御侍。紹聖元年四月，封平昌郡君，二年五月進美人，十月進婕妤。
——《宋會要輯稿·后妃一》
而孟皇后與劉婕妤，相處得並不特別愉快。《續資治通鑑長編拾補》就收錄了《曾布日錄》中記錄的一則往事。
說是有一次在朝拜景靈宮完畢後，孟皇后就坐，其他妃嬪都恭敬地站在皇后左右侍奉，只有劉婕妤，背對著孟皇后，自顧自地站在簾下。孟皇后身邊一個叫陳迎兒的侍女，出聲呵斥劉婕妤，但劉婕妤卻根本沒當回事。
初，後朝謁景靈宮，訖事，就坐之際，嬪御皆立侍，劉婕妤獨背立簾下，閤中皆怒。後閤中人陳迎兒喝曰：“綽開！”婕妤背立如故。迎兒退，有不平語，由此閤中皆忿。
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
這個呵斥劉婕妤的陳迎兒，後來哲宗命人杖打她的脊背，將其趕出了皇宮。原因是，哲宗認為是陳迎兒不斷搬弄是非，才使得孟皇后痛恨劉婕妤。
先是，上諭輔臣曰：“始因陳迎兒者，造為語言，激怒中宮。”眾皆曰：“然。”上曰：“已杖脊逐之矣。”
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
劉婕妤還曾經逾制，使用皇后專座。
說是有一年冬至日，孟皇后等人去拜見哲宗嫡母向太后，在等待的過程中，孟皇后坐在一張以紅漆為底、以金漆裝飾的皇后專用椅子上。而劉婕妤也叫人搬來一把同等樣式的椅子坐。有人看不慣劉婕妤的行為，故意喊了一聲“皇太后來了”，乘著大家都起身的機會，將劉婕妤那把逾制的椅子給抽走了。等劉婕妤再坐下時，直接就跌坐在了地上。為此，劉婕妤專門跑去向宋哲宗哭訴。內侍郝隨就勸她：只要早點生下皇子，皇后的位子不就到手了嗎。
冬至，會朝隆祐宮，俟見於他所。後所御坐朱髹金飾，宮中之制，惟後乃得之。劉婕妤在他坐，意象頗怩，其從行者為之易坐，制與後等。眾皆側目，有不能平者，故傳喝曰：“皇太后出！”後起立，婕妤亦起立，尋各復所，或已徹婕妤坐，頓於地。婕妤懟不復朝，泣而去，且訴於上。時內侍郝隨用事，謂婕妤曰：“毋以此慼慼。願早為大家生子，此坐終當為婕妤有耳。”
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
以上這則故事，據記載，是紹興八年（1138年）八月初七，某個修撰官面見宋高宗時，高宗說是聽孟皇后親口說的。
自“冬至日”至“終當為婕妤有耳”已上，系修撰臣某，紹興八年秋八月七日陛對面聞，今上皇帝聖諭及昭慈聖獻皇后誣謗甚悉，如易坐上僣之事，皆昭慈親言之。
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
02
紹聖三年（1096年）九月，孟皇后唯一的女兒福慶公主早夭。九月三十日，宋哲宗下詔，說孟皇后“旁惑邪言，陰挾媚道”，經過調查，證詞可信，複查後，毫無差錯，所以，將孟皇后廢居瑤華宮。
丙辰，御延和殿，見宰臣執政官，詔曰：“皇后孟氏，旁惑邪言，陰挾媚道，迨從究治，驗佐甚明，獄辭具孚，覆案無爽。朕夙夜惻怛，寢食靡寧，難以私恩而屈大義。躬稟兩宮慈訓，恭被玉音，失德若斯，將來何以母儀萬邦、上承宗廟？可上皇后寶冊，廢居瑤華宮，賜號華陽教主、玉清妙靜仙師，賜紫，法名衝真。其居處、供帳、服用、廩給之類，務從優厚。稱朕所以始終待遇之意。”
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
孟皇后被廢的起因，是她的養母燕氏，與尼法端、供奉官王堅一起，做法為孟皇后求福，結果，被人告到哲宗那裡，說他們在行“巫術”，哲宗便派人將這3人抓起來審問。審問後得到的結果是，法端、王堅，不但為孟皇后作法求福，法端還曾讓王堅去找來媚藥，“欲”讓孟皇后佩戴著去侍奉哲宗；孟皇后的養母燕氏，又有將符紙灰放入哲宗的茶水裡，但哲宗當時沒喝；燕氏又在哲宗走的御道上灑和水，據說這樣能讓哲宗多到皇后宮裡來；燕氏讓王堅繪製劉婕妤的畫像，釘上很大的釘子；還“欲”將五月中因肺病去世的宮人的骨灰放到劉婕妤的宮裡，好使劉婕妤染上肺病而死，等等。
堅坐以家藏雷公式示法端，又以所得南方楓木，同法端即光教院造式作後禱祠，有“所厭者伏，所求者得”等語，式成，恐門戶幾察，以生棗覆之而入。法端坐與堅同造式，又嘗令堅求閭巷間，所謂驢駒（jū）媚、蛇霧、叩頭蟲者，欲以進後，令佩侍上寢殿。燕氏坐上過後閤，作歡喜字燒符取灰，將置茶中以進，會上不欲茶而止，又用和水以灑御道，冀上數來；又令堅繪劉婕妤像，以大釘釘其心；又欲取五月中瘵（zhài）死宮人燒秘灰，置劉婕妤寢，幾其以此疾患死；又取七家針各一燒符置劉閤中，皆以厭況卒無驗。
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
當時負責量刑的官員，大多都認為燕氏等人罪不至死，因為有幾項所謂的“巫術”並沒有實施成，但在曾布的堅持下，燕氏、法端、王堅，都被判了死刑。
既降案付三省、樞密院約法，（章）惇會執政，李清臣、曾布、許將、蔡卞、及刑部官徐鐸等議，或謂雷公式未成，以造作不如法，及茶未進，恐不可處極典。曾布曰：“驢媚、蛇霧，是未成否？”眾皆矍（jué）然。布仍諭法官，但當守法。法官遂執議堅等三人皆處死。
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
而孟皇后告訴侄子孟忠厚的版本是，那段時間福慶公主生病了，孟皇后的姐姐就將道家符水帶進宮，給小公主治病。宋哲宗也知道有這麼回事，只說了一句“此亦人情之常耳”，並沒有治孟皇后的罪。
會福慶公主病，後有姊？頗知醫，嘗已後危疾，以故出入掖廷。投公主藥弗效，乃取道家治病符水以入宮。？以示後，後變色問曰：“此何從來？” ？對以實。後曰：“六姊寧不知中禁嚴密，與外舍異耶？”戒令存之，俟上至言所以然。已而上過視公主疾，後特以告上，上曰：“此亦人情之常耳。”後即取符爇於前。宮禁相傳，厭魅之端作矣。
——《續資治通鑑長編拾補·卷十三》
孟皇后被廢后，過了兩年多，即元符二年（1099年）八月初八，已經由婕妤成為賢妃的劉氏，為宋哲宗生下了皇長子。劉氏“母憑子貴”，於同年九月二十七日，被宋哲宗冊立為皇后。
劉氏當上皇后的第二個月，即閏九月二十六日，她的兒子就早夭了。宋哲宗給兒子追賜名字“趙茂”，追封為越王，諡號“衝獻”。
皇子薨，輟朝三日，又不視事三日。追賜名茂，贈太師、尚書令，追封越王，諡衝獻。
——《續資治通鑑長編·卷五百十六》
過了兩天，即閏九月二十九日，劉氏所生的皇4女懿寧公主也早夭了，只有3（虛）歲。
皇第四女懿寧公主卒，年三歲，輟視朝三日，追封魏國公主，皇后劉氏所生也。
——《續資治通鑑長編·卷五百十六》
這樣，劉氏就只剩下一個生於紹聖三年（1096年）六月二十五日的大女兒，即哲宗皇3女，還活在世上。這位公主在“靖康之變”中沒有被擄去金國，後來也逃到了南方，一直活到隆興二年（1164年），享年69（虛）歲。
接連失去1兒1女的宋哲宗，也在元符三年（1100年）正月初四病倒了，以致不能上朝。
三年春正月辛未，帝有疾，不視朝。
——《宋史·卷十八·本紀第十八》
正月十二日，宋哲宗駕崩，享年25（虛）歲。
因為宋哲宗沒有兒子，哲宗嫡母向太后便作主，讓哲宗的異母弟弟端王趙佶繼位，這就是宋徽宗。儘管當時徽宗已經19（虛）歲了，但還是由向太后處理軍國大事。
己卯，帝崩。皇太后諭遺制，立弟端王即位於柩前，皇太后權同處分軍國事。
——《宋史·卷十九·本紀第十九》
03
元符三年（1100年）五月初十，向太后恢復了孟皇后的位號，封她為“元祐皇后”，而哲宗的劉皇后，則被封為“元符皇后”。
丙子，詔復廢后孟氏為元祐皇后。
——《宋史·卷十九·本紀第十九》
但隨著向太后在建中靖國元年（1101年）正月十三日崩逝，宋徽宗也開始如同哲宗一樣，重用支援王安石變法的“元豐黨人”，並嚴厲打壓反對變法的“元祐黨人”。這又波及到了孟皇后。
崇寧元年（1102年）十月二十三日，宋徽宗廢黜孟皇后的位號，讓她住回了瑤華宮。
甲戌，以御史錢遹、石豫、左膚，及輔臣蔡京、許將、溫益、趙挺之、張商英等言，罷元祐皇后之號，復居瑤華宮。
——《宋史·卷十九·本紀第十九》
哲宗的劉皇后，一度被徽宗尊為“崇恩太后”，但因為劉氏漸漸地想插手政事，宋徽宗就和輔臣商量，要找個理由廢了她。但在政和三年（1113年）二月初九，只有35（虛）歲的劉氏就“暴崩”了，死因是被逼自殺。
帝緣哲宗故，曲加恩禮，後以是頗干預外事，且以不謹聞。帝與輔臣議，將廢之，而後已為左右所逼，即簾鉤自縊而崩，年三十五。
——《宋史·卷二百四十三·列傳第二》
既然人都已經死了，宋徽宗還是給予她死後應有的待遇，上諡號“昭懷皇后”。
轉眼到了靖康元年（1126年）十二月，在瑤華宮住了24年的孟皇后，搬到了延寧宮。
（十二月）十八日，詔瑤華宮人遷居延寧宮。
——《靖康要錄·卷十》
靖康二年（1127年）二月二十八日，延寧宮著了火。當時北宋已經滅亡，根本無人顧及孟皇后的死活，逃出火場的孟皇后無處可去，就悄悄地回了孟傢俬宅。
二月二十八日，保康門裡瓦子沿燒街西延寧宮時，太后急就天漢橋南遇仙店，門垂簾幕以避，移居觀音院西私第。
——《三朝北盟會編·卷九十》
而那些知道孟皇后住在延寧宮的人，以為她已經在大火中喪生，再加上，她只是前朝的廢后，才沒有引起金人的注意。
靖康後錄曰：元祐皇后居瑤華宮近二十餘年，緣金人破城，移入舊城。延寧宮火，自東瓦子經五樓歸私第。是時太后脫身，人亦不知其無恙，故金人獨遺之。
——《三朝北盟會編·卷九十》
靖康二年（1127年）三月初七，金人立張邦昌為帝，國號“大楚”。
三月丁酉，金人立張邦昌為帝，稱大楚。
——《宋史·卷二十四·本紀第二十四》
靖康二年（1127年）四月，金人退走後，張邦昌打聽到孟皇后安然無恙，就從孟傢俬宅，將孟皇后迎入延福宮。緊接著，孟皇后被複尊為“元祐皇后”，併入宮垂簾聽政。
張邦昌僣位尊號為宋太后，迎居延福宮，受百官朝。胡舜陟、馬伸又言，政事當取後旨。邦昌乃覆上尊號元祐皇后，迎入禁中，垂簾聽政。
——《宋史·卷二百四十三·列傳第二》
靖康二年（1127年）五月初一，沒有被擄去金國的21（虛）歲的康王趙構（宋徽宗第9子），遵照孟皇后的旨意，即皇帝位，是為宋高宗，並改元為建炎，建立了南宋政權，孟皇后也被尊為“元祐太后”（後改為“隆祐太后”），這一年，孟皇后55（虛）歲。
王至南京，（孟）後遣宗室士？（niǎo）及內侍邵成章，奉圭寶、乘輿、服御迎，王即皇帝位，改元，（孟）後以是日撤簾，尊後為元祐太后。尚書省言，“元”字犯後祖名，請易以所居宮名，遂稱隆祐太后。
——《宋史·卷二百四十三·列傳第二》
孟皇后最後在紹興元年（1131年）四月十四日崩逝，享年59（虛）歲。六月，宋高宗給孟皇后上諡號為“昭慈獻烈”（後來改為“昭慈聖獻”），並將她暫時安葬在了越州會稽縣。
哲宗昭慈聖獻皇后孟氏，紹興元年四月崩。詔以繼體之重，當承重服。以遺誥，擇近地權殯，俟息兵歸葬園陵。梓取周身，勿拘舊制，以為他日遷奉之便。六月，殯於會稽上亭鄉。
——《宋史·卷一百二十三·志第七十六》
結束語
據宋高宗在紹興八年（1138年）回憶，孟皇后病危之時，宋高宗曾問她有什麼遺願。孟皇后說，哲宗的祖母高太皇太后，是古今少有的賢后，但蔡卞（王安石的學生兼女婿）等人卻在史書中汙衊高太皇太后。孟皇后希望宋高宗，可以找史官重新修撰，恢復高太皇太后的名譽。為此，宋高宗命人重修《哲宗實錄》、以及《神宗實錄》。
（紹興）八年，（勾濤）除史館修撰，重修《哲宗實錄》。帝諭之曰：“昭慈聖獻皇后病革，朕流涕問所欲言，後愴然謂朕曰：‘吾逮事宣仁聖烈皇后，見其任賢使能、約己便民、憂勤宗社、疏遠外家，古今母后無與為比。不幸奸邪罔上，史官蔡卞等同惡相濟，造謗史以損聖德，誰不切齒，在天之靈亦或介介。其以筆屬正臣，亟從刪削，以信來世。’朕痛念遺訓，未嘗一日輒忘，今以命卿。”
——《宋史·卷三百八十二·列傳第一百四十一》
宋高宗趙構下令重修《哲宗實錄》，是抱著為高太皇太后、孟皇后平反的目的，繼而證明孟皇后被廢，是哲宗被矇蔽了，並不是出自他的本意。