功蓋三分國，江流石不轉，名高八陣圖。遺恨失吞吳。

這是唐代大詩人杜甫的《八陣圖》詩，吟詠的是三國諸葛亮巧設“八陣圖”，阻擋東吳兵馬的故事。傳說，三國時期，蜀吳兩國經常發生戰爭，蜀國丞相諸葛亮為了防禦東吳的進攻，在長江邊上用石塊擺設了一個陣圖，名叫“八陣圖”。

一次，東吳大將陸遜率領人馬來到江邊，只見江邊有亂石八九十堆，其間隱藏著一股殺氣。他考慮再三，帶領數名騎兵進入石陣觀察虛實，但見四面八方，皆有門戶，一霎間“飛沙走石，遮天蓋地，怪石嵯峨，重疊如山，江水猛湧，有如劍鼓之聲。”陸遜大驚失色，急欲返回，竟無路可尋。幸得一位老者引路，陸遜等才死裡逃生。據考證，“八陣圖”的位置在長江瞿塘峽口。今四川奉節城東約一公里的大江邊上，尚有部分石堆壁壘的遺蹟。以現代人的眼光看， “八陣圖”不過是一種結構佈局錯綜複雜的建築物，也就是今天人們所說的“迷宮”。

迷宮是一種讓人們在繁雜曲折的圖形或建築中猜準方向，以最終走出迷宮的智力遊戲。古希臘、古埃及也有迷宮。在古埃及第十二王朝法老時，曾在美里多沃湖建造了半藏在地下的大型迷宮，設有三千多個房間，規模龐大。在古希臘神話中也有“米諾斯”迷宮的故事。以後，歐洲各國爭先仿效，修建許多“迷宮”供娛樂之用。如英王威廉三世，在倫敦泰晤士河畔王宮內建造了“漢普頓王宮—樹籬迷宮”，佔地一千多平方米，是世界著名的迷宮。

我國古代最初的迷宮不是用於娛樂活動，而像“八陣圖”那樣，是軍事戰爭中的防禦武器。到了隋代，迷宮逐漸成為人們喜好的遊戲。隋煬帝對迷宮頗感興趣，曾在今江蘇省江都縣西北建造一座迷樓。迷樓的設計師是著名的工匠項升，他花了一年多時間建造了這座“千門萬牖”“工巧之極”的迷樓。據說“有誤入迷宮者，終日不得出”，可見迷樓的奧妙。《水滸傳》中描寫了祝家莊複雜多樣的“盤陀路”，以及祝家莊利用“盤陀路”接連兩次戰敗宋江起義軍的生動情節。1964年，有人調查了今日的祝家莊，據觀察，祝家莊至今還保留著迷路建築的遺蹟。可見宋代時，人們還利用迷宮來保護自己。

我國著名的蘇州園林“獅子林”就是一座典型的中國庭園迷宮。獅子林處於元代至正二年（1342年）。獅子林裡怪石林立，曲徑通幽，洞壑盤旋，虛實相間。人們漫步其間，忽而登上山峰，忽而翻入洞穴，明明相向而來，忽又背道而去，看看似乎不遠，走走卻左彎右曲，盤旋往復，半天也繞不出來，猶如進入了諸葛亮擺下的八陣圖。明代的北京，每逢上元節，人們聚集成千上萬盞彩燈，列成三曲九彎的小路，組成一個獨具一格的彩燈迷宮。人們一面觀燈，一面在迷陣中摸索前進，十分有趣。

如今，這種規模宏大的迷宮遊戲已很少見到了，而發展成為一種圖畫式的智力遊戲。人們設計出許多有趣的圖畫式迷宮，從一般的疏通道路圖到立體的圖案迷宮，讓人們開動腦筋，從中獲得智慧和樂趣。