1644年3月19日，明朝末帝崇禎在北京煤山自刎身亡，與其一同赴死的只有太監王承恩，其實，崇禎自殺時，李自成的大順軍才攻城兩天，完全有機會翻盤的。

為何崇禎最後心如死灰，竟選擇結束自己的性命呢？在李自成攻城前，崇禎皇帝又在做什麼呢？

通常情況下，帝王是不會棄城出逃的，他們堅信自己的軍隊會平定一切叛亂，畢竟，誰也不想將皇位拱手相讓，他們對於皇位的執著程度不是一般人能企及的，起初，崇禎皇帝在看到攻城的是農民起義軍時，他並沒有將此事放在心上，既不是朝中大臣起兵造反，也不是自己的軍隊叛逃，崇禎皇帝萬萬沒想到前前後後不到兩天的時間，京城就被攻破了，要是現在逃跑，大概會被農民起義軍抓個現行，於是，崇禎皇帝拼命地想對策，眼瞅著李自成就要打到皇宮裡了，把崇禎皇帝急得不行。

在這最後48個小時裡，崇禎皇帝嘗試轉移陣地，但最後卻失敗了，而偌大個朝廷之中，崇禎皇帝與大臣們商討對策，竟無一人獻言獻策，這全靠崇禎皇帝平日裡疑心朝中大臣，導致他們越到危急時刻越不敢輕易獻策，生怕一個不小心掉了腦袋，崇禎皇帝到最後身邊連一個信任的人都沒有，作為一代君王，又豈能做出投降這等屈辱的事情，只能靜靜地等待李自成的大軍到來。最後落得個悽慘的下場。

有人說，若是當初崇禎皇帝不殺魏忠賢，恐怕明朝不至於在此終結，那麼問題來了，魏忠賢又是何人，竟有力挽狂瀾的本事？魏忠賢在明朝歷史上有著舉足輕重的地位，他是明朝最壞的太監，曾經自稱“九千歲”，當我們看古裝劇時，可以看到底下很多大臣跪拜皇帝的同時，嘴裡還喊著“吾皇萬歲萬萬歲”，皇帝素來是有萬歲之稱，而魏忠賢稱自己為“九千歲”，這是何意？剛好比皇帝低一級，魏忠賢作為一介宦官，為何能做到一人之下，萬人之上？又是為何令崇禎皇帝如此忌憚？

魏忠賢是從明熹宗那裡一步步攬權的，明熹宗朱由校這個人也是相當奇特，旁人對於皇位可是虎視眈眈的，而他一生沉迷於做木匠，處理朝政事務那叫一個漫不經心，說起木工活，渾身都是勁兒，明熹宗在位二十二年，這木工身份就跟了明熹宗二十年，皇帝在位對國事毫無興趣，反而是在木工這塊造詣頗深，實在是諷刺，可是這朝中事務不處理也不是個事，他這一生極為寵信萬氏和魏忠賢，因而逐漸放權將這朝事交給這兩個人負責，多少人為了這皇位爭破了腦袋，偏偏明熹宗只鍾情做木匠，遇到這樣一位任性的君王，即使沒有魏忠賢，也會有其他人掌權。

作為宦官，尤其是專門在皇帝身旁服侍的宦官，都極會看眼色行事，像揣摩皇帝想法更是宦官們必備的技能之一，魏忠賢憑藉這一本事，成功從宦官升為司禮監執筆太監，這個職位主要是幫皇帝處理大臣們呈上來的奏摺，明熹宗本就無心理會朝堂之事，所以魏忠賢批閱奏摺時，全憑自己的心情，一時間，魏忠賢搖身一變成了朝廷大臣們的噩夢，每個朝廷都有拉幫結派的文武官勢力，當時，明熹宗時期，當數“東林黨”的氣焰最盛，敢於諫言不說，要是惹得皇帝不快領了罰，這些人非但不感到恥辱，還異常驕傲自豪，證明自己是忠臣，換句話說就是膽大不怕死。

“頭鐵”的東林黨遇到魏忠賢會是什麼樣的下場呢？

魏忠賢才不管什麼朝廷黨派，凡是他看不順眼的大臣均被彈劾，或者逼他們自己辭官回鄉，東林黨個個不怕死是吧，那就賜死，魏忠賢不相信還有誰能和他作對，一個直言死諫那便殺一個，魏忠賢的冷血無情讓整個朝廷為之一震，當時，初夏下起了冰雹，朝中大臣便說是魏忠賢親手造成的惡果，結果這話被魏忠賢聽了去，當即被降了官職，魏忠賢不僅隨意將不服從的大臣降職，還順勢在朝廷中拉攏大臣站隊，不得不說，作為宦官，魏忠賢的謀略已經超於常人，懂得利用職位之便來建立屬於自己的政權，一步步的掌權。

後來，魏忠賢甚至聯合東廠廠公，增加自己手下的兵力，在皇宮中安插魏忠賢自己的人，而後還設局讓皇后腹中的胎兒不保，只要皇后尚無子嗣，那麼將來就沒有人選來繼承皇位，魏忠賢此番行為已經毫無掩飾了，他想要取代明熹宗坐上皇位，實際上，魏忠賢相當於擁有了這皇帝權力，只是皇帝還是明熹宗而已，這裡，有人會感到疑惑了，為何魏忠賢整這麼大陣仗，明熹宗還是頗為信任他呢？明眼人一看就知道魏忠賢不安好心，明熹宗難道看不出來嗎？若是明熹宗知道全部實情恐怕也不會如此信任魏忠賢，單是謀害皇帝子嗣足以治魏忠賢死罪，但魏忠賢怎會將實情告知明熹宗呢？自然是挑一些無用的說給明熹宗聽了，只要明朝尚在，明熹宗又何必去煩心朝堂之事呢？

明熹宗潛心研究木工可不像普通人一樣拿著幾塊木頭雕刻，貴為皇帝，怎能用幾塊木頭就能打發呢？明熹宗迷戀木工到了什麼程度呢？必須要動用國庫來滿足他追求藝術的需求，國庫空了又咋辦呢？魏忠賢就透過收稅來解決這個問題，全然不顧百姓們叫苦連天，百姓沒錢了怎麼辦？找商人收稅，商人沒錢了怎麼辦？那就找朝中大臣募捐，總而言之，魏忠賢未達目的不擇手段，奇怪的是，魏忠賢專權期間，天下竟沒有一起叛亂，不是魏忠賢治理有方，而是魏忠賢用強硬且血腥的手段鎮壓反對的聲音，一旦發現有不和諧的聲音，魏忠賢立馬就處置了，誰也不敢公然反抗魏忠賢。

魏忠賢其實除了專權外，在明熹宗看來是值得重用的臣子，明熹宗想要大量的錢財來豐富他的藝術追求，魏忠賢立馬為他籌集來錢財，儘管魏忠賢的執政方式過於暴戾，但沒有出現叛亂之類的事情，這對於明熹宗來說已是足夠，因而明熹宗臨終前囑咐朱由檢（崇禎皇帝），魏忠賢是個忠臣，朱由檢當下是認同明熹宗的說法，等到朱由檢即位後，這第一件事就是處死魏忠賢，一個宦官權傾朝野，手中掌握了軍權、財政大權等等。

朱由檢可不像明熹宗那麼佛系，權力掌握在自己的手上才是真的。

據說，崇禎皇帝即位後，每日每夜都不敢入睡，擔心魏忠賢的人過來刺殺他，一個皇帝能做到這個份上，足以證明魏忠賢對崇禎皇帝的影響至深，所以，崇禎皇帝登基後，第一個任務就是殺了魏忠賢，這樣攬權的宦官留著方便以後干涉朝政嗎？很顯然崇禎皇帝的眼裡容不得任何沙子，把魏忠賢殺了後，又開始懷疑朝中大臣誰有二心，這疑心病深得朱元璋的真傳。

魏忠賢死後，先前被關押的東林黨徹底放飛自我，這些文官為了自己的利益能做到什麼地步呢？壓根不管朝廷的局勢，要求停止徵收商業稅，這不停止還好，一停止國庫竟出奇的空蕩，原先被魏忠賢壓著的農民們，這時也順勢全部起來了，崇禎剛登上帝位沒多久就要收拾魏忠賢留下的諸多爛攤子，不僅東林黨不聽使喚，崇禎皇帝連平定叛亂的軍費都拿不出來，只能讓朝中大臣們捐款，其他大臣倒也還配合，象徵性的募捐一些銀子，到了東林黨這裡，反倒是向崇禎皇帝哭窮，不知道的還以為東林黨遭遇了什麼變故似的，迄今為止，能制服東林黨的也就只有魏忠賢了。

在李自成入京後，這些東林黨全被抓了去，結果，這些東林黨主動捐給李自成七千萬兩白銀，崇禎皇帝要求募捐時，一分不給，到了李自成這裡，主動獻上這麼多白銀，生怕性命不保，崇禎皇帝遇到東林黨，當真是悲哀至極啊，並且魏忠賢死後被查抄家底，總共才繳獲了兩千萬兩白銀，而且是魏忠賢三十年勤懇“工作”得來的，東林黨貪汙的這七千萬兩白銀只用了短短十六年的時間，這其中就不用說誰的危害更大了吧。

東林黨人是典型的貪生怕死之徒，先是慫恿崇禎以死殉國，保全明朝最後的尊嚴，結果到自己，反而是一個勁的推脫，魏忠賢確實是宦官中最壞的，對比東林黨暗地裡不斷的侵蝕明朝，誰更壞呢？魏忠賢間接將明朝推向了滅亡，而東林黨則是直接害明朝覆滅的罪魁禍首，到頭來，崇禎皇帝才是最慘的，好不容易當上皇帝，卻眼睜睜的看明朝斷送在自己的手上。自古以來，又有幾個皇帝能夠明哲保身呢？