鄭和是我國明代偉大的航海家、外交家和軍事家。1371年，生於雲南省晉寧縣昆陽鎮，12歲淨身入宮，34歲率領世界上最大的船隊，七次出使西洋，歷時28年，比西方著名航海家哥倫布、麥哲倫航海早半個多世紀，開創了我國通往亞非30多個國家和地區的海上絲綢之路。

鄭和（1371－1433），原叫馬和，小名三寶， 又作三保，雲南昆陽（今晉寧昆陽街道）寶山鄉知代村人。洪武十三年（1381年）冬明朝軍隊進攻雲南，馬和僅十歲，被明軍副統帥藍玉掠走至南京，閹割成太監之後，進入朱棣的燕王府。

踏入政壇的于謙很快顯出了自己的不一般，他每天總是第一個上班、最後一個下班，別人喝茶、看小說，而他卻潛心鑽研業務，認真揣摩公文的寫作技巧，兢兢業業地協助領導做好一切行政事務。機遇總是偏愛勤奮的人，1426年，因為在查辦朱高煦叛亂的大案中發揮了重要作用，于謙得到了剛即位不久的宣宗的充分肯定，立刻被任命為御史，並巡按江西，不久又被越級提拔為兵部右侍郎，同時兼任山西和湖南的巡撫。

孫承宗（1563～1638），字稚繩，號愷陽，北直隸保定府高陽縣（今屬河北省保定市）西莊村人。在明代後期黑暗腐敗的社會環境與日益窘迫的邊境危機中，孫承宗依靠自身的超人膽略和才識，曾多次有力地穩定了局面，使形勢出現好的轉機。但最終，仍迫於奸佞的暗中搗亂而辭官歸裡。在清軍攻破家鄉之時，他拒不屈服，從容赴義，成為明代歷史上最後一位傑出的民族英雄。

明代初期有三個楊姓名臣，史稱三楊輔國。其中之一便是楊士奇，明代後期大哲學家李贄稱讚其為“玉質金相，通達國體”的賢相。這位傳奇文臣活躍於四朝，掌控朝政，功勳不朽，風光無限。如果要評選中國歷史上著名盛世之一——仁宣盛世的第一締造者，恐怕還輪不到仁宣兩位皇帝，此榮譽實非楊士奇莫屬，因為如果沒有他，明仁宗（皇帝代號）會是誰都很難說。

楊士奇的人生起點很低，低到不能更低，完全是憑藉自身努力才得以改變命運。１３６５年，楊士奇出生在江西袁州（吉安市泰和縣），當年正是朱元璋鬧革命的時候，各地都兵慌馬亂，民不聊生，為了躲避饑荒，楊士奇的父母帶著他四處奔走，日子過得很苦。在楊士奇一歲半的時候，他的父親在亂世中去世了。

吳三桂1631年升任遼東總兵官，從此常駐山海關，長期處於抗擊後金（滿清）的第一線。崇禎十七年（1644）三月初，李自成破大同、真定，逼近北京 ，崇禎帝飛檄加封他為平西伯，令其放棄寧遠（今遼寧興城）入衛京師，起用吳襄提督京營。吳三桂奉旨入援京師，十六日抵山海關，一路上“遷延不急行，簡閱步騎”，二十日抵達河北豐潤時，李自成領導的農民起義軍已進入北京，崇禎帝自縊景山（煤山），北京失陷，吳三桂撤兵退保山海關。李自成後曾多次招他歸降，吳三桂再三猶豫，因其妾陳圓圓被李自成部將掠去，其父也被拘押“拷掠甚酷”，大怒。遂上書清睿親王多爾袞，請清兵入關滅賊。李自成聞知此訊，4月13日，親率大軍十萬號稱二十萬，奔赴山海關攻討吳三桂。22日山海關之戰，吳軍初敗，吳三桂求救於清攝政王多爾袞，清兵入關。吳三桂與清軍在一片石戰役中聯合大敗李自成，受清封平西王。

老師，我知道你是要忍，忍嚴嵩，那你這麼忍，你要忍到什麼時候是個頭啊，後來徐階確實忍了十幾年，最後又說，老師您這樣， “進則為龍為光，退則為鴻為冥，豈不綽有餘裕哉”，就是說，老師您在官場上進退自如，官運將來肯定不得了，其實這就是諷刺，這就是反話，挖苦，意思就是老師你這麼忍，不過就是怕了嚴嵩而已，你之所以怕嚴嵩，不過還是為你的仕途考慮而已，你不過是個官迷。