五方上帝原本是上古時代五位賢明的部落首領和君主，上古先民們認為有影響力的君主死後會成為天上的神仙，因此逐漸衍生出了五方上帝的信仰，後來五方上帝被儒教和道教神話吸收，各自有了不同的稱呼和演繹，最終在民間形成普遍信仰，他們分別是東方青帝，南方炎帝，中央黃帝，西方白帝，北方黑帝，為人格化的五位上帝。而每位天帝又有各自的屬神和代表元素、季節、聖獸、星宿等，今天筆者就來為大家詳解講述，上古神話中，五方天帝分別有五位屬神，代表了金、木、水、火、土。

東方青帝太昊

代表元素“木”，代表季節“春”，代表神獸“青龍”，代表星宿“東方青龍七宿”，即角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿。太昊的屬神是“木神句芒”，長著鳥身人面，乘兩龍，句芒又被稱為“春神”，不僅掌管著扶桑神樹和太陽昇起的地方，還負責為人間帶來春天。

南方炎帝神農

代表元素“火”，代表季節“夏”，代表神獸“朱雀”，代表星宿“南方朱雀七宿”，即井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿。炎帝的屬神是“火神祝融”，其實祝融原本是三皇五帝時期的火正官名，是大司馬的前身，後來被神化為火神，上古傳說中比較著名的火神有吳回、重黎等。神話裡之所以有火神祝融大戰水神共工的傳說，就是因為祝融同時也是掌管兵部的官員。

西方白帝少昊

代表元素“金”，代表季節“秋”，代表神獸“白虎”，代表星宿“西方白虎七宿”，即奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿。少昊的屬神“金神蓐收”，傳說他們既是君臣又是父子。蓐收左耳有蛇，乘兩條龍。據說他負責掌管太陽落下去的地方，還有說他負責掌管世間一切金鐵。

北方黑帝顓頊

代表元素“水”，代表季節“冬”，代表神獸“玄武”，代表星宿“北方玄武七宿”，即鬥、牛、女、虛、危、室、壁七宿。顓頊的屬神是“水神禺強”，禺強又稱禺疆，是傳說中的海神、風神和瘟神，其影響力比共工還要大。相傳禺疆是黃帝的孫子，和顓頊既是君臣又是兄弟，他常年統治著北海，其身體像魚，但有人的手足，乘坐雙頭龍，又有說他的形象為人面鳥身，兩耳各懸一條青蛇，腳踏兩條青蛇。

中央黃帝軒轅

代表元素“土”，中央黃帝的代表神獸並不明確，有說是麒麟，又有說是螣蛇，說法不一。黃帝也並沒有所代表的季節和星宿。黃帝的屬神“土神后土”，這位神祇要多說兩句，后土的信仰源自於上古先民對大地和母性的崇拜，因而衍生出了后土這一上古神祇，後來后土被道教神話吸收，成為了“六御”之一的承天效法后土皇地祇，主宰山川大地和萬物生靈的孕育，和掌管天庭的昊天玉皇上帝相對應。