西周末期衰敗之勢已經不可挽回，各地諸侯國已經處於半獨立狀態，周邊少數民族也紛紛崛起，一場暴風雨即將席捲西周。宣王中興以後，周幽王繼承天子大位，他雄心勃勃，決定繼承父親遺志，振興西周。但大勢所趨，西周國運至此，他越掙扎，西周滅亡的越快。但他不能坐以待斃，他做的第一件事，就是廢后。

周幽王的皇后申後是西周諸侯國之一申國的公主，她為幽王生下了太子姬宜臼，可謂母儀天下。她的家族從受封以來就與西周皇室保持通婚，與周天子或者宗周其他王室都是舅甥關係。周皇室本想透過這種關係穩固與諸侯的關係，讓他們互相稱為親戚以鞏固統治，但西周末期，周皇室衰微，諸侯國逐漸崛起，曾經的諸侯國勢力膨脹以後，對西周的統治帶來了直接威脅。周幽王的老丈人申侯的勢力隨著女兒成為皇后而迅速膨脹，周幽王不可能聽之任之，所以廢后成了他想到的最好的辦法。

周幽王的廢后，和後世的削藩有異曲同工之妙。可能一開始他想透過廢后這件事來警告申侯不要太過分，於是他發出了要廢后的小道訊息，申侯聽說後，已經開始有了準備。幽王的親兒子宜臼不知什麼原因也不受父親待見。當幽王正式廢后時，也順便廢掉了太子宜臼，此時的幽王深知這個兒子早已經被其母親同化。廢掉皇后和太子以後，周幽王感覺到了事態嚴重，他的丈人爹申侯久久沒有發聲。直到有一天申後和太子宜臼逃出了皇宮直奔申國。

一切都晚了，這無異於放虎歸山，周幽王已經做好了最壞的打算。事實上，申侯一直在等待一個機會，一個名正言順能出兵的機會，當女兒和外孫被廢，甚至被追殺，這個理由絕對充分，所以等了許久的申侯終於動手了。他迅速向他的盟友們發去資訊，邀請他們一起幹掉周幽王。以犬戎為代表的外族和其他諸侯國發動了滅亡西周的戰爭，周幽王趕緊點燃烽火，要求各地諸侯前來勤王，申侯早已聯合了宗周的大部分諸侯，他們一部分靜觀其變，做著兩手準備，結果申侯的聯軍把周幽王的禁衛軍打敗，幽王被殺，西周宣告滅亡。至於太子宜臼，最後在他外公等人的扶持下建立了東周。