這是史說星語的第272篇原創文章
話說，春秋時期晉國和楚國之間上演了一出精彩絕倫的爭霸戰，然而晉國最初是處於被動局面，結果晉文公力挽狂瀾，扭轉乾坤。他是怎麼做到的？
先來看城濮之戰的誘因，宋成公見晉文公勤王之後，威望日高，國勢日強，遂於周襄王十八年（前634年）叛楚而與晉通好。楚成王對此事極為惱怒。當時恰值齊、魯兩國交戰，魯向楚求援、楚軍正出軍援魯伐齊之際，遂移一部兵力圍宋之緡邑（今山東金鄉）。
宋成公仍不肯屈服，楚成王遂自率楚、陳、蔡、鄭、許五國聯軍攻宋，包圍了宋都睢陽。宋成公派大司馬公孫固到晉國求援。晉文公雄心勃勃，正欲爭霸中原，這是極好的機會。但晉國剛剛恢復不過四年，而楚國軍力強盛，又已控制了中原各國，在這種形勢下，是否援宋不得不慎重考慮。
如不出兵救援，則不僅失去宋國，也將失去其他小國對晉國的信賴，晉、楚之間的廣大中間地區，必將牢固地為楚所控制，楚國的鋒芒，將直接威脅晉國。如出兵救宋，則從兵力對比來說，楚國實力較晉為強；從地理形勢來說，晉距宋遠，且有曹、衛兩個楚國的盟國隔於中間，勞師遠征，困難甚大。因而，晉文公有些猶豫，定不下決心。
晉將先軫從當時的戰略形勢出發，認為必須出兵援宋，因為這關係到晉國爭霸的前途。他向晉文公分析援宋的重要意義：報答宋國在晉文公流亡時所施的恩惠，解救其於危難之中，樹立晉國在諸侯心目中的威信，奠定晉國建立中原霸權的基礎，全部在此一舉。
接著狐偃針對遠道救宋的不利情況想出了攻其必救、調動楚軍北上、從而改變主客形勢的辦法，說“楚始得曹，而新昏（婚）於衛，若伐曹、衛，楚必救之，則宋免矣”。晉文公採納了這個調動敵人、變被動為主動的作戰指導，決心援宋。周襄王二十年（前632年）正月，晉文公集中兵力於晉、衛邊境，藉口在流亡時曹共公對他無禮，興兵問罪，向衛國借道。
衛成公不允，晉軍於是秘密撤回，繞道從南河（今河南汲縣南黃河渡口）渡過黃河，突然襲佔衛國五鹿（今河南清封西北），以此為前進基地向齊軍靠攏，以威脅不久前佔領了齊榖邑的楚軍側背。這一行動，不僅爭取到了齊昭公與晉文公在斂盂（今河南濮陽南）會盟，而且迫使魯國不敢出兵助楚，保持中立，使晉軍避免了兩面作戰的危險，得以集中兵力進攻曹、衛。
衛成公見齊、晉同盟聲勢浩大，也請求加盟，未得答允，只得向楚告急。衛人起來驅逐了衛成公，晉國不戰而佔領了衛國。這時晉國中軍元帥郤轂病死，晉文公因先軫在戰爭初期的表現確如趙衰所贊“先軫有謀”，遂升他為中軍元帥，指揮全軍。先軫任統帥後，攻破曹都陶丘（今山東定陶南），俘虜了曹共公。晉攻曹、衛，本來的目的是調動楚軍北上，以解宋都之圍。
但楚軍並不受調動。宋再次向晉告急。當時齊、秦雖與晉先後訂立了盟約，表示支援但並未實際出兵，仍意圖觀望。晉文公因之有所顧慮，認為“宋人告急，舍之則絕。告楚不許，我欲戰矣，齊、秦未可，若之何？”先軫認為，當前的首要任務，是應採用外交手段，促使齊、秦改變觀望態度。
他向晉文公建議：讓宋國準備送晉的重禮分送秦、齊，請他們出面調解，勸楚撤兵，但仍扣留曹共公不放，並將曹、衛部分土地割送給宋。曹為楚新得盟國，衛與楚又有親戚關係，楚因此必然不肯同意撤兵。
秦、齊國君，既喜宋之財物，又怒楚國之拒絕，自然將與我們合作共同擊楚。晉文公採納了先軫的建議，秦、齊兩國果然均在調解被拒之後出兵助晉，使總的戰略形勢轉化為對晉有利。
楚國的戰線甚長，最北的在齊的榖邑，主力在睢陽，後方較為空虛。齊、晉、秦、宋聯合，如果秦軍由紫荊關進攻申邑，則楚軍將腹背受敵。楚成王深知晉文公之才能，見齊、秦、晉已經結盟，戰略形勢對己極為不利，惟恐秦軍進攻申邑，於是決定撤宋之圍退兵，以避免與晉進行決戰。
他下令包圍宋都的主將子玉撤去宋圍率軍返國，又怕子玉性情剛烈，告誡他說：“無從晉師（不要受晉國的引誘而與之決戰），晉侯在外十九年矣，而果得晉國，險阻艱難，備嘗之矣，民之情偽，盡知之矣！天假之年，而除其害。天之所置，豈可廢乎？《軍志》曰‘允當則歸’，又曰‘知難而退’，又曰‘有德不可敵’，此三志者，晉之謂矣。”
同時令申公叔侯撤齊榖城之戍，將該地交還齊國。楚成王自己率軍退至申邑。子玉驕傲自負，企圖打一個勝仗以提高他在國內的威望與地位，不肯退兵，並請求楚王允許他與晉軍決一死戰。
楚成王極為不滿，但並未再次下達必須撤軍的命令，也不肯為子玉多留兵力，僅將西廣（楚王的親隨部隊）、東宮（太子衛隊）和若敖六率（子玉的私屬族兵600人）前往應援。子玉得到援兵後，企圖調動晉軍南下，以便以逸待勞，在有利於自己的戰場上與晉決戰，詐稱願意和解，派使者帶著晉國絕不可能同意的條件前去晉營談判。
要求首先“復衛國而封曹”，然後他們就“釋宋之圍”。晉如同意楚的條件，等於將已吞併的戰果——曹、衛兩國重新吐出，而楚只不過放棄一個根本沒有得到的戰果——宋。何況這樣的政治後果是：曹、衛將更加懼楚而恨晉，宋國也會因晉軍不援和退出土地而不滿於晉。即使從軍事角度看，今後也未必再有秦、齊共同出兵助晉的有利戰機。
所以晉國君臣都不同意接受楚的條件。狐偃提出機不可失、就此進戰的建議。先軫將計就計，以詭對詐，一面針對曹、衛急於復國的心理，秘密允許他們復國，但要求他們與楚斷交；一方面針對子玉驕傲自負的性格，故意扣留前來談判的使臣，激其發怒輕戰，一俟楚撤宋之圍，尋找決戰時，再根據發展的情況，採取對策，相機將其殲滅。
晉文公十分讚賞先軫之謀，於是依計施行。一切都按照先軫的估計發展，子玉在接到曹、衛告絕及使臣被扣的訊息後，果然大怒，立即撤宋都之圍，率聯軍北上進攻晉軍。
下一篇筆者帶著你重點分析一下城濮之戰的經過，又將展現出哪些驚心動魄的時刻！
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