說起1982年出版的譚其驤版《中國歷史地圖集》，那在圈內絕對是大名鼎鼎，的確是做出了不小的貢獻，不過，有時，譚版也有“地圖開疆”的情況，本文就唐帝國西邊國界的細節，來說說這個問題。

天山南北，並非簡單地分為天山以南以北，而分為東南西北四大部分：

北部，準噶爾盆地；南部，塔里木盆地；西部，伊犁河谷；東部，吐哈盆地。

在隋唐時期——

高昌王國，統治吐哈盆地；北庭大都護府，統治天山北路，亦即準噶爾盆地；安西大都護府，統治天山南路，亦即塔里木盆地；伊犁河谷，可以算作錫爾河以北地區的一部分，唐在錫爾河北，設立了兩都護府，昆陵都護府，統治碎葉川以東，管轄五咄陸部，濛池都護府，統治碎葉川以西，管轄五弩失畢部。

658年，唐將蘇定方滅西突厥，在其地區，設立了安西、北庭兩大都護府，以及碎葉川以東以西兩都護府，此時，唐帝國西邊國界最遠，到達錫爾河。

自東向西各河流：伊犁河，楚河亦即碎葉川，塔拉斯河，錫爾河。

錫爾河以東、以北

安西四鎮，包括：龜茲、疏勒、于闐、焉耆；北庭則有庭州。

安西四鎮與北庭庭州的位置

西突厥第一代為室點密，其五世孫：阿史那布真，唐授職昆陵都護；阿史那彌射，唐授職濛池都護。但是，這兩人很快起了內訌，東邊的布真，誣陷西邊的彌射，唐殺彌射，而步真也很快去世。之後，漠北的後突厥趁機襲擾，而安西、北庭兩大都護府的力量，守衛天山南北，已用了很大力氣，至於錫爾河以北，則覺得太過遙遠，無力顧及，最終，突騎施部異軍突起，統一了錫爾河以北，建立了汗國，至此，唐帝國的西邊國界，退到帕米爾高原一帶。

突騎施汗國左右開弓，西擊阿拉伯，東攻唐，其軍隊進攻北庭大都護府的治所庭州，唐軍奮起反擊，最終滅突騎施汗國。

751年，唐將高仙之，率軍西征，在錫爾河以北，征討塔什干，塔什干人引來阿拉伯軍隊，塔拉斯河一戰，擊敗唐軍，因此，唐未能再次將西邊國界推進到錫爾河，只能繼續維持在帕米爾高原一帶。

755年，安史之亂，唐自顧不暇，遂永遠失去西域。

邊防軍將士紛紛被調到內地，安西、北庭兩大都護府兵力空虛，吐蕃王國趁亂大舉北上。

758年到766年，吐蕃先是奪取了蘭州、沙州等地，即今甘肅一帶，切斷了兩大都護府與內地的聯絡。

兩大都護府與內地隔絕，孤懸塞外，仍在頑強抵抗吐蕃的侵略。790年，吐蕃王國攻陷安西四鎮中的三鎮，僅剩龜茲一鎮，加盟了回紇汗國，安西大都護府結束。791年，吐蕃王國攻陷庭州，北庭大都護府結束。至此，唐帝國西邊國界，退到隴山一帶。隴山也就是關中的西界。

799年，在吐蕃統治下的沙州，即今敦煌，沙州漢人世家中，張義潮出生。848年，在張義潮帶領下，爆發沙州起義，反抗吐蕃的統治。851年，今甘肅一帶的十一州，全部光復。唐帝國西邊國界，又推進到玉門關、陽關一帶，直至907年唐帝國被朱溫推翻為止。

縱觀唐的歷史，其西部國界，最遠，到達錫爾河一帶。

譚版地圖在這一點上，確實是誇張了，它將河中劃入唐版圖，實際上這是不存在的。