從公元前141年到公元前87年，是歷史上最著名的皇帝漢武帝劉徹統治時期，他16歲登基，享年70歲，統治了54年。然而有趣的是，在武帝去世後的13年裡，國家換了三位皇帝：漢昭帝，漢廢帝和漢宣帝。短時間內皇位的快速變更與劉徹的長期在位形成了鮮明對比。

理清上述關係，漢昭帝是武帝的兒子，漢武帝是武帝的孫子，看上去似乎是合理的，但也有一些地方值得考慮：漢昭帝去世前沒有兒子，劉徹的另一個兒子劉胥尚處於壯年，為什麼不立他，而是立了劉賀呢？

漢武帝去世前，皇位被傳給了小兒子劉弗陵，也就是漢昭帝，劉弗陵那時才八歲，即使皇室的人成熟較早，他也只是個孩子。因為年輕，劉弗陵的性格尚未成熟，身上沒有戾氣，背後也沒有渾濁的黨羽，唯一的缺點是太小了。

為了彌補這個缺點，漢武帝選出了四位輔政大臣：霍光，金日磾，桑弘羊和上官桀。這四個人都是朝廷官員，每個人都有自己的長處，力量分佈在軍事、經濟、政治和門閥，以便相互平衡來保衛王室。千年以後，順治皇帝逝世，康熙也八歲了，順治為他選擇了四位輔臣：鰲拜、索尼、遏必隆、蘇克薩哈，他們分別置身於鑲黃旗、正黃旗和正白旗，政治觀點往往不同，情況與西漢特別相似。

經過一系列惡鬥，四位輔臣霍光獨大，逐漸掌握了國家事務中的話語權。然而，王朝剛剛穩定，尚未走向“發展”，漢昭帝就去世了。漢代也有類似的先例，漢惠帝劉盈很早就去世了，當呂雉勢力基本上被剷除後，劉邦的另一個兒子劉恆繼位。

在輔臣霍光面前，有一個類似的選擇，就是武帝的第四個兒子劉胥，當時他正處於壯年，繼位是合情合理的。

誰知道霍光立即拒絕了這個提議。不久之後，昌邑王劉賀被緊急召回首都，併成為皇帝，劉賀就是歷史上著名的漢廢帝，在過去的幾年裡，考古發現的“海昏侯墓”，正主就是他。劉賀在位僅27天，就被霍光廢除了，原因是“荒淫無度”。有趣的是，那時候，廣陵王劉胥還活著，排序應該到他了吧。然而，這次霍光甚至從掖庭找來了廢太子劉病已，並沒有扶持他繼任。

為什麼霍光不支援劉胥繼位？可能有以下三個原因：

1。廣陵王劉胥的性格根本不適合成為皇帝，否則武帝就自己立他了，沒有必要傳給年輕的劉弗陵。

2。劉胥這個人狠毒，這一點透過他多次詛咒他的親人就可以看出，這樣的人成為皇帝，恐怕民不聊生。

3。根據人物性格分析，劉胥很可能在繼任後清除障礙，而擁有權力和輔助力量的霍光首當其衝。這是一場為了國家、為了先帝、也是為了自己的博弈。